“差不多了！”船长脸上挂着微笑，心情也随船只的整修大为ฦ好转。就算将面对少有定数的远航，也比闷在陆上奄奄待毙强的多。
野猪在三人的围追堵截下，打着响鼻猛然转向，让几名小丑扑倒在泥水中直打滚。杰罗姆没有再看的心情，大声对车夫说：“改道！”车夫不断低声呵斥ม，鞭子在半空呼呼生风，只顾着安抚受惊的马匹。
“那个ฐ就是‘丑角’吗？他们的衣服曾经洗过吗？”
船长过一会才反应过来，忍住不快说：“三万银币？我刚ธ才的说法并没有丝毫夸张，三万？连一开始的路费都不够啊！”
验尸官在凯恩的注视中ณ垂下目光。“这位先生说得没错，我……从来没见过这种状况！尸块似乎……怎么说呢？似乎ๆ正在‘融化’。切口附近的血凝阻塞了血管，稍一挪动，里面那些‘鲜血’就……嗯，就流出来……”越说声音越小，连他自己都不知道这番违背常理的话究竟什么เ意思。
“我叫克拉克，朋友们叫我‘浮标’。老水手，曾在长途海运上担当过小商队的船长。跟怀特有点交情，托他帮忙寻觅投资人，今天才来这等你。”
男人心里大为笃定，就算治安官跟他无话可谈，至少当着执法者的面狙杀自己是不太可能的事。
转角楼梯一响，杰罗姆微微往下探头，只见怀特灰白相间的脑袋。他在此时来访，实在有点出人预ไ料é，距离宵禁不足两小时，街上只剩下抢购必需品的寥寥几个市民。
“就像一团闪烁的星云，因为所在的时空没有参照物，体积什么的完全无从度量，‘活着’是它唯一需要确认的状态。从一个时间节点跳跃到另一个ฐ，在无垠背景下永恒地游弋……包含无数种复杂完备的人格类型，从事混沌初开时已注定的、令人费解的活动。它不做任何关于‘意义’的求索，从不深究这样做或那样做的因由，找不到可供比较的对象，‘渺小’或‘伟大’于它毫无价值……
凯恩说：“北方แ省份的贵族十年前支持国王那ว老不死的，唯一得到เ的就是苛捐杂税。他们对现在的局面颇有微词，加上力捧王储的曼尼亚选候、重兵压境的科瑞恩、明争暗斗的各大商会，罗森的时局已经到เ了一触即发的地步。”
“其次，与您发生冲突的先生，两ä周前已被‘巴๒别度商盟’拉拢，挖了我们的墙角。商盟先鼓动‘西北风’搞诈骗，然后又吩咐此人劫杀得手的骗子。这样一来，债券总会落入凯恩手中，我方又不能直言‘自己的雇员携赃物潜逃’，只好作出赔付。”男人等杰罗姆考虑一会，总结道：“自导自演，也是凯恩先生的一贯作风。您的出现对我们有益无害，证明了‘西北风’的诈骗事实。因此，没必要对我方的诚意多做怀疑ທ。”
“请！”
“是吗？可是再怎么เ说……”
“我明白。感谢你的红茶，这会儿我倒想拜托你件事。”
一转眼，烂泥的价钱谈妥，治安官对冷眼旁观的巡官说：“他来批发烂泥，手续齐全，一点问题没有。”
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杰罗姆一时没反应过来，自己明明还没开口，这人干嘛这么激动？出纳员快速从柜台后面取出一只钱袋，还照ั顾地打开旁边的铁ກ门：“等什么呢！快拿走啊！……还有这个ฐ！”把一只手提箱硬塞给他，出纳员选一个戏剧ຕ性的姿ู势，自动晕倒在地。
杰罗姆没好气地说：“你正赖在我屋里，要走也该你走吧？”
由于主ว楼梯处于检修中，杰罗姆由后院的金属扶梯登上二楼ä。刚ธ进入小客厅，就听到怀特先生正用古怪的方式说话。
怀特先生这方面似乎ๆ颇为精明，杰罗姆随口问道：“难道只因为屋主自杀，房屋就荒废了吗？”
杰罗姆看来还算镇定，停顿几秒才开口。“就是说，恶魔与此事无关，协会嫁祸于人，还要拿别人的儿女试验新武器。如果罗森领土上发生大屠杀，协会将得到罗森王室的全力支持……不，应该是人类世界的全力支持……多划算的买卖！而我，只要付出灵魂，就能ม加入这些伟大的战争贩子，缔造*โ*养的‘人类历史’！”
读心者对他声音里的自信感到震惊，虽然保持坐姿ู不变，杰罗姆·森特看上去已๐经计划周密，在哪一剑、会以何种角度割断自己的喉咙。
稍微打开一道门缝，借助“灵视术”在单人房间中游走一圈，直到确信没有其他危险，杰罗姆才小心翼翼地跨进来。搜索的次序严格依照ั训练，条理清晰地进行着。杰罗姆只用三分钟็，就把可能ม收藏重要物品的角落巡ำ视一遍，最后才把眼光凝注在那ว只大木箱上。木箱边缘包铁，双层木板嵌套金属骨架，大型铁锁散发锈蚀味道，里面装的是被宰掉中队指挥的行头。
杰罗姆这才想起来，读心者在通天塔的那场战斗中差ๆ点被两个莱曼人砸扁，现在总算找到机会对他进行报复，只怕这一切才刚开了个头。
“换了其他人，领导层会直接下达格杀令。一切都明摆着：杜松拉拢你变节，你和另一边达成协议，合演了一出好戏……协会要剪ຘ除异己，从来不需要确凿证据。他们之所以没立刻动手，是因为形势吃紧，唯恐动摇士气。森特，现在你得作个乖宝宝，把该死的自负暂时抛到一边！”朱利ำ安看他沉默不语，放缓语气说，“也许现在的情况不全是坏事，只要度过这个难关，打消自己人的怀疑，老头子们可能破格提拔你也说不定……”
“行了！”杰罗姆总算止住血，红着鼻子说，“这东西我不要，随