姜家三房几十口人横死赴任途中ณ，好巧不巧，正是老太爷最得意的儿子，偏偏还是姨娘所出。唯一留在府上的姬ภ妾，不幸产后血崩，撑着最后一口气，看了眼襁褓中ณ的女婴便撒手人寰。
春英从座屏后探出个脑袋，幽幽叹一口气。“您体谅人，人还未必领您这一份情。”
童氏挨了痛，呜呜哭起来，捂着额头，只见帕子上沾了血丝，更是撕心裂肺，嚎啕大哭。
或是她性情不如春英纯善。对于姜春逃家一事，除了起初震惊，七姑娘心头再激不起半点儿浪花。如二姑娘这般凡事儿任意妄为ฦ，给家里留แ下一堆麻烦事儿，她打心眼儿里实在喜欢不起来。
姜ä昱沉默看她，听她一通歪理，掉转过脸，懒得与她争执。说穿了就是个ฐ“懒โ”，凭她聪慧，真要讨好人，绝不会比姜ä柔更不如。可惜她太清明，小小年纪已洞悉世情，轻易不肯下功夫弄虚作假。
大老爷去后，老太爷病得更重了。四姑娘侍奉汤药，轻易不离病榻前，故而回来好几日，一面儿也没能见上。
姜老太太心头空落落的，到底知晓这嫁妆是有主的，拖延得了一时，日后还是得拱手让出去。低落着，也就没发觉大太太神情间的异样。
“阿春，你怎能对姐姐如此说话？你我二个都是太太的女儿，我岂会害你？爹爹过世，你这婚期是拖不得的。必得赶在热孝里出嫁，否则再等三年，姑爷家里不知要进多少女人。昨夜我跟太太说话，你在门外偷偷摸摸，只听了半截儿，净是自个儿胡思乱想。如今还有颜面来与我争吵。早知如此，何必在太太跟前替你挣嫁妆。”
“这些年孙儿几个不在您跟前侍奉，心里却时刻๑惦记着家里。”冲七姑娘招一招手，姜ä楠向老太太温声道，“这是七姑娘，您瞧瞧，还认不认得出来？可是出落得更标致了？”
“小姐，张家铺子的豆豉鱼，太太最爱用的。”回了故里，春英也雀跃起来，兴奋指给她看。
这人看上去长身玉立，实际颇็为结实。她被他困在怀里，索性安静下来，眼珠子转一转，在他丝滑的缎子上描摹比划，嘴里低低呢喃。
这才多久没见，自那日傍晚他用行动挑明了对她的用心，再见这人，她只觉分外难为情。
“嗳ã，姑娘醒了？”春英在车窗外应她，绕到前边儿，挑帘子探了头。
如她这样的年岁出身，煌煌贵女，娇็捧着养大，岂会没有半分争强好胜的傲气？最紧要，好颜面这一口，多少圆滑世故、两面三刀之人都未必能放得下。偏她异常爽快，一股子“都认了错儿的，你待如何”的无赖样儿。是天生的好脾气，没主ว见，对姜昱言听计从；或是……小心眼儿不少，太懂ฦ得进退之ใ道？
于是换做两ä手执扇子，规规矩矩起了身。屈膝福一福，捏着平和的调子，一板一眼道，“姜七见过世子，世子爷万安。”话里寻不出丁点儿错处，无趣得很。
一行人安顿ู妥当，围着垛子生起了火。角落里五姑娘刚服了药，本就困觉，正迷糊着昏昏欲睡。被火光晃了眼，不耐烦细细哼唧两声，靠着辛枝往她颈่窝里深埋了脑袋。十分不乐意自个ฐ儿难受时候，凭白被人扰了清静。
还没等来轿辇，却见他身前随扈，一手把着腰间的刀柄，疾跑着向这处奔来。
覃氏拨弄着腕间的手钏，眼睛往帐子上瞄一眼，借着吃茶，掩了嘴角勾起的讥诮。
又抬手给她指指庙里右墙角那一块儿，使唤春英辛枝，去车里搬了杌凳下来。“诺，那处瞧着安妥，顶上瓦片遮得严实，地上除了生出几根杂草，还铺着几块碎了的石板。你我两ä个在那儿避一避，旁的哪些个漏雨，全是泥沙的地儿，留给两位哥哥跟几位兵爷去。”
春英自然晓得自家姑娘回去会遇上的刁难，默默递一杯水，只拣了好的说。“您也说这日子不宜停灵。等您一行回去，那些乌烟瘴气的场面，早已经散了场。到เ时您对着大老爷的牌位，恭恭敬敬上一柱香，尽了该有的心意就好。不用掺和进大房的家事里头，不正合了您的意么。”
就差拍胸脯担保她所言非虚，气得春英倒吸一口气，碍着院子里不方便，否则非得狠狠教训她不可。
她端起汤碗，长长的睫毛掩了清澈的眸子，低声嘟็囔句“如何看都不划算的。”
听她问一句“如何下得去手”，直白中透出忿忿的不甘心。他轻拍她背心，好看的眉眼飞扬挑起来，眸子漾起淡淡的笑意。
她满面羞红，紧ู紧抿着唇角，被人戳破以后，羞惭至极。食指揪着纱裙ำ，一刹也不敢抬眼看他。
从冉姑娘房里出来，她脑แ子里一遍遍回荡着冉青最后那话，真像是钻进了她心坎儿里。“是瞧不见，或是不肯瞧见？”
绿芙啪啪捶着捣衣杵，春英怎么เ说，她便跟着点头附和。管大人送来的澡豆，也没见姑娘怎么เ稀罕。之前用的澡豆怎么使，这会儿还怎么使。
之ใ前隐隐有所察觉，可她总是寻来诸多借口，将心里冒出的苗头，又那ว么使劲儿给摁了回去。只一味抓住“年岁尚幼”，替他遮掩，也替自个儿遮掩。
今儿丢人的丑事是遮掩不住了，索性从抱柱后出来，拎着裙ำ摆，隔着几步远已屈膝福了礼。
“这就吃惊了？世子在京都，那ว才是风头无匹。你若来日去了燕京，便知晓公子玉枢这名头，绝不是白叫的。”冉姑娘看出她眼底惊奇，指头勾勾她袖口，提醒她门外姑姑已好几次回头看来。
“姐姐不觉得奇怪么เ？小姐五岁那年的厉害劲儿，老宅里人尽皆