却说喻氏临ภ行之时，因怀疑小大是被小白菜毒死，欲查一个水落石出，恐没有证据，即把小大临ภ死穿的一件棉袄，吐得鲜血淋漓的带回家去。小白菜这时已๐是哀哀欲绝，那里顾的到这些。喻氏回到家中ณ细细思想，觉的小大死后的形状，实是中毒，方七窍流血，面色青。小大在自己家中ณ吃饭之ใ时，还是好端端的，饭后只是腹痛呕吐，如何回的家去，不上几个钟头，竟这般死掉，越想越觉得不对，即暗暗打定主意，待小大堂弟文卿到来，同他商议。文卿是个读书的人，总能ม知道是否毒死。文卿同小大虽是堂弟兄，平日不常往还，感情却很不差。听得小大被人毒死，定得抱打不平，总有些主张。当下也不明言，只命人去打探文卿可曾到เ来。知道方才的报条，已托人带到馀杭，说不定便得到来。一瞧钟็上，刚ธ是六点过些。正在呆想，却见体仁的儿子沈大走到里面，说是外面有一个姓葛的到เ来，喻氏听的，知道定是文卿，心中ณ大喜，忙唤了进来。不多时早ຉ走进了一人，喻氏一看，不是文卿，还有何人。即问文卿：“如何来的这般的快？”文卿道：“我见了报条，立即动身。路上急得什么似的，到เ这时方到。”原来文卿在馀杭县内处馆，教十余个ฐ童子为ฦ生。今天起身之ใ时，觉的有些心惊肉跳，心中ณ很是奇怪，直到了下午四点多钟，外面送进一张纸条，取着一看，却是小大的报丧条儿，不由的吃了一惊，暗想从没有听的小大有病，自己้同小大虽不常在一处，可是音信却常常通问，如何一向没有知道呢？忙放了学堂，带了些夜用什物，忙忙动身。雇了一只小船，到仓前镇上。馀杭到仓前，只须ี一点钟多些，不多时已到仓前镇上，急匆匆地上了岸，三脚两步地赶到小大家中。只见门口已是麻幡高挂，不由á得一阵心酸，流下泪来。走进门去，见正中ณ放着小大的灵台，忍不往放声大哭起来。小白菜在幔内，早ຉ也大放悲声。文卿即在灵前上香拜过，进幔同小白菜相见。问起小大得的什么病症，小白菜说了一遍，文卿所了，心中也有些怀疑。只是觉得小白菜依实相告，不似有了虚心。可是七窍流血，不是中毒，不为如此，这事倒有些蹊跷，倒得问过明白。暗想这事须ี得去问喻氏，定能ม知追究属小大得的什么病症。即回出孝幔，恰巧ู沈二奉了喻氏之命，来瞧文卿可曾到เ来，文卿听说，忙同了沈二来到沈家，沈大方在门口，听沈二说是姓葛的到了，要见喻氏，忙进来告知。喻氏见了文卿，又想起了小大，双目之中，眼泪如珍珠般滚将下来，文卿也十分悲伤。呜咽道：“婶母，究竟如何，是得的什么病症？死得这般可惨？”喻氏听了，即命文卿到เ自己房内，悄悄他说：“小大死状，似是中ณ毒，同了以前小大住在乃ี武家中ณ，曾经猜破了小白菜同乃武有了奸情，所以搬至太平巷๕居住，临死的前半月，小大忽地不住在店中ณ，每晚回去，怕不要又有什么风声听了，所以防范，今天在这里午饭，还是好端端的，饭后唤着腹痛，又呕了一回，回到家中，吃了什么桂圆汤同了肚痛汤药，服下之ใ后，不到เ半点钟็的时候，即行七窍流血死掉，面色周身，都变了青色，这分明是服毒而死的神色。我心中很是疑心，因此待你到เ来商议。”又取出了那件血染的棉袄，给文卿看了道：“这便是小大临死所穿的衣服，喷的这般的鲜红，好不可惨。倘真是被人害死，你可得给他伸冤呢？”说着痛哭不止。文卿听了，把棉袄瞧了一回。知道这事甚是奇怪，小大定是服了毒物，方แ有这般现象，忍不住心中ณ火，呜咽道：“婶婶放心，我定得给哥哥报仇。依侄儿看来，哥哥的死，定是服了毒药，被人家害死。不是，那ว里能七窍流血，满身青呢？侄儿今晚，立即回馀杭去，写下状子，上县内告去，自能替哥哥报仇雪恨。可是哥哥的身后如何办理呢？”喻氏道：“这事我越有些疑心生姑。你哥哥每月的进款有限，便是日常生活也有些困难，如何积得起钱呢？就是生姑做些针线，也不过助些开支罢咧，决不能积下钱的，这一回生姑很轻易的取出二十块钱来，又请了鼓手和尚，都得要钱，当然不止这些。生姑怎地有了这许多的钱呢？上一回圆房之ใ时，曾经取出过二十五块钱，当时我以为ฦ她的私蓄，后来方明白是奸夫给的，这次不要也是这样，那就越的可疑了。”文卿听得，越觉得小大的死，定然被人害死，即向喻氏道：“既是如此，有侄儿在此，决不使哥哥冤沉海ร底，定得替哥哥报仇。事不宜迟，侄儿即便回转馀杭，明天可以向衙门伸冤。这血棉袄，给侄儿带去做个见证。”喻氏答应，即把棉袄交给文卿，吩咐文卿，一切小心，文卿答应一声，即辞了喻氏，出了沈家，也不再回葛家，迳上船回馀杭去，连夜写下状子，准备告状。
事有凑巧。那天宝生打探得小大明天要到母亲喻氏家中去游玩，只因小大晚爹沈体仁明天是生日，小大前去吃面，须ี吃过晚饭回来。宝生知道之ใ后，兴冲冲地回去，告知子和。子和大喜，忙着准备明天候小大出门，同宝生到小白菜家中，同小白菜会面。宝生即同子和约好，明天早ຉ上一同在葛家对门的小茶馆内等候。瞧见小大出门，即俏悄的进去。一夜过后，明天清早ຉ，子和同宝生起身，梳洗毕了，子和因这天要以金钱同虚荣心，诱动小白菜的芳心，便带了十两金条又藏了些贵重饰物，这都是子和在馀杭带来，一