找片上衣抹干净手掌，薇斯帕若无其事地说：“知道你在后头，刚才全没有害怕的感觉呢。我真是粗神经……”
朱利安往马屁股上添一巴掌，一人一骑才勉强动弹起来。
城墙以外，清理废墟的工作比预想中更艰难。许多镇民在冲突中受伤，但诊疗所和兽医站昨夜都被烧塌，重伤员若得不到救助，死亡数字还将继续攀升。原本镇里人口就少，骚乱ກ后降到了维持运转的最低限度，谁也不清楚明天会变成个什么样。
面对茫茫夜色，杰罗姆极目远眺：“我曾听人说，苦麦的生命力极度顽强，超过任何自然演化而来的植物，假如放任它自由生长，不仅会耗竭土壤的肥力，还会吞噬所有邻近的活物。麦收季节更像一场局部战争，农人不仅全力以赴，还得烧光割不完的麦子，以防来年长出更高大、毒性更强的作物。王国历史的早ຉ期，求死之ใ人只需独个走进麦田，就会消失得无影无踪……”
眼看火柴梗即将燃尽，这位卧底人员经过片刻心理斗争，很快就和盘托出。据他供述，歹徒首领ๆ绰号“疯狗d”，是本次行动的组织者，穿一件黄铜护裆，人堆里也十分扎眼。佣兵头头刀疤男早拿了他的钱，双方约定共同行动，如何分账他可不清楚：“疯狗d”的兄弟负责断ษ后。一切顺利ำ的话，不用多久这里必定落入“火柴帮”之手……
脑แ袋左右拧转超过三百度，盖瑞小姐这才发现，过道中还立着一位活人。死灵法师今天的造型稍显不同，一对假睫毛上下忽闪，身穿室内专用的圆领呢绒短上装，脚๐踩平跟软底便鞋，腰带扣系着不少叮当作响的金属环，像个参加化装舞会的新潮男ç士。没准他刚才就追在朱利安身后？不知道这副打扮怎么会被忽略到现在。
杰罗姆大声回答：“我是本地领主t大人的亲戚，给他带来一封家信！这会儿雨很大，请先把门打开，让我们进去再说吧！”
绘图板横放在膝头，盖瑞小姐神情专注，右手固定好画板，左手大力碾压蜡笔笔尖，刮出一阵刺耳怪声。看她卖力的模样，与其说是练习绘画，更像在刻意制造噪音。刚巧这会儿马车穿过大段石子路，不知是谁这么无聊，路面上到处撒满豆荚状的不明物体，一待车轮碾过，立即爆出尖锐的“啪啪”声。“蹦豆子”的动静此起彼伏，简直让人坐立不安。
“所以？”
齐刷็刷将目光转向新来者，杰罗姆和朱利安正不知所谓，没想到“吟游诗人”却先笑起来。“高地多福！朋友们，今天这样的好日子，不介意让我坐到你们旁边吧？”
面对这样一个同时掌握着交战双方众多隐情的关键人物，他的辩护者最后只提了一条建议：“要么我们仅考虑个别派系的政治前途，临ภ阵换将、甚至主动扼杀最优秀的军事人才，徒令敌人旁้观耻笑；要么把他交给高智种来处置，拿适当手段循循善诱，好让他能继续为ฦ国效力，发挥重大作用。诸位大人见惯了大场面，但大场面未必就强于和风细雨，有些议题不发言却比发言妥当得多。不是吗？”
昼随风，乘落叶，日暮翻山渡重洋。
杰罗姆?森特惨笑。身畔响起脚步声，朱利安?索尔向他递出xx的病毒模板，五面体的色泽犹如上过漆的灵柩。尼侬夫人早ຉ不知去向，杰罗姆耳边偏又响起动荡的回音：由她去吧……面对此情此景，森特先生彻底醒悟过来。命运不会对他特别垂青，日积月累的矛盾今晚全部摆上了前台，小秘密堆砌得太高，迟早ຉ会有垮塌的一天。面对此情此景，要么放手一搏，主动承担起严峻的后果，要么เ选择做一个ฐ臣服于“必然”的庸人，对照ั台词演好自己的小角色。
灰眼睛略一思量，冲红肤少年招招手，在他耳边低语几句。新长出了一层甲胄，红肤少年正跃跃欲试，很快就冲沉默的第三人走过去。
拉出大队人马寻觅自己的老婆，难说一干手下会做何感想，况且枕边人无故失踪足以酿成笑谈，杰罗姆皱着眉头穿戴整齐，决定先到เ院子里自己้找找。莎乐美毕竟无处可去，把这事捅开只会闹得不可收拾，还是关起门来自行解决为妙。
深棕色母马活力充沛，背上稳踞一名骑手，人与马配合格外默契，行动起来仿佛足不沾地。骑手身穿紧ู身黑色呢料上装，小翻领斜嵌着单排铜纽扣，马裤和短靴干净利ำ落，越发显得两腿修长。杰罗姆定睛细看，只见那ว人体态轻盈，随坐骑的动作微微起伏，手背和面颊๐白得耀目，显然具备精良骑术；下颌๒尖尖，脑แ后挽着层叠的黑发，灰眼睛像结晶矿物般熠熠ຈ生辉。此刻她双颊泛起两ä团红晕，要么因为ฦ大量运动、要么出于恼怒或羞愤，容貌之美令人见了自惭形秽……看清楚骑手的长相，杰罗姆暗叫不妙，心理先矮了一大截——来人赫然是自己的聊伴、爱吃胡萝卜的薇斯帕。
“逮到啦！嘿！逮到啦……落我手里往哪逃！”
两人继续前行，前方แ空多利斯基宫的金顶折射着气灯灯光，像戴了顶亮银色发套。爱德华放缓语速，说：“人类群体的组织模式并非朝夕铸成，传统的力量极其强大，‘习惯法’渗透于王国政治的方方面面，没有任何单一力量足够与之ใ抗衡。换句话说，是传统、而非某些个ฐ人将王国组织成一个ฐ整体。参议会掌握着大量资源，不会听信一面之词，内部矛盾同样相当尖锐。作为本次事件的直接当事人，你必须做好充分准备，答复对方แ的一连串质疑。”
杰罗姆突然感到เ荒谬绝伦。