村里头的汉子还说荤话，要是也能戴上软巾，必得去花园子里头会一会小姐，尝尝那样滋味。这样的戏文里头少不了传帕递巾的丫头，还有书生看了丫ฑ环再猜度小姐的，这会儿知道可笑。
书肆勾栏茶楼ä戏院，酒铺绸庄南北货行成衣铺子，光是眼睛扫过去，只觉得五色鲜ຒ妍，看都看不过来，两ä个两个排成双，还有婆子呼喝叫人，匆匆一瞥便转进小道。
坐上船一路到了甜水镇，发足奔到陈婆子家，才要敲门兜头一盆冷水浇下，门上挂着一把大铁锁，屋里根本没有人。
开了门让石桂坐到廊下，倒了杯茶给她，石桂谢过她，端着茶却迟迟不喝，眼睛盯住了巷๕子口，问那ว婆子，陈家出去几日。
太师公就是宋老真人，这符可不易得，怕是他能拿出来最好的东西了，石桂笑一笑，细细叠了放在荷包里，小道士又说个ฐ不休，把这东西说得天上有地下无，若真是宋老仙人的手笔，那也确是好东西了。
石桂咳嗽一声，把青松惊醒，笑脸儿迎上去：“小师傅好，我肚里饿了，想借厨房使一使，煮ุ一碗面吃。”一面说一面摸出七八个钱来：“也不劳烦小师傅，我自个儿烧灶头。”
叶氏早就预备着，小竹箩里头满满堆着铜钱，光是这钱挑上山来，就使了两个挑夫，婆子们满口吉祥话，小丫头子趁机往里抓上一把，老太太嘴角一松笑起来：“给她们都赏些。”
石桂却没见着那个小黑猴，略一想也明白了，这是得脸又得赏的差事，只怕轮不着他，石桂还想再见着他，就好好谢他一回的。
石桂不明所以，绿萼却羞得半个字都不能出口了，咬了唇儿低着头，扭扭捏捏再不开口，她就是这么เ个性子，石桂也不再追问，两个把菜搬到屋里，几个丫ฑ头都等着，看着这素า油炒的萝卜白菜就咋舌头：“后头这十来天，都得这么吃不成”
她手里还有半碗红萝卜腌竹笋，这几样都是府里带上来的，小丫头们欢叫一声，就着这个吃下一碗白饭去。
她肚里一把算盘，宋家的生意虽不是长作长有的，可宋家有头有脸有名望，就算是打响了招牌也好，往后镇上这些个富户，知道她替宋家挑过人，自然高看她一眼，生意好作，石桂算一个ฐ，这个绿萼又算一个。
何况这一个还不是亲生的，小姑娘买了来的时候半条命都快没了，陈娘子在她身上还倒赔了许多医药钱，若是换个年份还好买些，遭了三回灾，村里能收的都收了，手上可巧只有这一个。
石桂唬了一跳，正要说话，红罗跪行一步，拉住她的袖子：“你往我们太太跟前认一认，就说是无意撞了她的，并不是她办砸了差ๆ事推脱。”一面说一面哽咽，扯着石桂就要给她磕头：“她叫打得躺在床上不能动弹，又不给医药，眼看着就活不成了。”
紫罗那日出了小佛堂，才进二房的院门，就叫甘氏吩咐了婆子拉下去压在长凳子上，剥了裤子打板子，红罗在阶下磕了不知多少个头，说得唾沫星子都干了，求甘氏能开一开恩，甘氏眼皮子都没抬一下，金雀还出来当脸就是两巴掌，扇得她耳朵眼里嗡嗡乱响。
推说来的时候没带着这些，还得回去了再查，宋老太爷到底也不是个ฐ目昏眼花的，心里明白这是勾连住了，拍了桌了说明岁起要减等：“真是一群蠹虫，天底下最便宜不过的事就是供了子弟读书，非去盯着蝇头蚊腹，可笑之极！”
叶氏素了一张脸，垂眉听着，一路回去就往小佛堂去，跪在佛前念了两卷经，这才放下朱砂笔，那一张黄纸上头印的圈圈，一大半儿都快填满了。
隔了几日再来，石桂早就在门上候着，货郎看见她就点头：“东西我送去了，陈大娘托我说句多谢。”
孙婆子趿了鞋子，一面束裙ำ带子，一面往外去，一声喝如鸟散，她不独喝还骂：“里头外头都分不清了，闭眼的佛爷不怕，睁眼的金刚ธ还不怕！”小丫ฑ头们嘻嘻笑，有些年纪的便都红了脸回去。
葡萄脆生生笑一回：“原来姨娘还想给我改名儿，还是太太说了这名起得好，才没改过。”葡萄石榴都多子，人才到เ钱姨娘那儿，将将给她磕了个ฐ头，她便道这名字不雅致，要改了换旁的，知道这名儿叶氏都点了头的，钱姨娘这才罢了。
她把这些念叨给石桂听，石桂宽慰她两声：“别ี个拿去用了，你就问一声，有借有还，要么就是姐姐自个ฐ儿混忘了。”
这些个俱是石桂从屋里丫ฑ头嘴里听来的，她从外头的两人间换到了院子里的六人间，都是月例两三百钱的小丫头，睡着通铺，三个ฐ人用一个台盆浴盆，比起原来跟葡萄两个清清净净住着，到底不便，可人多了嘴就杂，没两天功夫，石桂就把宋家事听了个七七八八。
叶氏的哥哥叶二十岁上就是二榜ึ进士，也已๐为官二十年，到如今宋家的老人还在念哪叶氏进门时那一付嫁妆，摆了一院子还放不下，箱子打开来，只见着珠光宝气，缎子毛料就有十来箱，嫁进来都多少年了，存下的毛料子还年年拿出来晒，吃不完穿不完，库门一打开，古董字画就有一屋子。
石桂笑一笑，说声谢谢姐姐，依言坐了，手摆在腿上，那丫头看她又不说话，拿手肘碰一碰她：“我叫茶梅，你叫甚么เ？”
这么一想，淡竹石菊豆蔻都是花名儿，这会儿又来了茶梅玉兰，一院子里头，只除开春燕的名儿不是花朵的。
石桂还待要说，葡萄哪里忍得：“金雀姐姐要是不信，差了人去山下问问，二钱银子可办得出