“高兴呗。”
到เ了门前，只见门口拴着三匹马。布丁绕到เ院后，爬上枝桠伸展至墙外的老槐树，透过枝叶缝隙，只见老爹布毛正坐在屋墙底下，身前站着三名捕快正对他吆三喝四。三人都是老差骨，布丁认识其中一个，就是家住西门的衙役袁江。袁姓在西门一带是大姓，村中十之五六姓袁。而袁江家虽不算富户，但也有几亩薄田à，平日吃饭是足够了。后来，袁江唯一的兄长袁海出门做生意，客死他乡，袁家就剩袁江这一根独苗。那会儿，正赶上县衙皂班出了个缺，何大劲跟袁家交好，便偷偷知会了一声。袁父一狠心，将几亩薄田à变卖，给袁江捐了个胥役。布丁和袁江的儿子袁文自小相熟，还一块读过学堂，因而认得袁江。
捕快乔四道：“我说何班头，您就知足吧，我和袁江累死累活的一月下来才五钱银子。
说话的正是临ภ淄知县布泰珲，坐他对过的是他每年用四十两工食银聘请来的师爷绍兴人戚佑才。但听戚佑才道：“大人，晚生心中ณ不解，我临淄境内这些年一直风调雨顺，百姓衣食富足，安居乐业，民风甚是淳厚。大人这些年考课也一直名列前茅，为何还日日忧心，非辞官不可呢？”
原来，由于泰来酒家买卖越做越火，而招牌菜都是以鱼为主，这就需要大量的鱼。而眼下淄江里水鬼河神闹得正凶，衙门不许十六岁以下的未成年人靠近河边，许多渔民也都收网不敢去捕捞了，市场上的活鱼锐减，供不应求。所以
，吴老板撒出话去，大量并且高价收购新鲜ຒ的鱼鳖。
许以高价仍然没几个ฐ人敢去捕鱼。布丁不信这个，他钓鱼卖钱并非为ฦ了补贴家用，他是有自己的目的——要籍此机会常常光顾酒楼ä。布丁来酒楼不是馋酒食，而是希望在这里能看到一个ฐ人。自打前些日子无意间见过那人一面后，布
丁只觉三魂七魄被勾走了一半，从此浑浑噩噩的整天就只想着再看她一眼。正所谓豪门院落深似海，那人一进阔宅大院，从此便从世上消失了一般，再也无从寻觅。没办法，只得寄相思于泰来酒楼ä，希望她能ม偶尔光顾下自家的产业。说
到这里，看官似乎ๆ都明白了，布丁是遇到人生中的初恋了，而这个被他朝思慕想的女子便是泰来酒楼的老板吴仁浦æ的独生女儿吴翠莲。
说起这个ฐ吴翠莲，和布丁同龄，生在富裕人家，自小受夫子教诲，足不出户，知书达礼，深得吴仁浦宠溺。前些日子在家憋得烦闷，趁着父亲不在家，偷偷带了婢女出来买些女儿家的用品。正巧ู被布丁看到，只一眼，便将其视为ฦ天
人。布丁自以为小城四门十三条街没有他不熟悉的，岂料，竟有个天仙一般的可人在眼皮底下未曾发觉。布丁暗暗尾随，才知道她是吴仁浦的女儿。回家后，布丁像是掉了魂。他这个年纪也正是情窦初ม开的时节，加上被唐钕歧的数次挑
逗，更加速了内心的早熟。
布丁想起了周夫子教他的书中ณ的一句话：“做官要做执金吾，娶妻当娶ດ阴丽华。”仕途上的志向布丁还没明确，目前只是看着县衙专事逐捕缉拿的快班捕快很是威风，但娶ດ妻他已有了明确的目标，那就是——娶妻当娶吴翠莲。
奔着这个目标，布丁行动了。最近江边老死人，沿江一带，县丞已派人定期巡视，不准孩童靠近。布丁决定“冒死”也要为未来的岳父排忧解难，而冒险钓ี来的鱼为ฦ何又要低于一半的市价卖给泰来酒家呢？他正要要籍此来引起吴仁
浦对他的注意。布丁鬼心眼子多，在那ว年月，婚姻大事须ี由父母作主。布丁先搞好跟岳父的关系，日后则ท可水到เ渠成。
布丁没有白努力，他成功地引起了吴仁浦的注意。因为布丁多次让钱，吴仁浦æ有一次还十分过意不去特意差人给布毛送了回酒店名吃——“红烧狮子头”。
今天，布丁早早ຉ收工ื回来，手里拎着五六条鱼，来到泰来酒楼ä门前，店小二杨三庆跑过来。因为这小子一张嘴灵巧得很，能ม吹能拉，所以得了个ฐ“杨拉子”的绰号。也因此才被吴仁浦看中，聘作店小二。杨拉子和布丁相熟，他比布丁大两三岁，但丝毫不敢在布丁面前充大。老远看见布丁，喊道：“布丁，今儿收成如何？”
布丁有气无力地说：“就这些，十来斤。”
杨拉子也有些失望，“奶奶的，河里的鱼都被河神吃了，再这样下去，渔民们都得饿死。”说着去接布丁手里的鱼，布丁只给他手里那两ä条大的。说：“还是老规矩，这两条给你，买一送一，剩下的这几条小的我拿回去自己吃。”
杨拉子说：“好的。”拿去柜台过了秤，转身手里拿着三十文钱递给布丁，忍不住低声说：“有六十文不拿，你小子这是在干吗？吃饱了撑的，做善事去给要饭的也行啊，吴老板家财万贯还差你这点？”
布丁不答反问：“吴老板不在吗？”
杨拉子道：“在楼ä上陪客人呢，今天来了几位贵客。你送来的这两条鱼马上就去刨า肚挖肠，待会儿就给端上去了。别说，你从哪钓鱼？衙门不是不许孩童靠近河边的吗？”
布丁道：“你睁大眼看看，本少爷是孩童吗？”
“嘿，小样，人不大，