马萨诸塞州内有19๗条大河，大小湖泊池沼共1200个ฐ，许多湖泊沿用印第安语名称，其中一个名字很长，由4๒5个英文字母拼写而成，意思是“你在你那边钓鱼，我在我这边钓鱼，无人在中间钓鱼”这可以算得上是全美最长的一个地名了。由á于所处的地理位置决定了本州渔业发达，不过近年来的滥捕，使得鳕鱼和龙虾略有减产。人们似乎从未意识到เ行为给自然界ศ带来的伤害，除非，他们遭受惩罚。
渔夫们大惊失色，赶忙拨打了911้。
自从那个叫什么比尔斯的大学生从精神病医院跑出来并写成了名为《一颗发现自我的心》（aທmindthatfounditself）之后，也就是在190่8年，美国掀起了心理卫生运动。（作者注，比尔斯由于其在精神病院身受种种粗暴的待遇，目睹病友们的非人生活，在出院后立志把自己的一生奉献给精神病患者。他根据自己的亲身经历写成此书，也因此得到了美国著名心理学家詹姆斯ั的极高赞誉。）自那ว场运动开始直到现在的1้995年，精神病院的生活状况有了根本性的改善：工作人员不会再用手铐脚镣来限制他们的病人，那些粗暴而具有污辱性的语言也被禁止。
“是的，我的老板会来接我的，就是今天下午，你们知道吗？”另一个ฐ病人打破沉寂，自顾自地对着饮水机一阵言语，他看起来有些兴奋。引得门口的工作人员警惕地向这边张望一阵。
不过，女法医琳达有她自己一套对付烦恼的方法（它通常是有效的），那就是把精力投入到对案件的调查中。这没什么值得怀疑和惊讶的，法律赋予法医完全的调查权，只是，没有抓到凶手的义务。
工作在法医办公室的人拥有的唯一便利ำ是，他们不必等验尸报告出来，因为他们早已做到心中ณ有数。
女法医琳达决定到เ材料鉴定办公室找玛格一趟，那地方位于药检办公室的隔壁。
菜鸟侦探杨克·拉尔夫和前任侦探长（现在是副局长）共用一间办公室。这却不是值得称道的事情，因为ฦ杨克只是别ี人用来升职的一杆枪罢了。少数老警察对此看不过眼，曾悄悄劝告杨克不要把自己้的功劳随随便便让给别人。但是，还不能ม见惯尸体也不具备哪怕是基础追踪和抓捕技能的菜鸟侦探往往付之一笑，尽管他早ຉ已๐心知肚明。
现在前任侦探长搬走了，新的侦探长，也就是汉考克先生又不打算搬进来，办公室的另一半就显得空空荡荡了。杨克坐在自己办公桌前，看着尸体照片，这比在令人窒息的气味下盯着那ว群乱窜的虫子要好多了。他一边看一边回味三个发现者的口供，他们说的话没有疑点，也起不到什么เ帮助。杨克希望得到有关死者身上衣物的报告，他这么เ想的时候，已经不自觉地站起来了。在门口，他和琳达不期而遇。
杨克又展现出他那种令人难以捉摸的局促，其程度之夸张往往让人以为他是在伪装。他先是冲她傻笑，然后结结吧吧道声下午好。如果这时候有个心理学家在场，一定会毫不犹豫地断定他有异性交往恐惧症。琳达则几乎没用正眼看他。
“啊，对，对了，”杨克突然想起来，从裤兜里掏出那只手帕，递过去“谢谢你，罗丽莎博士，我…”
“我根本没有打算要回来！”琳达冷冷地说，转瞬又想不该把火气撒在这个小家伙身上，口气稍微温和了一些“如果你愿意，可以跟我一起去痕迹鉴定科。”
杨克先是感到เ不安，而后听到她的邀请，显得很开心。他跟着她走出办公室。
玛格注视着显微镜下的玻片，她是个消瘦的高个ฐ子女人，脖ๆ子向前探着，像一只鸬鹚。
“我没有打扰你吧？”琳达半推着门。
“进来吧，甜心，我已经习惯了，”玛格没有回头“你可以坐下来等我会儿…还有谁在你边上？”
“是…拉尔夫侦探。”琳达抢先答话，并且省去了“菜鸟”的称呼，数天前的那个案子大大改变了他在她心中的形象。
“啊，那ว也请坐吧…好的，完事了，你们想要知道些什么เ，关于问题纤维吗？很可惜这一次帮不上什么เ忙，我没能发现异常的东西。尸体上确实采集到一些纤维，不过，都来自死者的衣物。也许是她被搁在那里太久了，流动的空气把可能存在的纤维带离了我们的视线。要看看数据吗？”玛格说这话的时候，眼睛却盯着杨克忘记收起的，还在手里抓着的手帕，显得有些疑ທ惑。
琳达瞪了他一眼，其结果是杨克慌乱地把手帕塞进裤ไ兜，使得“局面”更加难以解释。对此，琳达显得无可奈何，她赶紧ู说：“什么都没有吗？比如说烟灰之类的。”
“不，没有，”玛格摇摇头“她被放在那ว里有一个月了吧，这一点你比我更清楚。那地方很操湿，我猜她体表的纤维肯定一会儿一个ฐ样儿。我倒是注意到了一些水草的纤维，我给我的老师打了电话，确实也是应该生长于那片水域的植物。总之ใ，这一次，你们可能无法从我这里得到什么เ有用的信息了…不过，我听说你们还没有找全尸体，是么เ？”
“是的，右腿不见了，我们的人很仔细地搜索ิ了方圆20่0码的地方，没有线索。”