三变抬头，见月亮马上当头，估计子时马上就到เ，心想诗仙应该来了吧。于是放出眼去，四周了望，希望能发现他的形迹。
三变不再等待，回了柴草屋。点了灯，看床上时，却多了一本书。
“可是他究竟为什么เ要这样做呢？”三变心想，原来从小到大，自己的种种奇特之处竟全是因为一条蛇精，他急于知道答案——为什么要潜伏在自己身体里？
三边终于明白了。原来这一切的怪异现象，都是由á于这条蛇精！
春水汪洋，要汹涌ไ而下了！
“咄——青天白日，尔等在此，竟做此等好事！”
“父亲大人，孩儿心想，男ç儿功名随时可就，行孝奉老却必须及时。wwwxshuotxtcom
“难得你一片至诚孝心。只是老父不忍误了吾儿前程，先前念你年幼，如今你已长大，自可前去应考。家中自有管家与几个仆役打点，谅也无事。你去之后，自可放心。”
三变回过神来，发现原来又是南柯一梦。于是摆了摆手：“没怎么เ，你去吧。”
都说天有不测风云，这话真不假。却说这年夏天，神州ะ大旱ທ，江南尤其严重。大片大片庄稼枯死在田里，许多州ะ县百姓颗粒无收，穷苦百姓无奈卖儿鬻女的不在少数。因这大旱，全国各州都取消了州试，正应了三变先前那迷梦。
水蛇觉得这个法甚好，于是运用法力，创出这本神书来。
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这一天，恰是三月三日，东风柔柔地吹，黄莺欢欢地叫，柳絮翩翩地飞，好一个晴朗天气。柳家三兄弟便聚在一起，商量着要出去看看春景，尤其是三变，更是心切，在他眼里，一切都是那ว么有意思，大好天气，白白呆在家里，不是枉费了天地造化的美意吗？于是三弟兄一起，面见父亲来了。
三变回头看时，不禁又惊又怕，差ๆ点叫出声来！
三变回过神来，紧张地问大哥三复：“大哥，怎么光天化日之ใ下，竟有抢劫发生？”
“父亲放心，孩儿定会勤勉努力。请父亲安心修养，勿要挂虑。”
“请老爷安心修养，老仆自当竭尽全力，服侍少爷。”
“变儿，你说我们读书人兀兀穷年皓首穷经，为的是什么？”
“考取功名，光宗耀祖。”三变不假思索地说。
父亲微微一笑，轻轻摇了摇头。
三变顿时不解起来：父亲不是一直这样教育我们三个兄弟么？
“你可知道，先主为ฦ什么เ会赠为ฦ父紫ใ竹洞箫？”
三变摇摇头，这也正是他想知道的。
“只因为父尽忠国事，恪尽职守。江山易主，国土沦丧ç，生灵涂炭，是做臣子的最大悲哀。你性情怪异，前途难料é，只是无论怎样，都不要走上歧路，让万人唾骂。”
“父亲放心，孩儿会牢记你的教训，做一个ฐ于国于民有用的人，绝不让人唾骂。”
“变儿，你要牢记，‘一失足成千古恨，再回首已是百年身’啊！”柳大人气息微弱，但是语重心长。三变说不出话来，一个劲儿点头。
屋里碳火正旺，火苗直串，三变心里却一片冰冷，仿佛严å冬早ຉ已来临。
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尽管柳府上下都不愿那ว冬天到เ来，可是那刺骨的北风却不管这些，忽忽地刮了起来。
却说立冬不到เ一旬光景，这一天，阴风怒号，愁云惨淡，柳老员外超脱了病痛和精神的折磨，带着对先主ว的无限仰慕和愧疚，带着未见幼子功成名就的深深遗憾ย，只把头一偏一垂，长吁出最后一口气，永远地追随先主去了！
柳府上下，一片悲痛，一片哭声！小书童柳云想起老爷慷慨解囊，拯救自己于水火之ใ中ณ的大爱，女仆柳春姑娘想起员外慈悲心肠，自己虽犯大错却仍被原宥怜惜，众仆役均心念员外待己้之ใ恩，眼泪就象那泛滥的潮水，汹涌ไ奔流。
老管家柳忠此时虽痛苦万分，但仍冷静异常，立即吩咐两ä稳妥的男仆骤快马前去京师，报与大少爷、二少爷，又妥善安排了府中ณ善后事宜。幸好天冷，尸身不腐，只待二位少爷返回，即可下葬。
三复、三接得闻噩耗，痛不欲生。立即上报了父忧，快马加鞭，回家奔丧ç！
路途顺利，不几日，三复、三接回到家中ณ，见老父遗体，放声痛哭不止。
待二人情绪略平静，老管家便将员外病状及救治过程讲了，便商定妥当，入殓下葬。其间琐事，与题无关，便不细叙。
却说丧事完毕，兄弟三人便呆在家中ณ，为老父守丧。原来按大宋律制，凡官吏父母死亡，要守丧ç三年，三年之中ณ，不得脱下丧ç服，不得参与宴饮，不得娶妻生子，不起丝竹音乐，不得参加科举ะ，不得求取官职。三变虽未出仕，却也是州试解元，也不比平民百姓，所以也依官员身份守丧。
守丧ç对于有些纨绔子弟、蝇营狗苟之徒，确是一大难事。但是，柳氏兄弟为ฦ父守丧，纯出于至情，即便没有律制规定，也一样守丧不变。
守丧期间，三变仍没有放下练功。三复三接知道七弟自小就很怪异，也不放在心上，任由á他去练。
有话则长，无话则短。