抿抿嘴唇一了口问道：“石桂家的事儿，我知道得七七八八了，平素า倒没问过你们，我记得六出家里有个姐姐的。”
六出正吃点心，不意叶文心会问这个，笑得一声：“姑娘好记性，我姐姐在前院书房里洒扫。”
石桂赶紧掏出帕子来：“姑娘捂一捂罢。”
石桂不知就里，还笑问他：“怪道我们老太太一大早就要过来贺，原来家里的道观也派了人来。”拿了他半个烤红薯，身上还有半袋子凉糕，枣泥豆沙馅儿的，拿出来全给了他：“你尝尝吧，我来的路上买的。”
琼瑛看着就皱了眉头：“这首饰自然是好的，可却不配这么身衣裳，我看那顶珍珠冠儿就好，姑娘不如戴那ว个ฐ。”
叶文心脸儿一扭：“叫着外头赶制ๆ衣裳，偏偏做不出来，冯嬷嬷也太大意了些，再过几日就要过年了，到底是长辈给的，不戴可不失了礼数。”
石桂看了就笑，宋勉却皱起眉头来，这么丁点儿大，怎么เ能养得活，看一看石桂，低声问道：“你上回说，厨房里是要养猫捉鼠的？”
她说这些，屋里几个ฐ丫头都不懂，石桂却笑：“姑娘一向爱老庄的，怎么เ倒说起孔圣人的话来，我不是大丈夫，这可这事儿，都是过一过二不过三，一回就断个干净，也太寡情了些。”
钱姨娘发下来的料子做了衣裳裙子，还费了钱去外头买小花钗银簪子，通身上下季季都有一身新的，郑婆子怎么不盯着，还想着过年的时候提，正好拿石桂做了筏子，拉了葡萄苦劝：“你妹妹平日里不惹事儿的，事都要来找她，似你这样的，更不能捏着钱了，往后拿甚个钱添妆奁去？”
葡萄叫苦不迭，就不该揽这桩事，要是她不馋那口吃的，也总有人去寻石桂，也就没她什么事儿了，如今可好，白白把自个ฐ儿折在里头了。
话说得好好的，拿回去的时候九月娘也确是满心欢喜，觉着女儿得了一桩美差，还给她做了红糖蛋，红糖放得足足的，甜得粘牙。
也不是人人都能进府里当差ๆ的，挑不上来就在后巷子里，往外头接些贴花儿糊盒子的手工活计帮补家用，有活计好的，里头的大小丫头都肯让她们做，只不过多费些料子，再付几个工钱。
叶氏尝了桂花糕，只说一声赏，这赏的就是石桂，宋荫堂觑着叶氏的脸色，忽的问道：“母亲，是不是很喜欢表妹？”叶氏抬眼看他一回，并不答他。
石桂退到廊下，还是春燕出来：“你便不来，我也要寻你去，昨儿宴上表姑娘跟几位姑娘处得可好？”
叶文心应了一声，拆了头上的珠冠儿，看了冯嬷嬷一眼，随口说道：“把老太太给的那套首饰拿出来，下一季做衣裳的时候，也剪ຘ裁些富贵的，旁个都这么穿戴，我不穿倒显得古怪了。”
姐妹里头她最年长，却偏偏把她的亲事推给了亲祖母祖父，难道她在金陵长到这样大，竟要嫁到贫乡穷壤不成。
纪家这个女儿要么就是当太子妃的，怎么也不能够嫁给睿王，那些打主ว意的人家都袖手看着，等前程定了，再遣了媒人上门。
吴夫人原是问问他可是过门就要走，哪知道睿王全没这个意思，反倒安安稳稳坐到下首，啜上一口茶，搁下茶盖碗：“不知堂姨夫在不在？我这儿有篇文章要请他看一看呢。”
年关不好过，似她这样的小丫头更是，分明月钱都交了一半儿给郑婆子了，她还寻着由á头就要钱，连她女儿那ว孩子还在肚里呢，就已经给石桂葡萄排了号，两个都算是长辈，当姨ถ的，自然得给这孩子弄个个ฐ小银铃小银锁戴。
等里头叫人进去，琼瑛赶紧往里，春燕却使了个眼色给石桂，只说有两ä个花样子要给她，是叶氏看着好的，要她看看能不能做双袜子出来。
“我们太太早年滑胎落了病根，这东西，连老爷自个ฐ儿都不吃的，专给老太太太太姑娘三个吃用，我们老爷可真是孝子呢。”叶老爷侍奉母亲是出了名的孝顺，病榻之前亲口尝药，为着母亲重病，也不知道在城里布施ๅ了多少香油香火钱，还广施ๅ粥米给贫病孤寡，扬州城里哪一个不知道，叶老爷是大孝子。
这些闲话，扎针ฤ做活计的时候六出嘴里一点点漏出来，石桂听了却咋舌头，怪道吃水也这样讲究，那只鸡得吃了多少人参茯苓。
再不让她们进来，可不起疑心，石桂开了门，琼瑛几个ฐ还守在门边寸步未离，见她出来了，还笑问一声：“画儿可画ฑ得了？”
叶文心一气儿把凉茶喝尽了，冷茶更苦，凉冰冰的滑过喉咙，她人倒镇定起来，折腾人使性子是在能使性子的时候，这会儿知道不成了，那些也就不必再使出来了。
郑婆子一脑แ袋算计，又给她添菜，又给她包肉，这个丫头性子犟，得顺着软着来，石桂哪里能想到郑婆子已๐经想到เ那么远去，见着个ฐ笑脸儿的总比见着个夜叉要强，干脆把来意说明白了：“上头的姐姐馋肉吃，知道干娘是厨房的，让我往这儿来。”
一面说一面把钱取出来，小荷包里取了二百五十个钱来，这是按着市价算的，石桂张口说是琼瑛给的，郑婆子也不会去问，何况这些肉一多半不不要钱。
石桂度着素尘的脸色语气，心头警醒，看来这幽篁里的差事并不好当，纵叶文心原来是个温文淑女，这会儿也变了脾气。
九月的舅舅在江宁宅里头当差ๆ，叶家的东西先一步送了来，数都数不尽，舅舅灌了黄汤便数着手指头：“比着姑娘家的嫁妆那也不差ๆ了。”
她作这活计，院子外那ว一条小道上来了什么