打了醮宋家这夏就也消完了，中ณ秋都过了，再晚就是年，也得回去预ไ备起来，石桂就是郑婆子的指望，可不得好好拢住了她，当初想着法子把她送进来，就是存的这个心。
石桂不明所以，绿萼却羞得半个字都不能出口了，咬了唇儿低着头，扭扭捏捏再不开口，她就是这么เ个性子，石桂也不再追问，两个ฐ把菜搬到屋里，几个ฐ丫头都等着，看着这素า油炒的萝卜白菜就咋舌头：“后头这十来天，都得这么吃不成”
陈娘子买人卖人也不是一二回，心里度着怕是新去的丫头差ๆ事当得不好，想了满肚子说辞，再要属狗的丫头，可没这么便宜了。
她肚里一把算盘，宋家的生意虽不是长作长有的，可宋家有头有脸有名望，就算是打响了招牌也好，往后镇上这些个富户，知道她替宋家挑过人，自然高看她一眼，生意好作，石桂算一个，这个绿萼又算一个ฐ。
叶氏夜里睡不安稳，每每过了晌午还要歇午觉，一院里头寂寂无声，小丫头子坐在廊下听使唤，太阳光片金似的洒在阶上，两个原还对坐着翻绳，静得久了，脑袋也跟着一点点垂下去，晌午太阳足，这会儿睡着正好，就趴在石凳上，身子晒得热烘烘，石桂也没能抵住睡意，搁下手里的活计，想回去歪一歪。
石桂唬了一跳，正要说话，红罗跪行一步，拉住她的袖子：“你往我们太太跟前认一认，就说是无意撞了她的，并不是她办砸了差事推脱。”一面说一面哽咽，扯着石桂就要给她磕头：“她叫打得躺在床上不能动弹，又不给医药，眼看着就活不成了。”
事报到叶氏跟前，着人去问，果然对答出来，这还不是远亲，同一个高祖，还没出五服的亲戚，管事的挨了一顿骂，派人报上去，老太爷听见是个少年人，这才肯见，见了人再看文章，知道家中无人，族里没人可靠，不想就此务农废了诗书，这才厚着脸皮过来相投。
推说来的时候没带着这些，还得回去了再查，宋老太爷到底也不是个目昏眼花的，心里明白这是勾连住了，拍了桌了说明岁起要减等：“真是一群蠹虫，天底下最便宜不过的事就是供了子弟读书，非去盯着蝇头蚊腹，可笑之ใ极！”
石桂还存着让秋娘石头爹进城的心，城里再苦也比乡下好些，要是能有个ฐ几两银子的安家费用，秋娘也不必去摘花采茶，石头爹也不必去跑船了。
隔了几日再来，石桂早就在门上候着，货郎看见她就点头：“东西我送去了，陈大娘托我说句多谢。”
“我们姨娘吩咐我过来，说夏至那ว一日，就按着太太房里的菜减等就是，不必再加旁的了。”葡萄才要迈到厨房里，闻着烟火气，往后退一步，拉了石桂到门边，唧唧咕咕说个没完。
葡萄脆生生笑一回：“原来姨娘还想给我改名儿，还是太太说了这名起得好，才没改过。”葡萄石榴都多子，人才到钱姨ถ娘那儿，将将给她磕了个ฐ头，她便道这名字不雅致，要改了换旁的，知道这名儿叶氏都点了头的，钱姨娘这才罢了。
光听名字就知道得宠爱，甘氏就这一个女儿，样样都恨不得压过大房去，她生儿子虽晚了叶氏一步，可这个女儿却比大房两个庶女都要早ຉ，宋望海捧在手心里养大的，自来娇惯，郑婆子的表亲就在二房院里当差，说起这一位都要缩脖子。
这些个俱是石桂从屋里丫头嘴里听来的，她从外头的两人间换到了院子里的六人间，都是月例两三百钱的小丫头，睡着通铺，三个人用一个台盆浴盆，比起原来跟葡萄两个ฐ清清净净住着，到底不便，可人多了嘴就杂，没两天功夫，石桂就把宋家事听了个七七八八。
她微微出神，淡竹赶紧接了过来：“还是我来罢，要是摔烂了，可得发落了你。”快手快脚把点心都摆上去，刻的小花糕还有多下来的，她捏了一个尝着味儿，赞得一声：“你同我一道来，太太必有赏的。”
石桂笑一笑，说声谢谢姐姐，依言坐了，手摆在腿上，那丫ฑ头看她又不说话，拿手肘碰一碰她：“我叫茶梅，你叫甚么？”
这是捉来了天牛，在它身上浇了一勺子汤，要真是浸到汤里，早就死了，这会儿半截身子能动，盘底儿只湿了一点，怎么看怎么不是捞出来的。
石桂还待要说，葡萄哪里忍得：“金雀姐姐要是不信，差ๆ了人去山下问问，二钱银子可办得出一锅子虾汤来。”是郑婆子不愿给她开小灶，一样是做，就全做了虾汤。
越扯越没边儿，石桂插不进嘴去，也知道葡萄早就打定了主意，非得跟着郑婆子去老宅不可，竹筒倒豆子，把肚里的话掏了个干净，看着石桂还不开窍，冷哼一声：“你且等着罢，有得你苦头吃。”
快，说出来难免就带了些揶谕的意思，石桂抿唇笑着替她遮掩：“是我同她换的，昨儿我家里来人，葡萄姐姐忙前忙后，我心里过意不去。”
饶是这样，也还是羡慕，能光明正大的拿笔，能给家里写封信就好了，她这么想着，葡萄也听淡竹说了，只当又是石桂想扒上春燕的新花招，回来就一顿ู呛：“自家几斤几两都不知道，便再想给家里写信，央了春燕姐姐写上一封便罢了，再不济镇上还有摆摊子的先生呢，偏要自家学，麻雀想当金凤凰。”
春燕不能写，却替石桂把事办了，外院就有识字的小厮童儿，叫了一个进来，写上几句话，文理不甚通，石桂就说了些大白话，他也只会写大白话，告诉秋娘在宋家住得很好，又说宋家老爷是太子太傅