周世平明白，这是徐义松大人将紫鹃姑娘送给自己้了。果然，出后不久，紫鹃姑娘便掏出身契，交给周世平，周世平暂时不好说什么，默默收下了身契。
紧接着，周元凯、柳夫人带着庄园里的子弟全部ຖ走出大门，在庄园外迎接周宗平一行。
周世平对乡试很有信心，主ว要是因为周宗平和周延平，论学识，两ä人都强过自己้，可是因为认识的局限，不可能提出什么新观念，由此推论，其他秀才也难以提出太多的新า观念，如果有提出来的，也是凤毛麟角。
酉时，徐义แ松在府里设宴，专门款待周宗平、周延平、周世平。
等待的时间令人烦躁，周世平很想在地上坐一会，可看见所有人都站着，也只好硬挺着。送行礼ึ的奴仆大都站在身边，卯时他们便要离开队伍。
乡试的检查很严格，预防考生携带无关物品。其实，乡试、会试作弊的不多，因为乡试、会试的考试与县试、府试不同，主要是考秀才对知识的理解，县试、府试主要考基础，所以作弊的多。
周世平重点考虑的是如何使自己更好地活下去，多年的经历，让周世平有了一套自己的处世哲学，特别是经过死而复生的磨砺，周世平对人生有了完全不同的看法，可周世平无法归纳这些很散、很模糊的看法和想法，周世平只能安慰自己，可能ม是时间还没有到，自己还没有彻底熟悉大周朝的缘故吧。
“知州ะ大人说我一定会高中的。”周延平有些眉飞色喜。
米价几乎可以代表一切，因为百姓要靠大米维持生存。周世平记得父亲的月俸禄是1้5o两白银，父亲的官职相当于前世的地级市长，应该说，父亲也不宽裕，因为ฦ官员的家人多，应酬多，开支大，如果不够，怎么办，官员是不能去做生意的，那ว只有一条路了，贪墨。
周世平心里有了一种不详的预感，他心里的包袱太重，几个月来，睡梦中，周世平常常梦见自己้遭遇耻笑，父母、妻儿无助的眼神，4o余年来的奋斗ç一场空，懦弱到自杀避世。尽管已经穿越，但是，周世平明白，这些阴影他一辈子也无法逃避。如今，马上要参加省试，如果高中，意味着再次踏入仕途，再次开始尔虞我诈、你死我活的官场拼搏，虽然经历了那ว么多，但自己并不是心狠手辣、圆滑世故之人，没有举重若轻、叱咤风云的能力，难道要再次面临这些足以挑起伤疤的经历吗？
徐义松大人的安排的确太周到เ了，三人这次各带了两ä名奴仆，照顾起居饮食，本来吴氏的意思是每人带一名丫鬟，周元凯不同意，三人都是血气方刚ธ的年轻人，和丫鬟厮混的时间久了，难免生情，所以每人只带两ä名奴仆。徐大人给三人都安排了3间屋子，一间卧室，一件温习功课的屋子，一间奴仆歇息的屋子。所有房间都打扫得一尘不染。徐大人见三人没有带丫鬟，还从府中派出3๑名漂亮伶俐的丫鬟，分别照顾3人。周宗平、周延平、周世平不敢推辞，无可奈何接受了。周世平心里緋议：早知如此，当初就带丫鬟了，好歹还熟悉一些。
周世平本能ม有些拒绝丫ฑ鬟的服侍，丫鬟名紫鹃，人如其名，爱说话，周世平偏偏喜欢安静。可周世平尊重女人、敬畏女人的本性是骨子里带来的，哪怕是丫鬟，周世平也不敢小看，所以只能自己默默忍受。
“皇上听从国子监建议，准备给通过府试的秀才一定的补助，已经在前些日子颁圣旨，今后凡通过府试的秀才，每月可领ๆ米5斗，铜钱5oo文，以补助生活。同时，吏部ຖ、户部经过统计，列出计划ฐ，今后每年大周朝秀才名额定为ฦ8oo人，各省已经划ฐ定具体名额。”
“徐大人，元凯扯远了，元凯是替延平、世平不服啊。”
身边的周家奴仆赶忙将状子递上去。
毛开胜接过状子，仔细看起来，一股凉气渐渐从心里冒出来，周雨馨的状子意思很明确：因为嫉妒周世平的优秀、能干，所以想办法嫁祸ຖ周世平，先是诬陷周世平调戏贴身丫鬟玉环，致使周世平遭遇家法，然后觉玉环身边突然多出1้oo多两银子，玉环交待是平日里在府里偷窃所得，自己้一怒之下，没有禀告母亲，杖毙了玉环，因为害怕母亲追究，所以再次诬陷周世平奸杀玉环。一切事情都是自己的错，愿意承受任何惩戒。
“宗平禀报母亲，说是在韶康州ะ寻同学温习功课，准备明年的省试，大约需要1o余日，母亲不会心疑，不过若是再迟些时间不回去，母亲就会怀疑了。”
“三叔，母亲的确做错了，不过，母亲是女流之辈，还请三叔不要和母亲一般见识。”
想到这里，周宗平冒出冷汗。
“大哥，世平给宋大人写了一封信，妹妹想世平可能已经想到เ这件事情了，妹妹觉世平自从受伤后，性格大变，沉稳了很多，而且不爱说话，世平以前是从来瞧不起攀附权贵之ใ举的，要不是熟悉世平的字迹，妹妹真不敢相信这是世平亲笔写的。”
“世儿不要动，待赵郎中给你疗伤，这些日子好好休养，吴氏，去帐房领ๆ2o两银子，好好给世儿补补身子。”
从第6天开始，周宗平、周延平、周嫣燕相继来看望周世平，不过见面之后都没有什么话说，几人只是交给吴氏一些银两，吩咐周世平安心疗伤，然后摇摇头离开。周世平同父异母的兄弟姊妹则天天守候在周世平的身边，周世平是他们的主心骨，他们都盼望着周世平早ຉ日康复。柳夫人托身边的丫ฑ鬟送来不少补品，嘱托周世平