12月24๒ri中午，明天就是西方传统的圣诞佳节了，虽然瓜岛面现在的条件仍然有限，但是如此重要，相当于xx人**โ节的圣诞节还是必须得过。美军官兵因地制宜，利用瓜岛面现**的热带雨林，制作了许多圣诞树。乔๒治也指挥着仙人掌航空队的美军飞行员，在亨德森机场指挥中心**โ摆了一棵圣诞树，就在这时候，通信兵托马斯ั?尼尔森海军士突然慌慌张张地跑过来向乔治报告：“敌机来袭！方แ位220，距离100海里，数量24架。”
刚刚到达新乔治亚海峡空不久，乔治就看到对面的ri军**合机群冲破天顶浓厚的云层，风驰电掣般地俯冲下来，银灰**机翼在阳光的照**之下发出耀眼的光芒，发动机的轰鸣声和机翼穿透空气的声音顿ู时在耳边回*โ*起来。
30ri晚1้1点钟左右，美ri双方舰队沿着瓜岛海ร岸分别ี从南北两个方向驶进铁底湾，ri军舰队在塔萨法隆格岬遭到เ赖特少将率领的第67๕特**舰队的阻击。在半个多**时的海战之ใ中，ri军被击沉1艘驱逐舰，但是美军方面的损失却更加惨重，“北安普敦”号重巡洋舰被击沉，另外还有3艘巡洋舰受伤。
山本五十六深知单凭联合舰队的力量已经无力回天，但他还是要求田中赖三继续行动，务必把陆军部队急需的食品送瓜岛。田中ณ赖三向山本五十六保证，“东京快车”将每隔4天出发一次，直到完*โ*任务。
**ri本飞行员见势不妙，立刻开始做蛇形机动，想要摆*乔治的追击。“哼哼，**โ鬼子，大爷我今天吃定你了！”乔治加大油*โ*，立刻追了去，“零”式飞行员看到没办法摆*乔治，又开始做垂直动作迎着太阳拉升起来。
经过这次轰炸，第舰队执行“老鼠快运”更加力不从心了，为ฦ了增加每次驱逐舰的运输量，**ri本真可谓是想尽了千方百计，他们别ี出心裁地发明了“铁**运输”的新า办法。所谓铁**运输，就是把**品、粮食、弹**等给养装ณ入铁ກ**之中，但是并不装ณ满，使得铁**刚好能ม够浮在海面，然后进行密封，用绳索连接起来，固定在驱逐舰的甲板面，在瓜岛附近海域投入**中，利ำ用**汐漂向瓜岛，再由岛的ri军部队利ำ用**艇进行回收。由于这些铁**呈项链状挂在驱逐舰的舰舷，因此又被称为ฦ“项链运输”。而到了月**稀的时候，为了避免被美军发现，“铁ກ**运输”也难以实施ๅ，ri军只能使用潜艇进行运输。
在**โ烈战斗之中，美军共击沉ri军战列ต舰2๐艘、巡洋舰1้艘、驱逐舰4๒艘、运输舰11艘，击伤巡ำ洋舰6艘、驱逐舰3艘。尽管美军自身的伤亡也不**โ，共计沉没巡洋舰3艘、驱逐舰7艘，受伤战列舰1艘、巡洋舰2艘、驱逐舰4艘，但是正如美国海ร军作战部部**欧内斯ั特?金海军将总结的那ว样：“我们损失严å重，但是取得了瓜岛大海战的胜利，解除了ri军攻击瓜岛的严重威胁，巩固了我军在所罗**群岛的地位。”
经过3个多月如火如荼的浴**鏖战，美军如今在实质已经取得了瓜岛争夺战的胜利。山本五十六痛定思痛，他不能ม再为争夺这个ฐ区区**โ岛而损失飞机和战舰了，他甚至在**下里说道：“现在是放弃瓜岛的时候了！”但是ri军大本营并不了解瓜岛之战一败再败的严重*โ*，他们把失利归咎在指挥官身，因此决定重新调整作战部署。陆军参谋总**杉山元陆军大将，从爪哇调来荷属东印度群岛的**者今村均陆军中将，在拉包尔**立第方面军，由á今村均担任司令，负责指挥南太平洋地区的作战。第方面军下辖第1้7军和第1军，第17๕军负责所罗**群岛方แ向作战，第1军负责新า几内亚岛方向作战。ri军大本营还**调ri本本土的第6飞行师团加强第17๕军，决定以陆海军协同行动，先压制所罗**群岛方面的美军航空兵力，再运送增援部队和补给物资岛，然后夺回瓜岛。
**ri本军舰的一阵炮火倾泻过来，炸得美军炮手们死伤惨重，直到这时候大**才明白过来，炮弹是从海边打过来的，于是大喊大叫道：“打错了，是ri本佬的舰炮！”、“赶紧隐蔽，快跑x！”那些侥幸没有被**ri本炮弹炸死的炮手们，只好放弃盲目的**โ击，跌跌撞撞地跑下阵地。稀里糊涂ิ的炮兵指挥官杰瑞夫少校，**โ不了**糟糟的人群，自己้也不由自主地离开了阵地，像兔子一样跑得飞快，钻进防空**โ**躲了起来。
炮击刚开始的时候，乔治就在jing卫班的保护之下，迅速躲进了*โ*凝土的地下掩体**โ。等**ri本军舰一走，乔治马带人开始清点损失。虽然现在天还没有亮，但是整个亨德森机场却已经亮如白昼，ri军炮击引发的大火把机场照得通明。对于被千发炮弹轰炸之后的情况，乔治虽然已经有了心理准备，但是当再次站到亨德森机场面前的时候，他依然还是被眼前一片狼藉的惨象给震惊了。亨德森机场已๐经面目全非，四处硝烟弥漫，炮弹爆炸之后产生的浓烈味道就连*โ*โ的海风都吹不散。地面所有的建筑基本都被击中，大多数还冒着火焰。原先停在机场炮弹两边的飞机几乎全部都被摧毁，四处都能看到เ来不及躲进掩体的美军士兵，鲜**โ淋淋地躺在地。
11点24๒分，在遭到美军轰炸机攻击24分钟之后，“瑞凤”号终于像一