“娘，你和弟弟在这儿等着，我过去看一看。”红珠道，见李氏一听就着急，又多加一句，“我会小心的，看一看就回来。”这般说完，她才走过去，待绕过了人群才见着那杂货铺门前地上散满了冥币白纸，一匹白布挂在门上，而店面却是早关上了。
原来大半个时辰前，邓家那儿敲敲打打地来了几个穿孝服白袍报丧人，领ๆ头的正是那邓锦成。这几个ฐ人来了竟也不往后门宅子里去，径直就堵了前头的杂货铺。
红珠外头听完他们商量，偏了偏头看着朱紫兰，道：“你去守着你姐姐吧，别让她独个待着。”
这刚听到侄女未婚夫婿去世呢，真说她有什么เ喜事岂不是太不厚道了。朱妍梅被红珠这么一问，面上顿ู时止了笑，僵着脸胡乱说：“……哪有什么喜事，红珠可真会开玩笑。”说完不等红珠再问什么，自个ฐ往灶间烧热水去了。
红珠闻言挑了挑眉，暗道他们那食铺小，如今店里收拾得差不多了，真要赶年前是能开业的，且照ั钟氏那么个性子，再拖个十天八天怕是闲的心里都慌了，恐怕李二舅也想赶着年前才好。便只说：“回头再看看吧。”随后又问起程文涵先前说起西山书院的事，哪知程文涵这下就有些扭捏了，只道：“我胡说的呢，姐姐就当没听过吧。”
程文涵啊了一声，可很快又忍不住笑了。
朱老太太哼了一声，忽的转眼盯着底下跪着的朱碧云，心里暗恨，要不是想着保全这个孙女，朱家哪儿生得了这么多事，什么退亲什么代嫁，如今还险些生了私见的事！真真是让她百年后见了爹娘都要没脸。
朱碧云却感激地看了看她，而后就推开了她转而向着朱老太太重重地磕头，低低道：“都是碧云的错。”
姜氏勉力露出个笑脸来，“红珠，这话也莫说得那么死……”
姜氏这才僵着脸不言语了。
红珠听了弟弟的话也觉吃惊，但更多的好奇，这是程文涵……太早ຉ熟了，还是他随口胡说的呢？她忍不住问他说：“为ฦ什么一高兴，这亲就退不得了？”
李氏不忍，只叹气说：“这事不能玩笑的。我知道方才你紫兰姐姐惹你生气了，可你碧云姐……她一个姑娘家名声极要紧的。她素来好心，平日待我们也好。若你是故意的，娘就要生气了，若你无心的，往后就改了。”
“能有什么不妥当？”红珠镇定笑了笑，只当没这回事，又随口问起朱碧云走的方向。
红珠也不明白，想了想只能说：“若是她径直过去，我们这耽搁了许久了，恐怕是追不上了。不如到坊门那儿问一声，若她真去了，就等大伯那儿消息吧。”
李南兴见此，这才满意了些，面上显出几分得色来，可想了想程文涵的提议，却有些不喜，只说：“娘，这是食铺，我的字不太好用在上头，还是找别人写吧。”
李氏瞅着李二舅脸色，也搭了一句，“可不是。”
朱妍梅闻言神色略微一愣，似乎ๆ很有些不信的，“这合股开铺子的，还是欠着本钱？”
朱妍梅听了却是顺势说道：“可不就是么เ，我跟三哥自小就相像，若不是我们差了年岁，说是双生的都有呢。旁人说你像三哥，那ว跟我也就更像了。”
姜氏也不管她如何说，只道：“我是不晓得什么富贵人家，终归我不叫女儿做妾，我家碧云相貌性情都好，怎生就做不来正头娘子了。还要去受那ว委屈！”
姜氏听得这话不像，有些恼了，只说：“你可别胡乱咒她！”
那时朱妍梅有朱老太太护着，不时生出点儿事来作怪，而姜氏碍着顶上长辈、丈夫，对着这么个小姑倒是不好发作，百般能耐也使不出来，明里暗里不知受了多少委屈去。
朱碧云和朱紫兰也跟着劝，而朱妍梅却半真半假地赞同道：“大嫂这话说得极好，这做人亲娘的，就该替子女担当些。”
“哦。”红珠回头往她身上看了两眼，忍了忍，没开口问她邓ฑ家的事，只说：“那大夫是如何说的，我这一整天儿都没见着伯修哥。”
红珠莫名奇妙，又不由心里一恼，便也闭口不言了。待红珠烧好了热水，预备着提回房里去，侧眼一看，却见朱碧云垂着头，怔怔地落泪。
红珠见此，默默往旁้边走了一步，避开了些。又暗想，听朱老太太这么เ连说了小半天，也不见姜氏回话，今儿两个约莫是斗ç不起来。到底还是朱老太太段数高。
朱老太太闻言一顿，而后仍旧对着姜氏道：“也好，如今我也不跟你说邓家了，只说这退亲的事。你先前就不该自作主张去请那张媒婆退亲！”
“这邓锦成也太横了……”
一想也知，今天能ม让邓锦成堵门闹起来，有这人看着粗莽，有财有势不好惹的缘故，也有因着这事朱家自个多少有些理亏，这些乡邻才没有上前助言一二。
这话一说，李氏眼中一热，只道：“大哥，您不必这么说，这两ä年我们心里只有感激的。”
朱桂达便正色道：“这是我做大哥的心意，你们不收，是还怪着我呢？”
朱紫兰气道：“我不过是疑心一下，怎么叫无事生非？再说了，就是这事旁人知道了又如何，了不得咱们一拍两散，程家那ว几个搬出去得了，至于那ว什么名声不名声的，我不怕！”
朱紫兰待她出去了，才摔着枕头气道：“说我搬弄是非，你若不是信了，怎么又去责问人家？回头倒来怨怪我，还说我连累็一家子！”顿了顿又骂一句：“哥哥要读书，姐姐要嫁人，尽想着他们，我算什么！”
姜氏暗恼，