远远望见“沉默者”神庙的正门，着火部ຖ分位于石阶入口处，一大堆破碎木料被浇上燃油，冒出滚滚浓烟。这场面再明白不过——有人正利用烟雾熏烤庙里的某些活物。包括断裂的杉木梳妆台和藤织躺椅，燃料东拼西凑的、似乎ๆ是从上层区的高级民宅中搜括而来。
病人突然大呼小叫起来。“嘿！下手轻点行不行啊？！我说你从哪弄来的行医执照？我可不是拿来练习的木头人！”
一时鲜血上涌，法师脸上阵红阵白，下意识地摆出施法姿势，嘴里发出极度憎恶造成的吸气声。阴影中走出来的尼克塔、露出个凌厉的眼神，简单阻止了法师攻击他的意图。
汪汪讨好地凑近些，左右闻闻说：“汪！好多水汽、里面！”
“这是怎么回事？！没道理啊！难道见死不救吗？！”
到天文塔不过十分钟็路程，驭手坐在旁边等着，杰罗姆敲了半天，却没见来人应门。心里感觉不妙，默念“敲击术”咒文，只听门锁发出破损的脆响；他一伸手，前门就被应声推开。
“去你妈的，森特。”
“就这样，带齐您的‘全部ຖ’装备——麻药，清创器械，外伤软膏……所有可能用到เ的。请放心，这些算在我账上。您只要认真履行职责，咱们会按照绅士的标准相处愉快。”
“看来你还挺硬朗呢？尝过刺杖的滋味吗？就不怕大头朝下？”
杰罗姆厚着脸皮点头道：“承蒙夸奖，实在惭愧……怎么说呢？海上的营生风险的确不小，不过，就算风向再怎么变也比不上人心难测。海上的人直来直去，只服从拳头大的强人，管教起来方便许多。”假惺惺地叹口气，森特先生深有感触地说：“上了岸，情况可就两ä样了！要是有机会，我宁愿再回去做点小生意……”
接下来，是返回协会复命，还是直接回去首都呢？法师摩擦着两根手指盘算一会，不妨去帮帮尼克塔吧？尽管嘴上不承认，这家伙并非杀不死的怪物……即便要死，除掉他的殊荣也不能落于人手。
当大部ຖ分人怨声载道，把目光投向军队的举措时，还有人正对整个事件的起因感到困惑不解。
命令的口吻不容质疑ທ，扒手试探着慢慢把金币握在掌心，等确定不是做梦，才连声说：“您真太慷慨了，老爷！马上去！立刻！”
身披上等裘皮的贵妇、衣着光鲜的男士，以及不少有保镖陪同的老家伙们，穿梭于满载的货架之间。空气中传来新鲜ຒ蔬果、鲸脂ฦ肥皂和热腾腾的熟食气味。这些平常穿衣都有人代劳的权贵们，此时无不亲自上阵，往提篮里捡拾生鲜货品。纵使熟人照面，双方也不搭话，至多打个眼色或点头擦肩而过，只顾着俯首装满提篮。
“哼哼！”森特先生刚被人消遣，不禁频频冷笑：“鬼才信你！”
正当自然的伟力任意处置渺小存在时，一道电å闪过后，水平面上方แ骤然立起一座尖山——北海巨妖以四十节的泳速排浪而出，鱼跃挺身声势惊人，留แ下个足够吞没小型舰队的海水空洞。所有人不由自主地把目光转向这一巨เ物：
森特先生第一百次埋怨自己，不该在她面前提到เ这桩买卖。自从不小心说漏了嘴，莎乐美就不厌其烦地开导他：生意人情要分清，跳火坑不要紧，至少手续得齐全。违法买卖最好通过中间人，出了事脱身方แ便。就算海盗讲信用，分成比例也该有字据为证，到时对方翻脸不认账，难道大家武力协商不成？……
杰罗姆竖起耳朵，皱着眉头说：“奇怪，那是我的骨瓷杯在响吗？厨房里真该撒一些毒饵。”
不过十几秒，两拨人再次照面，打斗ç现场只余下取道后门的同伴的尸首——这些人好像刚被满载的货车来回碾压过，凹陷破碎的前胸和折断的颈子可能是长柄战锤大力挥击的杰作。
“啊？”杰罗姆抽出右手拍拍脑门，过半天才有开口的力气。“没记错的话，选候阁下十年前还是个标准的浪ฐ荡子呢。他老子死前都没敢跟国王翻脸，突然旧事重提……难不成传闻是真的？”
盖瑞小姐怀抱着汪汪，一面嘻嘻哈哈怪笑着，一面观看头戴夸张面具的男人跳舞。敲打手杖的黄铜握把，杰罗姆无聊地四下张望，找寻怀特的踪迹——只几分钟前，这家伙就消เ失在下流表演的帐篷门口。瞧了一会不见人影，他被小姑娘拽到เ弹珠游戏的场地边，只见众人围观下，一个胖子每次都能ม巧妙地赢走不少奖品，引起阵阵喝彩和赞叹；不少观众跃跃欲试，也准备一试身手。
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杰罗姆仿佛听过类似说法，禁不住问他：“你在什么地方แ得到的正式称号？我怎么觉得，咱们曾见过一面？”
“呃，你们是三周前‘捡到’她的？”
“哈！等这边宣布独立，你要不要成为他们的荣誉市民啊？”
艾傅德沉默片刻，对克拉克说：“远距离传物的‘传送阵’分为两类——‘低阶’与‘高阶’。区分他们的依据是，传送过程中ณ投入能量的多寡，超过‘阴影常数’的就属于‘高阶传送’……别着急，我的朋友，我尽量把话说得简单明了。
凯恩收起戏谑表情，平静地说：“让他们接着来！在这些混蛋干掉小人物的同时，我就要摸到制胜全局的好牌！”
“嘿！不只是想法，这玩意早就成了库芬贵族和巨富的命根子！我承认，一般人见不着，因为产地的种植园离咱们太远。要不是遭遇船难差点破产，我也不会流落到这么靠北的地方……不怕跟你说，这边吃的都是些什么呀！要是见到我