易洛魁号的舰桥上，雅各布·凯斯中ณ校靠着黄铜扶栏，注视着遥远的群星。他真希望自己在这回次充任中校之ใ职的任务中，比其他人的运气更好些。但最近有经验的军官非常短缺，他必须担负起自己的责任。
造船厂里肯定也有人喜欢易洛魁号——它的船体两侧被涂上了鲜红的作战涂料。严格来讲，这是不符合onsc规章的，早晚要去掉……但凯斯个人很喜欢这个装饰。
哈尔茜博士坐在副驾驶的位置，她穿着宇航服，似乎很难受的样子。斯巴๒达们坐在后舱，同他们在一起的还有三名从大马士革基地来的技工，以及十几件备用雷神锤装甲。
左舷出现圣约人飞船。”哈尔茜说，”距离三白万公里，正在接近联邦号。”
如果这是种武器，那么为什么会被安置在unsc所辖区域边境的大马士革测试基地呢？他二十四小时前才听说这个星系的名字。
约翰在调遣人员执行任务时，保证了小队的每个成员都参与过一个或几个任务。他们的表现完美无瑕，从未失败。门德兹军士长会为他们感到骄傲的。
门德兹军士长步入场内，穿着同样的黑色制服，走到台前。他胸口缀满勋章，有银色和金黄色的，三个紫心的，一个红色的unsc荣誉功勋章，以及一条彩虹缎带。看得出，他刚刚ธ修了头。
全体人员立刻挺得笔直。
稍息。”门德兹说，他自己的双手反扣在身后，腮帮子上的肌肉紧ู绷着，看上去……很紧张。
屏幕上出现了一张战略๓地图，上面点缀着代表驱逐舰和航母的小图标。它们慢慢向一百余艘小型飞船围拢，黑暗中ณ亮点战火。
贸任，”门德兹说。“荣誉和自我牺牲精神。时刻谨记，即使死亡也无法从战士身上剥夺这些品质。”
但并不是失去了一切。约翰打量了一下射舱，萨姆、凯丽……还有三十个还能ม立正站着、穿着黑色制服的同伴。他们熬过了上一次任务——但“任务”这个词并不是很准确。
是，长官。”她敬礼回答，然后把纸分到所有孩子手里。
约翰讨厌这个。他可不想输，但他也不想见到任何人被丢â下。一想到萨姆或者凯丽或者其他任何人步行着回去就让他不舒服……假如他们还能够活着回家的话。
德雅的全息投影在博土身边闪动。这个ฐ人工智能是为博士的“斯巴达计划”量身定作的。她的外貌完全仿照希腊ຘ女神的模样：赤脚๐，裹着长袍，身体周围舞动着一团光晕。她左手托着一块黏土书板，上面刻着二进制的楔形文字。哈尔茜不禁由衷地赞叹这个人工智能选择的外观：何一个人工抖能ม都“自我”生成一个独一无二、小同于其他人工智能的全息投影。
你已经看过我提交的心理评估资料了？”德雅问她。
设定为微波传递信号引爆模式。关闭临界聚变模式。准备射程序。”
长官？”日吉和子中尉一脸迷惑，然而她立刻回答，“遵命，长官。就这么干。”
异星人的护卫舰看上去已经不是玩具那么เ大了。每过一秒，它们看上去就更加真实。船舷的红点逐渐连成了长带……亮得让人不敢正视。
中校拿起电脑飞快地计算起来：率，质量还有航向。要是有个计算度比他这个人快一倍的人工智能就好了，因为这不仅仅是个简单的数学问题。多久之后易洛魁号会进入奥克坦纽斯座δ星系第四行星的轨道？他得出一个结果，然后减去百分之六十，他们要么加……要么在那个时间之ใ后被打得千疮百孔。
日吉和子中ณ尉，请将湿婆核弹的航向设为一八零度。十二秒内全启动。”
好的，长官，”她敲击着输入参数，然后在系统里锁定，“导弹就绪，长官。”
长官！”贾格斯中尉迅地站了起来，他紧紧地抿着嘴唇，“按这个方แ向的话，导弹会偏离子我们的敌人。”
我明白，贾格斯中尉，请先坐下，等候下一步指令。”
贾格斯ั中尉坐了下来，一只手颤抖着拭了拭额头，另一只手不由自主地紧握成拳头。
凯斯中校将电脑连接到导航系统，然后设定一个倒计时刻。二十九秒。“日吉和子中尉，按照我的指令射核到……一秒都不要提前。”
遵命，长官。”她纤细的手臂在控制面板上飞快地移动，“磁力加炮仍处于预热状态，中ณ校。”她提醒说。
停止，转换能ม量，用以保持maທc炮的电容器满负荷，然后传输到引擎。”凯斯中校卜令说。
霍尔中ณ尉回答说，“已经转换完毕，长官。”她和日吉和子中ณ尉交换了一个眼神，“引擎现在以百分之一百五十的率运转。两分钟内将到达峰值。”
接敌！接敌！”多米尼克中尉叫喊起来，“敌军己经射等离子武器，长官。”
红色火光从敌军护卫舰喷泻出来——闪电般的光球划破暗淡的空阿，几乎就要点燃整个空间。炮火直冲着易洛魁号而来。
矫正航线，长官？”贾格斯中ณ尉的声音打破了紧ู张的气氛，他的后背已经被汗水浸透。
否决。”凯斯中校回答说，“按原航线前进。装ณ备上所有的射手型导弹，调整射角度到一八零度。”
好的，长官。”日吉和子中尉皱起眉头，然后慢慢地点头，轻