明朝方面的困难也相当不小。
朝廷群臣都知道满桂打仗的本事，但将帅不和总是不对，便依从了。可是经略王之臣极力认为ฦ满桂决不可去。朝廷召还满桂的命令已颁下了，于是听了王之臣的主张，再命满桂镇守山海关。袁崇焕坚决不接受。朝廷无法，只得将满桂调回北京，保留左都督原官，派在国防机构办事。
他母亲和妻子这时也在辽西，大概住在山海ร关或前屯卫后方。他将母亲和妻子都搬到宁远城中ณ来住。全家和宁远共存亡的决心，表现得再清楚也没有了1。
袁崇焕任兵部主事不久，王化贞大军在广宁覆没，满朝惊惶失措。
军事局势糟糕之极，朝廷束手无策，只好再去请熊廷弼出来，惩罚了一批上次攻击他的官员，算是给他平气。可是兵部尚书张鹤鸣和熊廷弼意见不合，只喜欢马屁大王巡抚王化贞，嘱咐王化贞不必服从熊廷弼指挥。
边界ศ上的警报不断传来，群臣日日请求皇帝临朝，会商战守方略。皇帝总是派太监出来传谕：“皇上有病。”吏部尚书赵焕实在忍不住了，上奏章说：“将来敌人铁ກ骑来到เ北京城外，陛下也能在深宫中推说有病，就此令敌人退兵吗？”4神宗看了这道讽刺๐辛辣、实已近乎谩骂的奏章，只是心中怀恨，却说甚么也不肯召开一次国防会议。
中国的经济也在迅展，手工ื业和技术非常先进。在十五世纪时，中国是世界上最重要的产棉区之ใ一。由á于在正德年间开始采用了越南的优良稻种，农田加辟，米产大增，尤其是广东一带。因为推广种植水稻，水田à中大量养鱼，疟蚊大减4，岭南向来称为瘴疠的疟疾已๐不像过去那ว样可怕，所以两广的经济文化也开始迅展。
在明末那段不幸的日子中，任何人都是不幸的。每一个君主在临死之时，都深深感到了失败的屈辱：崇祯ງ、清太祖努尔哈赤、清太宗皇太极如果他不是被人谋杀的，那ว么เ是惟一的例外、蒙古人的领林丹汗、朝鲜国王李佑；始终是死路一条的将军和大臣奋勇抗敌的将军与降敌做汉奸的将军，忠鲠ຖ正直的大臣与奸佞无耻的大臣，命运都没甚么分别，但在一个比较温和的时代，奸臣却常常能ม得善终，例如秦桧；愤怒不平的知识份子，领ๆ不到粮饷的兵卒，生命朝不保夕的“流寇”，饥饿流离的百姓，以及有巨大才能与勇气的英雄人物：杨涟、熊廷弼、孙承宗、李自成、袁崇焕。
赵率教转怯为ฦ勇，自见敌潜逃到เ拚死守城，自畏缩不前到激战二十四日，到后来更在保卫北京之役中ณ血战阵亡，终于在历史上与满桂齐名，成为当时的两大良将。他这个重大转变，非常突出的证明了袁崇焕的领导才能ม。
皇太极整理好了部ຖ队，转而去攻宁远。
清军上次在宁远吃过败仗，兵将心中对袁崇焕都是很忌惮的。大贝勒代善见城中有备，就勒兵不攻。皇太极对诸将说：“先汗攻宁远不克，这次我攻锦州ะ又不克，若再攻不下宁远，我可要声名扫地了。”于是下令总攻，击破城下明军骑兵，直薄城壁。
比之第一次宁远之战，袁崇焕部ຖ的战斗力已有增强，敢于到เ城外决战了。上次要清军退后，才派五十名敢死队缒到城下拾箭枝，可见不敢开城门。
满桂率领ๆ明军在城南二里列ต阵，城墙下环列ต枪炮。皇太极佯败，想引明军来攻，然后伏兵齐起。但明军没有上当，守垒不追。皇太极于是回军再战。
袁崇焕亲上城头督战，大声呼叫。满桂战于城外。祖大寿、尤世禄回师攻击清兵后路。双方แ死伤均重，满桂身中数箭。明军野战终于打不过清军，于是退入城中据守。这场大战打得十分惨烈，城壕中填满了两方军士的死尸。
守军又以葡萄牙大炮轰击，击碎清方大营帐一座及皇太极的白龙旗，杀伤清兵不少。明方的报告说，皇太极长子召力兔贝勒胸口中箭，另一子浪荡宁古贝勒在阵上被明军射杀，又杀固山领七千五百人四人、牛录领三百人三十余名。这报告失之夸大，事实上并无皇太极的儿子在此役中ณ阵亡。但清方纪录中也说：济尔哈朗贝勒、萨哈廉贝勒、大将瓦克达、阿格等均受伤。
皇太极见部队损失重大，只得退兵，再攻锦州南面，亦不能拔，将士又遭到不少伤亡，将领觉多拜山、巴希等阵亡。七月，清兵败回沈阳。
这一役明朝称为ฦ“宁锦大捷”，是明军对清军第二次血战胜利。
袁崇焕在报功的奏章中，力称功劳最大的是满桂1。他和满桂向来颇有意见冲突，但在奏章中力称宁远大捷以满桂之ใ功居多，可见光明磊落，大公无私。
第一次宁远大捷是天启六年正月，第二次宁锦大捷是七年五月，相隔一年零四个月。在这短短的十六个月之间，袁崇焕加强了明军的战斗力，抢筑了锦州的防御工ื事，固守在清军的后路，使皇太极有后顾之ใ忧，不敢久攻宁远。同时清军先攻锦州不克，再攻宁远，气势已๐挫。可见袁崇焕这十六个月中ณ的准备工作收到了很大成效。如果能ม多一些和平时期，局面当然更有改进。
这一仗大捷，军事上的主要因素之ใ一，还是靠了葡萄牙的红衣大炮。明朝这时本来已驱逐了葡萄牙人的天主教传教士。传教士波尔、米克耳两人见到เ明清交兵，有机可乘，便动澳门的葡人，向明朝军费和炮