“我的祖宗，不穿就要着凉了，乖乖的穿上吧。”朱老太太劝，只是她惯来是疼朱三宝的，根本哄不住人，五六十岁的人被小孩一挣，没两下就没了力气，在一旁又是气又是喘，顿时有些恼了。
“那你穿不穿？”红珠还拿着棉袄一角，就是不撒手。
这朱家在城南开了一家杂货铺，倒是过得宽裕，唯一不顺ิ心的是朱老爷只生了朱氏一个女儿。见朱氏喜欢，朱老爷便也肯了。经了几番周折，红珠爷爷就做了半个ฐ上门女婿，留在朱家杂货铺。
八、九年前，红珠的爷爷去世，而程桂棠考了小半辈子却也不过是个秀才，性子倒是迂了。待红珠爷爷的丧期一过，朱老太太再不乐意见这个小儿子，冷着脸叫了程朱两ä家长辈亲戚过来分了家。程桂棠得了一些钱银，搬离了朱家。
红珠见她神色便有些明白了，心里一跳，只问：“碧云姐，你不想退亲？”
朱紫兰听了，一双眸子也直直地盯住了朱碧云。
朱碧云嗫嚅半天，吐出来一句：“他，他……他不是生病么，又没，又没……通安城这么多好大夫，他家又是不缺那点钱银的，定然用好药治着、养着。过了年，他……就会好的。”
红珠一句话令朱碧云这木头人憋出这么一番话来，那心意可是明白得很了。平日有点小聪明的朱紫兰也不必她再深说，顿时就明白了。她顿时大惊，急道：“听说那姓邓的已๐经病了半年了，什么好大夫没看过，好药没用过，定然是难治的。”
朱碧云却认真说：“有半年了，可见不是急症，病去如抽丝，慢慢来。”
朱紫兰闻言，张了张口却是不知该说什么了，便伸着脖子越过姐姐去瞪着红珠示意她说话。
红珠不理会，只自个想着事。此时她也心下了然，暗道这下事情可复杂了。原来姜氏根本不晓得闺女的痴心，也没想着来问问碧云到底乐่不乐่意退亲，就径直找邓家谈了。
红珠不由叹气，随着碧云视线往床头那ว儿一看，竟见着了一个精致的小檀香木匣子，上头还刻๑着诗句，这般略略๓一看，只见着什么春雨飞絮之类的词，很具意境。也不必去深想，定是往日里那邓锦予送进来的。
朱碧云是去年春上订的亲，依着这大周朝的风俗，只要两ä家订了亲，就算人没过门，两家也是当亲戚来往走动。因而那邓锦予一年多来也是三节到礼，就是亲来朱家拜见也不是一两回了。每回他来，朱碧云只与他匆匆见一面，问一声好，随后便躲到เ了房中。但邓ฑ锦予送来的小物件，她却是仔细收着，时而把玩的。
像朱碧云这样的实心姑娘，既是合了规矩的未婚夫，又是个才貌双全的，她见了几回，怕是一腔情意早系在了邓锦予身上。如今既要忧心他的病，又要烦恼她爹娘将她另嫁他人，心里可不知怎么เ煎熬呢。
红珠内核不是什么小姑娘，心知这种婚姻大事不是你一时乐意就够了的，若依她，自然是退亲的好。但她话可不能这么เ说，也不能随便开口左右碧云，便只道：“不管如何，大伯娘也是一心为ฦ着你好的。”
朱紫兰却一翻眼珠子，径直道：“娘要退亲，你待如何？”说完不等她姐姐回答，就利落地搁下一句：“我渴了，去喝水。”一回头就走了。
红珠一见她这般，心知她是去喊姜氏了。她心里也是不愿掺和的，便立时拿起那几件旧衣，对朱碧云说：“我回屋里做去，碧云姐你自个想想吧。”说着同样也不等碧云答应，她就转身走了。
等红珠在房里翻出针线篓子，对面那屋里就传来了姜氏的喝骂和朱碧云的哭声。那张媒婆却是不见，想来是先走了。李氏听得动静，在院子里张望了一会儿迟疑要不要去劝，红珠隔着窗看见她身影，又是好笑又是好气，便喊她：“娘，进来帮我改衣服。”
李氏顿了顿，便进来了，叹气道：“这是什么เ事儿，好好一段姻缘，闹成了这样子。那邓锦予我也见过的，长得一表人才，听说在学舍里功课也好，过两年说不得也能得个秀才功名。大嫂又何必……”
红珠觉得这事她还是能理解姜氏的，便道：“娘，那邓ฑ家哥哥不好了，拖着也是耽搁碧云姐。”
李氏也是做人娘亲的，自然懂的这话，可想了想还是说：“可也不是等不得了，说不得过了年，那ว病就好了。就是那时真不好了，邓家晓得碧云有情有义，两家依旧和睦，往后依着碧云的品格再许人家也能ม够。何必紧着就把事情做绝，还未退亲就找别人呢。”
红珠手里忙着活计，闻言手上一顿，忽而才抬了头问：“大伯娘真的相看别人了？”
李氏是不赞同的，便只是“嗯”了一声，又道：“你个姑娘家别问这么เ多，这不好。”
红珠暗暗撇嘴，转头往窗外看向对面厢房，心道，碧云姐定是哭得厉害。
夜里用饭时，朱碧云留在了房里没出来，红珠原想着给她送饭，却被姜氏阻止了，“……她既ຂ不想吃，便罢了。”说着若有深意地盯着红珠，淡淡道：“姑娘家得懂些规矩，有些话有些事是不能ม掺和的。碧云是大姐，她得教好后头的妹妹们，不然……就会左了性子，移了品格，终究上不了台面