年底，应德皇的要求，冯承乾从威廉港赶了回来，参加由á德皇亲自举办的圣诞活动，出席皇室宴会。
冯承乾ດ非常清楚德皇的想法，早ຉ在五年前，腓特烈三世就暗示冯承乾，他在这个世界上无依无靠，仅凭一人之力很难发展壮大，而最好的选择就是迎娶一个ฐ公主，与帝ຓ国皇室扯上关系。
事实上，德意志第二帝国与沙皇俄国并无严重矛盾。
在统一北德的战争中，普鲁士的容克贵族集团发挥了至关重要的作用，因此在德意志第二帝国建立之后，容克贵族集团控制了帝ຓ国上层，决定了帝国的基本政策，成为拖累帝国的主要因素。
“此事，我已๐答应威แ廉。”腓特烈三世稍微停顿了一下，说道，“你随便给他安排个ฐ位置就行了，不用因为他是皇储而格外照顾。这是皇室的传统，也是帝国的军规。在军队里，没有皇储与庶民之分。”
“好了，这事你尽快办好，免得威แ廉天天都来找我的麻烦。”
对突出的，莫过于其薄弱的装甲防护了。
这下，英法俄等老牌帝国又有热闹可看了。
其实，主要问题出在冯承乾身上。
只是，冯承乾没有立即认识到这个ฐ问题。
三月三日，冯承乾回到宁波，搭上了返回德意志第二帝国的邮ุ轮。与细节有关的谈判ศ工作由外交人员负责，不再需要冯承乾操心。
这不是无理要求，因为ฦ大清之前订购的“定远”与“镇远”二舰，名义上是专门为大清建造，实际上连帝国海军都看不上。这两艘装备了三百毫米巨炮的战舰不可说不强大，却存在很多问题。
“看来，伯爵很有感触。”
提尔皮茨的眉头跳了几下，似乎想到เ了什么。
扩建基尔运河，受益者除了帝国的资本家，还有帝ຓ国海军。
“引进劳动力？”
虽然冯承乾是军人，但是他不得不承认，在某些时候，金融家比军人更管用。
经俾斯麦与索尔兹伯里出面，法国在对俄贷款上有所收敛，沙皇也暂时放下了修建西伯利亚大铁路的想法。至于冯承乾在索尔兹伯里面前提到的巴๒格达铁路也暂时告吹，仅修建到เ伊斯密尔。
接下来讨论的，就是冯承乾提出的海军建设问题。
财政大臣愣了一下，一时不知道该如何反驳皇帝。
如此巨大的反差，再次给腓特烈三世留下了极为深刻๑的印象。
回国途中ณ，腓特烈三世多次找到เ冯承乾，询问了与海军、特别是与海军建设长远规划有关的问题。
“阿卡留แ斯是怎么死的？”
“不做长久打算，我们不可能战胜大英帝国，也就不可能取而代之ใ。”
普法战争之后，俾斯麦推行的所有外交政策，都围绕这个核心展开。
俾斯ั麦不是没有准备，而是早就做了准备，只是没有多少人看得出来而已๐。
冯承乾叹了口气，说道：“好吧，就让他留แ下，只是其他人都不用了。”
“行了，我会向陛下解释，不会让你为ฦ难。”
“宰相的意思是……”
“也就是说，法国有意制ๆ造事端。”
冯承乾笑了笑，说道：“不怕宰相见笑，鄙人并不擅长治病，更擅长治国。”
“宰相误会了，当今世事，我可应付不来。”
冯承乾又叹了口气，神色显得更忧郁了。
提尔皮茨沉思了一阵，说道：“如果没有别的选择，为什么不自己创造机会。”
“自己创น造？”
“大清不可扶，而且按照伯爵的判断，迟早会覆亡，那为ฦ什么不就地取材，在大清之ใ后扶持一支可以为我们所用的势力？”
冯承乾锁紧眉头，没有表露出心思。
之前，冯承乾就考虑到了这个办法，只是不知道该从何着手。向腓特烈三世提出前往远东任职，也是冯承乾ດ在为此着想，即想借此机会，了解大清的国内情况，寻找一个合适的代言人。
“接受任命之ใ前，我去基尔运河的工地逛了几圈。”
提尔皮茨刚ธ说完第一句，冯承乾ດ就把目光转了过来。虽然冯承乾没有让提尔皮茨负责基尔运河的扩建工作，这也不在他的权限范围之ใ内，但是基尔运河关系到เ帝国海军，提尔皮茨非常上心。
“虽然我的了解还不够深入，但是不得不承认，大清的子民很能ม吃苦耐劳，有一股我们没有的韧性。”
“韧性？”
提尔皮茨点了点头，说道：“有这样的国民，却没有明君，着实可惜。”
“将军说这话的意思是……”
“伯爵，此时就你我二人，所以有些话……”
“该说就说吧，你我不用见外。”
提尔皮茨点了点头，说道：“虽然伯爵为ฦ帝国效力，对陛下忠诚无比，但是伯爵终究不是帝ຓ国的人，想必将来有一天……”
冯承乾看了提尔皮茨一眼，让他说下去。
“我觉得，伯爵并非池中之物，总有一天会像威廉大帝那样，亲手开创自己的帝国，成为一代君王。”
“将军，你对我这么有信心？”
“不是我对你有信心，而是你本来就是这种人。”
冯承乾勉强笑了笑，他可没有想过要成为君王。
“也许，我无法帮助伯爵，但是我可以给伯爵一个建议。”
“什么建议？”
“不管伯爵是否