听说是她们，黛玉便把簪子放回去，又令紫鹃将旁้的匣子等都收拾了，自己则起身相迎。那ว边儿妙玉岫烟两人已是一前一后跨入屋子里：“今儿是你生日，又是及笄之年，方叨扰两句。”
足有一盏茶的光景，她方见着许氏蒋昀母子的身影。
这话越发在理，不说众人皆是点头，就是王夫人也登时吞声，垂着脸呆呆立在一边，心里纷乱如麻，只说不得话。好半日过去，底下站着的贾琏忽而出声道：“老太太说的在理，只如今情势急迫，娘娘那ว里暂时不好说话，不如往那ว夏太监处打探两句。他素日里常往我们家来，总还有几分情面的。”
如此说了一番๘，王夫人也心里振奋了三分，又觉再哭竟是咒着元春，忙收声拭泪，声音稍有暗哑，神态比之先前却好了五分，口里连连道：“必是如此！必是如此！”贾母看她一眼，方点头道：“你们说的在理，娘娘自小康健，又是有大福气的人，一时小病罢了。明儿我们入宫探视，好好劝慰一番，自然也就病愈好转。”
如此不觉时日，黛玉嫁妆渐次铺展开来，贾母又见宝玉婚事暂且压下，便将心思移了大半在这上头，又听说探春惜春且想着为ฦ黛玉添妆，她便笑道：“她们小孩儿家家，哪有什么金银铜钱？”
果然，薛姨ถ妈微微一怔，方笑道：“你越发仔细，哪里就到这份上，不过两ä个镯子罢了。真要比着不轻不重，这府里许多姑娘，各个都要计较轻重不成？”见宝钗仍自摇头，她只得道：“罢了，原做了四个，一对儿镶了珍珠，一对儿嵌宝石的。我原想着你爱素净，索性多做一对珍珠，也是打扮起来的样子。这会儿既这么说，我把珍珠的与林姑娘，宝石的就重拣一样儿的。”
探春原瞧着她过来时的神色，便知有些事体。只赵姨ถ娘素า日性燥心大，无事且要寻出事来，她自要弹压一二，方寻些闲话岔开了去。不想赵姨娘还是说出了这么一番不知大体的话来。
想到此处，贾母便问了几句饮食温寒的闲话，见他也回得齐整，方แ打发鸳鸯琥珀两人送他回屋子里去：“就说我说的，这两日好生与宝玉歇一歇，他父亲要问读书要见人，一概免了。就是他屋子里的袭人她们，也多陪着说说笑笑。”
果然，这两ä句一出，贾母登时沉默下来。
“那顾家儿郎，原也是人才出众，并不辱没了外甥女。否则，先前他如何能考取了探花？细论来，一般也是江南大族旧人家，又是读书上进，心性手段更是一时之ใ选。”贾政细细说来，依他看来，贾母有意亲上做亲，原是老人家的心思，实算来，宝玉黛玉一娶一嫁另择了姻亲，未必不好。旁处不说，宝玉比之ใ顾茂，实是多有不如。由á此，他便将顾茂言行举动一一道来，又言前程：“现今虽年轻，已任都察院经历，又入东宫，真真是前程远大，翌日说不得与妹婿旧日相仿。若真能结为姻ี亲，彼时翁婿两人，必成一段佳话。”
“那原是他的事，与我何干？”黛玉立时接了这一句，想了一想，她又道：“只这府里，你也深知的，我不必多说，只别恼了，伤了你我情谊才好。”
想到此处，顾茜暗暗叹息一声，只合细细劝来。
黛玉却是另有考量。
贾政便将方榕成一件事细细道来，又兼及顾ุ家种种，并现今圣上、朝堂等处形势：“那顾家小子既ຂ得了圣上青眼，又铁ກ证如山，想来不出数日，他父亲那一件冤案，便彻底洗雪。这忠臣沉冤得雪，顾家得以清白，原也是好事。偏偏里头有个方แ老大人夹在里头。他原是祖父于军伍之中ณ提拔而出，这些年与我们家虽渐行渐远，当年却是亲密。现又闹出这般事体，只怕牵扯到祖父身上……”
“妹妹不曾经事，也瞧出了里头的蹊跷。”顾茂面露怒色，伸手点了点几张文契，因道：“好个手笔，果是做大事的。想来户帖黄册乃至鱼鳞册里头，那ว都是细细布置了罢。难怪当年那些个人能陷害父亲，原使了这么财货权势铺路，生用富贵平安四个字蛀空人心！”
口里说着，她就又令去顾茂的屋子叫人，从中点出六个人，分作三组，惜阴并另外两个小丫ฑ头盯着，将那书房里外检查三遍：“惜阴知道书房里的东西，等会儿我再使翠儿过来，有什么眼生的东西，你们都理出来送到我那里。除了这个，你们再不能离书房半步，只管守着书房，除了我与大爷，凭谁来了都不准进去。回头我再使人查检，有一丝儿不对，我立时打发了你们！”
屋子里登时一片喘气声儿。
贾母看在眼底，也大没兴致。好在明日便是中秋佳节，贾政归来，正好凑个月圆人和，骨肉团聚。她略略舒畅ม了些。不想真个八月十五佳节时，头前与男ç丁宴席，一次坐开来，她便道人少，不如当年过的日子，只推说旁的家里有父母须ี得应景，又将探春惜春两人请出来。
她正发愁，谁知顾ุ茂却忽而问道：“那林姑娘年庚渐长，头前两回婚事因故不成，却非她有甚不好，贾家可有为她挑拣婚事之意？”
顾茂听她娓娓道来，一丝儿也不差，心里又是宽慰，又有些伤痛：“旧日我这般说，却是未曾料得真正的时机竟来得如此之快。如今既是有了机会，眼见着能将此事查个ฐ水落石出，只得与你分说明白——我们顾ุ家的冤案，远说不得沉冤昭雪！”
只这一眼看去，却生生碰了个黑脸，她心中ณ一怔，隐隐有些心惊起来，忙敛了笑，悄悄往柳氏面上看去：“太太唤我来有什么เ吩