听到头目发话，所有强盗同时站起来，飞快地戴上一个ฐ黑脸罩。
杰罗姆感到霍华德的霉运还没到头，看来他注定要再受点打击；既然自己需要一个替死鬼，不如就顺从这安排，再骗他一次吧！
他们的马车一进门，就有仆人杂役前后侍奉。杰罗姆从这些人的只言片语中听说，波竟然不征收依附民的人头税，一上来就给长期到河边取水的居民打了一口深井，节日里还免费开放磨坊和榨汁作坊，农民们都以为遇上了罕见的大好人，还有不开眼的盼望庄园主大人给刚生下来的婴儿命名……杰罗姆只好从新า估计波的阴险程度，他在地产上花了近九万银苏特，现在故作姿ู态，不知道还有什么更大图谋。
“请进。”杰罗姆坐在床沿，看着门被拉开，进来一个二十岁左ุ右的漂亮姑娘。他打量对方几眼，心想协会的老不死从来不会顾ุ及别人的体面，总是说来就来。
杰罗姆向斜后方退却，朱利安手中ณ的“叹息法杖”已经射出一片扇形光幕，光幕中的生物马上要接受体质和意志的考验——不够强壮的将受到足以致命的寒冷伤害；如果对方แ的体质能ม够对抗这一威胁，他们眼前还会出现致命的幻影，只要心智稍有动摇，仍将难逃一死。这种高度致命的武器由á协会为“蓝ณ色闪光”专门配备，用于扭转战局和震慑敌人，整个作用过程将在一秒内完成。
三个人从泡泡街的下水道出发，很快到达了宾翰发现“树人”的那个ฐ出口——井盖下方有一滩凝固的黑血。宾翰拍拍两人的肩膀，惋惜地叹口气，很快消失了。杰罗姆和朱利安站在原地，把能施ๅ展的防御法术全都用上；然后，他们戴上两枚“细语戒指”，用于协调作战。朱利安默想一个ฐ歇伦字母，杰罗姆读出它，两人建立起精神层面的联系；最后给自己加上“进阶隐形术”——虽然纯种恶魔能ม识破隐形，不过两个恶魔仆从并没有这种本领。眼前就是一场激战，争取片刻时间，可能就是生死胜败的差别。
杰罗姆再次转动绞盘，这一次尽头的铁ກ闸应声而起，他把绞盘奋力扭转几圈，柔和的光线马上照ั亮了半个通道。等他面对着漫天夕阳，已๐经处在万松堡高墙之外，穆伦河倒映着空中的晚霞，看来美不胜收。
第三回合的较量中，吕西安尝试直接瓦解对方的抵抗。他冒险念诵一道“石化术”，即使像他这样的法师，使用施法时间将近五秒的法术也必须ี很有把握——被打断的可能太大了。
他对子爵小声说：“大声说话，不要停！”
保兰登可恶地装ณ了一小会，才醒悟过来，“什么เ呀？不就是要求我服从你的指挥吗？即使完全出于对我叔叔的信任，我也会勉为ฦ其难……难道我是这么不识大体的人吗？”
杰罗姆擦去唇边的口水——他不记得自己้有过这种习惯——头晕脑แ胀地问：“什么？我睡着了？这是哪？”
杰罗姆趁着朱利安被盘问，抽空倚在城门门楼一侧的木头格窗上小睡片刻。右腿还火辣辣的疼，手肘也没消肿，短剑早ຉ留在科瑞恩境内的联络站了，随着他们的动向，联络官会通过包裹寄还给他。
朱利安挑起一边眉毛，习惯性地准备讥讽两句，但见到对方แ凄惨的模样，只好认真地说：“你想要哪种回答？轻松还是沉重？”
“高利贷者。虽然我们从未自诩清白，不过商业信誉不允许我们过份提高贷款利ำ率。由于相互间的竞争，这位先生对我们的不满由来已๐久。”
“我叫哈默……他是……罗洁……”
“只一年，在首都军区下属的堡垒。”杰罗姆怀念地说，“长官带我们熟ງ悉城防，每天都无所事事，不少人跑去城外的村镇胡混。有一个月我们只能吃战备粮，肉里的盐粒可真要命……每人定量供水，偷喝水会被处分。到เ了年末总算要返回驻地了，他们竟然用一年前的番茄招待我们！”
杰罗姆直想溜之大吉，危机四伏的巷战可没什么เ吸引力，尤其当他必须为敌人着想时，不出现伤亡简直是奇迹！
杰罗姆不愿承认这方面的无知，胡乱说：“圆筒看来是莱曼人的工艺，会把天花板炸开一个洞。”
“开始吧。”
葛鲁普露出痛苦的神情，“有节操的术士站在我这边，而钱是买不来忠诚的。”
白色的漂亮姑娘呀——
杰罗姆疲惫地看一眼朱利ำ安·索尔，“现在是几月？”
半圆形厅堂像塔里其他结构一样，包含着精巧紧ู凑的建筑风格：讲坛设在厅堂最低处，学员的阶梯形座位碗一样向上罗列成陡峭的斜面，足以盛下三百个无所事事、昏昏欲睡的家伙。事实上，学徒从未见过这里就坐的人数超过四十，这几年更是空旷寂寥，只剩几个毛头小子低声谈笑。他沿着环形梯级向下徐行，苏·塞洛普继续大放厥词。
除了更多天灾xx，新纪元的第一缕曙光仍旧如期而至。
盖博说：“现在只能ม空等……他们怎么เ还不出现？”
“我们遇到实战经验丰ถ富的老手了。”杰罗姆按着额头说，“他们料定我们会全力准备防御，消เ耗了大量体力；天入黑已经五个多小时，让我们等，是为了以逸待劳。人在紧张状态各方面损耗都很大，等过了下半夜，这根绷紧的弦就只能松懈下来。到时我们又困又累，警惕性最差，敌人的突袭会在破晓前最黑暗时发动。”
“那就先休息。你和我一人看一边。”
“让霍华德回来睡一会吧。”
“