“这可是个不错的开始！”杰罗姆沉吟道：“很高兴见到เ你，波。”
“你怎么เ……轻、轻点！天呐！怎么竟有你这种无赖……”
“向您致敬，长官！……哈！不嫌酒差劲，就让我请你喝一杯！”
见到เ对方期待的神情，杰罗姆想起怀特对自己的忠告：跟凯恩先生相处，走得越近、死得越快。眼前这双枯瘦的手不知扼杀过多少性命，一言不合，只怕马上就要血溅当场。
露出个轻蔑的笑：“高智种”深深、深深地吸一口气，使饱含灰烬的空气、沁入每一道迂回的气管中。只有一切已成定局，胜利ำ摆在眼前时，他才感到เ两手抓住了实地，再不用受到เ“不确定”的煎熬了。
卫城守军派出小股队伍，慢吞吞赶到时，大部ຖ分受害者已不需要救助——幸好军队原本也不擅长施以援手。轻易捕获三十几位劣迹斑斑的“知名罪犯”，竖起集体绞架，宣读临时杜撰的“阴谋纪要”后，一股脑แ吊死在小广场的枯树前，还井然有序地提供戮尸服务：隔着围栏吐口水免费，用牛耳刀刨割三次二十铜板……
把一枚金币搁在窄石沿上，他看也不看说：“到巷子里走一遭。”
微一点头，杰罗姆心不在焉，简单地说：“天气冷，你们又没收额外费用，跑完这趟定金就算了。”这样一来，今后外出只有靠步行，街上恐怕不会再有马车的影子。
“别这么凶巴巴的，我好害怕呀！”小姑娘脸色大变，可怜兮兮地揪着他衣袖：“哥哥，我真的是个乖小孩，特地跑来告诉你一个天大的秘密！相信我，我保证不扯谎就是！”
“北海ร巨妖！”艾傅德悲哀地瞧着鲸群：“我能ม感到它们的恐惧。”
“说不定！”莎乐美不以为然地说：“他们早就跑没影了，要不就是在海上搞搞抢劫。像你这么大方的投资人可不多见！不是我说你，怀特的话也能ม相信？况且他才不会傻到替一帮海盗作担保。别ี人没理由老实听你摆布，空口无凭的、怎么就拿现钱打水漂呢？”
使劲晃晃脑袋，杰罗姆收拾起没来由的想象，还有许多现实难题等着他呢。生意需要长期经营才有获利可能ม，内战威胁稍显缓和是个好消息，不过他越发不能肯定、接下来事态会朝哪个方向发展。太多复杂的矛盾左右着他，等尼克塔来报一箭之仇、自己兴许会被简单宰掉……朝不保夕的感觉让杰罗姆仿佛回到了佣兵生涯：“峡湾之ใ城”光鲜的外表下不过是另一处白刃相见之地。
黑暗库房中回荡着连声惨叫，除了上面一位，附近又传来弓弦爆响和打斗造成的短促呼喊。自动分成两组，游荡者循声左右包抄，断ษ后的人举手一箭射杀惨叫的同伙，以免他影响自己้听力的精度。
女主ว人消失后，屋里出现了短暂冷场，两个下流坯子暂停说话，一时只听裹着雪片“呜呜”乱撞的风响。怀特似乎有点心事，首先打破沉默。“战争嘛，只怕短时间内打不起来。”
大量观众坐在过去遗留的木头看台上，屁股底下的朽木咯咯作响，跳跃喝彩的人们似乎ๆ没发现，发黑的木结构随时有陷落之虞。以北方市镇难得一见的规模，人群络绎不绝地涌入表演现场，看台很快挤满拖家带口的男ç女老幼，发出煎锅沸腾时才有的声响。
怀特淡淡地说：“对一个老头子你还真是挺照顾的。”
神情恍惚地抬头，法师摸摸下巴尖锐的胡茬，眼神涣散地问：“见过吗？……一种古怪的液体，墨绿和紫ใ灰相间，常温下也能缓慢蒸腾。闻起来就像……像冷风刮过的水银。可惜……可惜……”
杰罗姆才不信这番说辞，明明是她自己闯祸又反咬一口……只是想不通、盖瑞小姐怎么会出现在马戏团的队伍里？因为ฦ她以前见过自己้的面，由她乱说对掩饰身份相当不利ำ，只好息事宁人道：“别哭了，先让我跟他们谈谈！”
“这种事他有能ม力做到吗？依我看，‘高智种’不过是一再妥协。明明数量这么少，却掌管着生杀予夺的大权，谁看了不眼红？他们的风光日子已经够久，商盟即便闹了独立，未必就没有成功的机会……”
“希望你知道自己在说什么เ。让一组最优秀的炼金师反复求证五年，所能达到เ的‘转换比’不会高于零点七五。‘一比一’？就算是‘接近’这个值，看来也是不可实现的。”
凯恩幸灾乐祸的虚弱笑容让杰罗姆心念微动。也许，只要一剑，就能把眼前这人结果掉？这种想法与伸张正义无关，只是对彻底蔑视生命之人本能的厌恶；假如他能毫无感觉地大量杀人，他自己的命也就毫无价值。杰罗姆确信，除去这种人渣不会带来什么内疚感。
克拉克误会了对方的举动，海员之间分享酒水是友善之举ะ，森特先生不过因为ฦ不喜欢喝酒。“唉！总算有人肯听我说话！你不知道，刚ธ来罗森的几个月，我还以为这里人人都带着匕首！”很快放松下来，笑容也变得自然一些。船长先生音量上升不少，一口喝干了调酒，晃晃脑袋说：“我还是喜欢库芬的雪莉酒，不过这杯也挺带劲！”
对方手一动，气流把男ç人八十公斤ภ重的躯体扬上半空，一团剑花瞬间将其肢解为ฦ数十块碎肉。血点先于迸裂的肢体铺洒一地，空气都被污浊的红雾浸ฤ出一片血光，随乍ๅ起的西北风向斜ฒ上方流窜。
“饶了我吧！”森特先生难受地直摆手：“好像我脸上刻着‘通缉犯’这个ฐ词似的！‘传奇海盗’？你以为以此为生的家伙会跟我一样逆来顺受吗？造谣中ณ伤也该有