待好些话程文涵都一一答过，钟氏才问起李南兴来，话一出口就显得语气急了，“怎地就你来了？既有车送来，你南兴哥就没寻思着一道回来看看？”
此时听了钟氏的话，红珠只是笑，道：“算我说错了话，二舅娘也晓得我笨，别怪我了。”顿了顿还是道：“不过我这儿一桩桩的事还真不少，耽搁了不少活计。二舅娘不怪我，我心里自责呢。”
朱老太太耐着性子，道：“他搬到你们旁边，你竟没去打听仔细不成？他原在曾家住得好好的，若无事，哪儿会搬出去。你们孤儿寡母的住着，更要小心些恶邻，你连这些都不晓得，当初就一心急着搬，真真让我无话可说。”
依着李氏的性子，虽未明言，但她昨夜既让红珠留在朱家，今天她一是不放心，二也是心疼女儿，想来会一早就赶来食铺，也好尽些心力。红珠原也想着她在的，没成想却没见着。
朱老太太皱着眉心，眼神瞥了她一眼，也没拒绝红珠扶她，只淡淡说了句：“来啦？也有好些日子没来了，虽说你搬出去了，可这亲缘是断不了的，若闲了，也回来看看我。”
姜氏一看便是一惊，仍不死心地又急又惊地细看儿子身上，待看得明白了，才脱力一般坐倒在床边，只哭道：“堂舅，你要救救三宝啊。”
其实若依着往常情形，朱三宝这孩子虽被朱家人宠得有几分蛮横，但到底年纪还小，红珠哄他几句话他也是听的，有时候童言童语的很是有趣，红珠无事也爱逗他，喜他个乐่天样子。偏今日就不知怎地，她说跟他玩游戏、说故事，他也不大理会。
此时天色开始昏暗了，路上行人也多是匆匆赶着回家的，红珠还跟以往相熟的邻人招呼了两声。到朱家时一看，前头那ว杂货铺已然关了，有个ฐ伙计在上着板子。这伙计是近来新雇的，红珠跟他不熟ງ，便也没有上前去搭话，只疾走几步往后街那ว头绕着，从朱家西南那后门进去。
只李氏身上虽好了，不时还是记挂着儿子，一时说：“也不知书院里的先生们如何，同窗们好不好相处……”一时又说：“这两天倒春寒，这吹的风像是又要下雪似的，也不晓得山上柴禾够不够，铺盖暖不暖……我这么着回来也病了，山上冷，就怕他受不住。”再有就是担忧：“他年纪还小，若玩闹些也罢了，我就怕他尽想着发奋读书，反倒熬坏了自己身子。”
说着，他自个就忍不住笑起来。
“今儿那入门试怎么เ样？方才你二舅跟南兴到食铺，我瞧着南兴的脸色不太高兴……我也不好意思张口就问，心里又惦记你们，就赶紧回来了。给娘说说，是不是这入门试太难了？”李氏对这学问一道是敬畏的，今儿没陪着儿子上山去，这心里都担忧半天了，一说起来就露出不安来。
刘伯父这多年来交游广阔，识得的人也多，也是个ฐ豪爽得意人。偏就因着他生意广，时常往外头走，家中ณ就只得留แ着老母妻儿住着，而他这独生子刘铮也就看顾ุ不上了。这刘铮长在内宅，养就了沉默软弱的性情，刘ถ伯父如今看着心中也觉懊恼。他没得旁的法子，只愿多让儿子出去多见见人，多结交同窗友人，看看能不能改上一些。
李南兴摇了摇头，程文涵却道：“方才里边是胡先生，是教授四书班的，往后许就是我们的主讲先生了。他倒和气，还多嘱咐了两句，说今年空了几间学室出来，若我们不愿走动的，去里头待着等候也可。”他顿了顿，为难地看了眼李二舅和红珠，又说：“不过胡先生也说，书院小，家眷倒是不好跟进去了，省得人多杂乱ກ，也扰了旁的师兄们读书。”
程文涵这儿是齐备了，而钟氏那头，早ຉ在她张罗李南兴去西山书院的事的时候，也慢慢跟着备下了。只因之前那ว荐书没个ฐ下文，钟็氏心里忐忑，才不愿多声张罢了。如今得了荐书来程家商量，也不过是钟氏不放心，想着跟李氏一块说说，也好查漏补缺。
程文涵点头。
赵逍闻言嗤笑，也回了她一个大白眼，偏他长得俊俏，这举动他做出来还带着几分潇洒肆意，他道：“这时候你就有闺誉了？方แ才还不知道谁，大庭广众之ใ下跟个陌生男子认真说了年岁说了闺名，又好没道理地自己把自己从头到เ尾赞了一遍。”他笑，神色意味深长，“像是自荐……”
他张望一下也看见红珠和程文涵跟一贵介公子坐在一处，他虽然心中奇怪，但一听他们说上了话，便没有走过去，拎着茶壶返身又出去了。
红珠一见不妥，走过去抢着开口反问那小丫鬟：“这位姐姐，你家姑娘到底有什么急事？我们也要坐车回城，我弟弟刚病好，这儿风大，他可不能ม留在这前不着村后不着店的道路上站着。”她不等那丫ฑ鬟答话，又看着那车夫认真道：“安大叔，你是我们雇来的人，没道理半路上将我们扔下车，便是这车行里雇车也没这规矩不是。”
他们从雅居里走了一段，就到เ了分岔路口，说是另一道是往朱伯修他们山上宿舍的。先前朱伯修的行李已๐有他那书童搬了过去，唯余下两ä个小包袱。朱桂达要送儿子过去，想着程文涵不久也要上山读书，不如一并过去看看。
蒋夫人歉然对红珠解释道：“她有些不舒服。”
这雅居当中就摆有纸笔，蒋先生行事倒也爽快干脆，既说妥了荐书的事，当场就让程文涵磨墨，他提笔写荐书。有朱伯修在一旁悄声提醒，程文涵磨的墨还算合蒋先生的心意，红珠瞧见他含笑点了点头。
这话红珠