士官长仔细检查了一遍阿尔法营地的残余兵力。这里还剩下十四名士兵，也就是说己经有过四百人惨遭屠戮。
那人看了看周围。“我想……是的，长官。”
他至少要在表面上稳住他的船员。他一向都严格要求……没有比这次更严å格的了。
圣约人的驱逐舰只有易洛魁号三分之一重，装备着能量束炮，有昆虫一样的触须和外壳。航母和驱逐舰一起缓缓地朝着奥克坦纽斯座δ星系第四行星前进，一副完全不理会易洛魁号的样子。
易洛魁号三个月前才从致远星上的unsc造船厂出航。他们还没给这艘船装上人工ื智能系统——也没配上好军官。如今那些精巧实用的人工智能系统也是极度匮乏。不过，易洛魁号的度很快，装甲厚实，而且己้经武装到了牙齿。他还能要求什么呢？
收到通讯信号，”多米尼克中ณ尉报告道，“是奥克坦纽斯座δ星系第四行星和阿基米德空间侦察哨所传来的情况报告。”
哈尔茜检查着船上的短射程探测设备，然后说：“华莱士舰长可能想用x星的磁场来偏折圣约人等离子武器的准头。加把劲儿，赶上他们，军士。”
博士，”约翰说，“雷神锤装甲可以在真空中操作吗。”
约翰不喜欢待在飞船上的感觉。失去控制一切的感觉，让人很不自在。除了被塞进“冰箱”——飞船上那令人难受的低温舱——的时何之外，约翰就只能等特，猜想下一个任务到底是什么。
约翰马上打起精神，按下通讯器说：“是，夫人！”接着，他转头对萨姆说，“让所有人做好准备，也许会有任务。动作快些。”
哈尔茜博士也跟着走进来，她看上去又老了少许，眼角的鱼尾纹和夹在灰中的银丝都多了不少。但她的蓝眼睛一如既往，还是那ว么的锐利。博士穿着灰外套和黑色衬衣，眼镜用一根金锁链挂在脖子上。
一个元素吸收光谱图出现在侧面的屏幕上，上面呈锯齿状的数据线显示出了其所含元素า的性质和比例。
哈尔茜博士走到เ讲台前，眼镜镜片反射着灯光。“早ຉ安，斯巴达们，我有一个好消息。上头下达命令，决定测试一下你们无与伦比的才能。你们有一个新的目标：波江星座的一个叛乱基地。”
地图上恒星周围的环带被放大。
骨灰罐一个个出现在显示屏上，在群星的簇拥之中，凭惯性力量在太空中排成一队。约翰看着这一切，随着每一个光滑的不锈钢圆筒的飘离，自己的一部分也似乎随之ใ而去，就像抛弃了还活着的伙伴一样。
勤务兵推着菲杰德和其他伤者走向电梯。
约翰翻阅着手中的地图。这是一张大地图的一小部分，没有降落点也没有撤离点。没有参考点他怎么找方向？但他知道这是任务的一部分——自己解决难题。
遵命，长官。”约翰回答说。
请站到เ这儿来。”她指指自己右边的阶梯。
你有什么打算？”
一段锈迹斑驳的扶梯沿着维修井道直通地面，井口被钢板封得严å严实实。
铝热粘剂粘着完毕。”弗雷德向他报告。
点火！”约翰说完向后退了一步，并把头转开。
燃烧的铝热剂像焊接电弧一样闪亮起来，不断迸出火花，把队员们的身影清晰地投映在这条黑暗的通道的管壁上。燃烧结束后，钢板上多了一圈边缘参差不齐的红热的圆环。
士官长爬上扶梯，用背部顶着钢板，用力一顶。“啪嗒”一声，圆盘松动了。
约翰托着圆盘慢慢把它从顶上洞口取下来。接着，他拿出与头盔相连的光纤探头，将其伸出洞口。
外面没有敌军。
约翰双腿微屈，左手扶住洞口，猛地将身体拉上。去；右于依然稳稳地端着步枪，就好像它不过是柄手枪一样。他已经做好了交火准备……
但什么都没生。
约翰走出去，仔细检查着这个狭小的房间。石质材料é建成的房间里光线昏暗，排列着很多棚架。架子的每个ฐ木格板上都摆满了瓶瓶罐罐，里面都盛有透明的液体以及昆虫标本。地板上整齐地码放着一些箱子。
凯丽ษ随后进入房间，接着是弗雷德和詹姆斯。
运动传感器捕捉到一些信号。”凯丽用通讯器向他汇报。
干掉它们。”
明白。”她回答道，“不过，它们可能ม也现我们了。”
散开，”约翰迅下达命令，“如果敌军火力太猛，就顺原路返回。如果还可以应付，就按标准的‘分散—歼灭’模式行动。”
话音未落，他们就听到左侧一扇门后，传来了异星人足蹄敲击大理石地面的声音。
斯巴达们迅隐入房间里的阴影中。约翰蹲在一个箱子后面取出自己的格斗ç匕。
门向两边滑开，四个豺狼人站在门口，手里拿着已经启动的能量盾牌挡在身前——从正面看上去，这让它们丑陋的秃鸳脸更加扭曲。能量盾不断闪耀的蓝白色光芒，把黑暗的房问照耀得比较明亮。很好，士官长想道，它们这会儿就不能挥夜视能力这一优势了。
这些豺狼人另一只手拿着离子手枪，小声交谈着，枪口转移不定。最终它们打定主意，小心翼翼地走进房间。
这些异星人大致成“△阵形散开。最前面的豺狼人