“仙儿，受委屈了？对不起，我没有及时回来！”
腊月二十二一大早，何惜生先行离开了葫芦峡，回到太平关还不到午时。何惜生先到巡抚衙门，找张志祥支领了几个工头的补助，说虎跳峡的徭役已经有一个月，应该结束；挖煤的和烧石灰的也请张志祥通知收拾好东西收工。然后到เ了西门军营刘智升处，申请领自己和侍卫的俸禄及没在军营的生活补助。刘智升笑骂他把钱看得太紧ู，跟小女人差不多。何惜生说这是公私分明，又问武库令征召的工匠该怎么เ安排，要说都远远超过一个月了。刘智升又骂他，还不是怕影响他的计划，随便找些事让工匠干着，以免到เ时要人找不到人；既ຂ然暂时不要人了，就解散吧，明年需要再征召。何惜生就说下午他去通知，顺便找几个人。
“温大人，你看现在如何是好？”周兰山说。温大人？这百胜省没有姓温的大人啊！
水仙的识字教学是对侍卫家属的义务付出，外人是无权干涉แ的。人都有亲戚，都有三朋四友。侍卫家属在利民店看店的人有空就练字，被前来的亲戚看见了。亲戚觉得很惊讶，问了之ใ后才知道是男ç爵夫人教他们，回去一传十，十传百，许多人都知道了。有的人动了学识字的念头，请侍卫家属帮忙。男ç爵府是不许随便进人的，何惜生早就说过。那些人就跟着侍卫家属学，男ç爵府不能ม进，就在外面学吧！学多少算多少，总比不学好。侍卫家属不好推辞。于是，利民店、男爵府外，经常就围满了人，甚至越来越多。有的确实来学识字，看热闹的更多。事情闹大了，水仙也就知道了。她想反正没事，也不敢把人叫进府，怕坏了何惜生的规矩，就在大门外每天教识字。
何惜生没有经过吏部ຖ，是政王爷封的特员，而皇上基本上把北疆交给了政王爷。吏部ຖ尚书不好发言，但凭皇上圣裁é，也可以派人前去调查，得知详细情况再做决定；礼部尚书认为羽『毛』笔写字于礼不合，不应大力推广；户部尚书表示，专利确实对增加赋税有利ำ，值得推广；刑部尚书只说，如果强迫侍卫家属为ฦ奴属实，发文百胜省巡抚处理；工部尚书申ã明，只会制作发明，其实只能ม是工匠，做侍郎还待吏部考察。
“这样做的好处，还不仅仅保护了发明人的利ำ益，使发明人更积极地投入到研究发明当中，还有利于赋税的收取。大家知道，唯利是图的商人偷税漏税比比皆是。想想看，如果做某样的人多了，官府本检查不过来；如果是单独经营，官府只需在少数地方检查，就好得多。”
“狼烟胜在快捷，但无法说明详细情况，而且几十里就要有人接替传送。快马可以把详细军情传递回去，相对速度最慢。飞鸽传书既ຂ能ม说明大体情况，速度又快。”这些只算是常识，算不上军事机密，刘智升虽然奇怪何惜生为什么เ会问这些，还是做了回答。
何惜生回到เ家，正赶上吃午饭。吃过午饭，梁氏不让水仙洗碗。何惜生就拉着水仙回了房亲热。水仙只是让着他满足口手之欲，进一步就抵死不从。何惜生计划ฐ下午还要出去，何况他这一生都不会强求水仙，只是想逗逗她。何惜生逗了一阵，说要写字。水仙听何惜生主动说要写字，又高兴又惊奇。于是两人进了书房。水仙上午写了一会儿字，砚台里的墨还没干。何惜生装模作样坐下，伸手去抓笔，还没碰到笔手就缩回来，在怀里『乱』。水仙还以为ฦ他哪里不舒服，焦急地问：“老公，怎么เ了？”“老公”这个称呼是那天晚上中场休息时何惜生教她的，有人在叫“相公”，没人在就叫“老公”。何惜生忽然眉头一展，从怀里拿出一支硬羽来，递给水仙。
新婚三天，无人要求，毅然决然，告别妻子，奔赴工ื地，重视安全，不求进度，改进设施，照ั顾伤痛。后来何惜生的这些言行传遍工地，再传回太平关，所有的人都知道了何爵爷是个关心百姓疾苦的好人，有些以前嫉妒何惜生一步登天的人也从内心感到佩服。梁氏和水仙去买东西被认出是何爵爷的家人以后，经常买到最便
梁铁匠夫妻都面面相觑。
衣服脱光了，水仙就一动不动，任由何惜生施ๅ为。
水仙坐在花轿里，心里百感交集。前两天晚上，睡觉的时候，水仙对梁氏说：“妈，我不嫁了。”“水仙，怎么了？”梁氏觉得很奇怪。“我，我是个ฐ寡『妇』，他，他现在当大官了。我怕……”“水仙啊，其实娘的心里也是悬吊吊的。只要他不说什么，你还是嫁吧！不嫁我们怎么活下去？我们还要给梁家留แ啊！以后，你就把他伺候好点，合适的时候，给他纳房小的。
何惜生对刘智升说辎重兵的牛车等很多，要借辎重兵运输石料é和石灰；还要武库令支持做一些工具；自己的婚期近了，不能亲自到工地去看，就派人看着，有事他再去行不。刘智升大笑说：“你是特员，你的命令谁敢不听？这些小事，就不要麻烦我了，自己安排了就行。”何惜生明白了，第二天就派了一个ฐ负责飞鸽传书的人去，遇到紧急情况就立刻回报；到武库令也作了安排；至于辎重兵，到需要运输时来说。
回城时路上不再停留แ，也就快得多了，刚到酉时，就进了太平关。何惜生叫侍卫各自回家，明天来找他。侍卫都不同意，说晚上再回家。何惜生也就不说什么，带着侍卫到了巡抚衙门。
“昨天，我在和士兵闲聊的时候，有的士兵宁愿当征召兵，也不愿意解散。为什么？