说起来，他们是老朋友。不过，最近六、七年没有见面，失去联系。他们第一次相见是读高中时。当时，县教育局举ะ办全县中学生“迎国庆”演讲比赛。五零九矿子弟中学高三学生赵昂以其标准的普通话、充沛的激情无可争辩地夺得第一名。在平安一中读高一的袁晋鹏获得第二名。此后，他们渐渐成为ฦ志趣相投的朋友。尽管两ä所学校相距六十公里，但文学、书法、演讲种种共同爱好把他们紧紧地拉在一起，几乎ๆ每周书信来往。有时，为辩论一个ฐ问题，一星期写信三、四封，争得不可开交。他们全身每一个ฐ毛孔都充满活力，对未来充满憧憬ä。论学习成绩，他们有一个共同点，语文、历史拔尖，数学差ๆ一点，总分在中ณ上游水平。当然，在性格上，他们有所不同。赵昂心直口快，激进张扬，课余时间主ว要读文史书籍，尤其喜欢鲁迅杂文。袁晋鹏性情耿直却不偏激，涉แ猎广泛，对释、道两ä家的著作也兴趣盎然。学校放假时，他们到对方แ家里做客。宽阔时尚的街道、整齐划ฐ一的住宅楼ä、环境优美的校园让袁晋鹏走进了一个ฐ全新的世界。骑着破旧ງ、沾满泥尘的永久牌自行车走在时尚的大街上时，他竟然有一点自卑。赵昂的父亲是工ื程师，母亲是工ื会干部ຖ，对他的到เ来很是热情。但他们和他没有什么เ实质性的交流，甚至没有问起他父母亲的职业情况。矿区人骨子里看不起当地人，称呼当地人为ฦ“老表”。这本来是外省人对江西人特有的亲切称呼，但在他们颇为不屑的眼神和语气中，你明显感觉出他们居高临下的优越感。事实上，自从二十世纪五十年代末筹建以来，五零九矿给平安县带来许多荣耀和帮助。譬如通了铁ກ路，譬如引来了不少中ณ央部ຖ委领导，譬如在原子弹、氢弹成功爆炸后，平安县作为ฦ五零九矿所在地，知名度迅速上升。八十年代初ม，五零九矿矿长直接调任晴川行署专员。这件事强化了五零九矿职工ื高人一等的心态。但总体上，在赵昂家里，他过得充实而快乐，他很快融入矿区孩子的圈子，自如地用普通话高谈阔论、踢足球、看电影。接着，两ä人一起来到เ林岗中学袁晋鹏家中ณ。袁晋鹏的父亲袁太和、母亲游小萍六十年代从省师范学院毕业后一直在农村中ณ学工作，几次放弃调到县城工ื作的机会，最后选择在林岗中ณ学扎根。林岗中ณ学的辉煌曾是林岗人津津乐่道的话题。七十年代中ณ期，**劳动大学平安县分校走向衰落，老师们纷纷谋求外调，林岗中学因地处丘陵地带、交通便利ำ而成为老师们的首选。随着一批骨干老师的调入，学校的整体教学水平明显提高。一九七七年恢复高考，平安县共有七十八人考取大中专学校，其中林岗中ณ学考取二十一人，轰动全县。此后几年，林岗中ณ学每年考取三、四十人，成为ฦ晴川ษ地区重点中ณ学。但随着平安一中ณ升格为省重点建设中学，知名骨干老师陆续调往平安一中，优秀生源也向平安一中倾斜ฒ，林岗中ณ学逐渐走向衰落。刚来的时候，赵昂感到很不适应。这里没有水泥马路、热水澡堂，也没有足球和电å影，一到เ夜晚，似乎整个ฐ集镇沉睡了，静得可怕。渐渐地，赵昂适应了乡村的静谧和安逸。林岗中学教学大楼ä后面有一大片茶树林和草坪，面积近千亩。他们几乎整天窝在茶树林里，有时仰面躺在茶树间隙的草坪上，享受着冬日煦ะ暖的阳光。有时正襟危坐认真看书。有时信步林中ณ聊天争论，十分惬意。最让赵昂兴奋的是袁太和的一壁藏书，不仅有文史哲经典著作和小说，还有八卦占卜、看相堪舆的书，许多书他完全没有听说过。两个ฐ清贫的知识分子专心教学，淡泊处事，令他肃然起敬。后来，赵昂和袁晋鹏先后考入晴川ษ师院中ณ文系，成了名副其实的校友、系友。他们住同一栋学生公寓，聊天时经常争辩得面红耳赤。赵昂的激进、张扬为ฦ他在学生中ณ赢得很高的知名度，很多学生知道中ณ文系有一个ฐ能言善辩、留แ着满脸络腮胡须的“赵胡子”。自由化思潮波及晴川师院，赵昂理所当然地一马当先。事后，不仅赵昂一伙人挨了严厉处分，还殃及当时的院团委老师，学生会秘书长黯然离职。大学毕业后，赵昂孤身外出，从此杳无音信。
小姑娘皱皱眉头：“县长不在家。”
谭阳春问：“梁局长，白的黄的？”
“真没钱？那把房子拆了。”
卢秋实顿时瞪圆眼睛，吃惊地问：“十五号发工ื资？”
“开了书记碰头会？我还没回话呢。”袁晋鹏问。圈内人知道，县委常委会已沦落为ฦ一个ฐ必不可少的形式，书记碰头会才货真价实。
谢建平听廖营生提到เ他爱人时，心中“咯噔”一下。廖营生家里的情况，他有所耳闻。这些年，廖营生为ฦ爱人治病花了不少钱，家里的经济情况有些拮据。几年前，廖营生想把爱人从县食品厂调到县图书馆，因卷入“姜ä郑之争”，当时的县长郑爱华一直拖着不办。谢建平担任县长后，廖营生再次向县劳动人事局递交请调报告，又单独找他谈过。
现场气氛不够活跃，谢建平说：“我来讲个ฐ笑话吧，给大家当下酒菜。”