一路上，古羽又问起了施豹的情况，戴德优道：“他是城西一家妓院的龟公。父母双亡，没有家室，平日里无所事事，就爱与姐儿们在一处厮闹。”古羽皱眉道：“这种泼皮倒是不好对付啊，真个直接抓了来，他定说是看上了那张家某个漂亮姑娘，由爱生恨，才纵火烧屋。幕后主ว使若现我们去找施豹，说不定杀人灭口也未可知。看来得从旁人下手。”他思虑良久ื，回头对叶枫道：“叶贤弟，这事还非你不行。既然他爱与姐儿厮闹，就必定有相好的姐儿。你假装嫖客去那ว妓院中，不管用什么方法，一定要查探出与之相好的是谁。这样我们只需花钱请那姐儿出台，仔细盘问，必有所得。”叶枫听完连连摇头道：“不行不行，要是被夏姑娘知道了……”古羽笑道：“你这是因公事而不拘小节，夏姑娘知道了只会赞你智勇双全，怎会说你不好。”叶枫道：“真的？”古羽笑着点点头，叶枫这才悻悻地去了。
一时变起突然，玉霜见羽、林二人进屋，自然地跟了进去，戴德优也随之而入。唯曾苏曾保护过雪平一时，多少有些感情，伫立在屋外看着她，不知如何是好。
龚学庆道：“只要是拿着襄阳的路引，缴纳一定数额的入会费就可以投票了。”
三人又寒暄了几句。原来自化心总坛别过，张肯等人又到南边的重庆府、合州等地做了几桩生意，这才顺ิ江而上来到เ阆中ณ参加襄贾大会。
众人目光又看向叶枫，叶枫则将纸一张张翻阅，直到全部看完才从其中ณ挑出一张来对古羽道：“果如大哥所言，大家写的都和方แ先生差ๆ不多。只有这个叫施豹的人写着‘听到院里有人呼救命，我就不顾一切地冲了进去了’。”
至下午时，曹正命人传来口信，说人已集中在州ะ衙了。古羽即与众人赶到州衙。衙中已站了十余人，穿各色衣服的都有，当然其中还包括方任侠。
古羽接过油纸包，里面果然是一个ฐ馍馍，包着白白的凉粉。旁边雪平手撑小脸，叹口气道：“唉，大家都说仙姑平时就是女中豪杰，只有在她哥哥面前才像个ฐ小姑娘。今天一看，还真是这样。古先生这般粗鲁，真是折煞ย了仙姑一片柔情呢。”
雪平过来挽住古羽手臂，道：“哥，我们去火灾现场看看吧。”就拉着古羽往外走。花梦醒见二人亲密模样，竟不方便阻拦，只是远远跟着。曾苏则有意无意地挡在他的身前，古羽总算得了机会小声问雪平道：“你到底是谁？林儿在哪？”雪平妩媚一笑，道：“哥你真粗鲁，一点没她们说的那么好。”见古羽脸色肃穆，雪平这才收起笑容，道：“我是你妹妹的影子啊。本体此时应该在搜寻她嫂子和姐姐的下落吧。”
夏文商得意地道：“既ຂ然已๐经说了这么多，再告诉你一点也无妨。说起来那花梦醒真是可笑，平日里眼高于顶、处处和我作对，结果被晶晶几句话吓成那样，如何做大事。你们看到的无为ฦ村不过都是表面现象，你们以为花梦醒派人打劫无为村是为ฦ了抢些货物，其实，他那样做的目的是为了保持无为村商业的繁荣。因为只有不断地消เ耗过剩商品，商家才有经营的动力，而这正是江家堡的命脉所在。可他却并不知道，要保持经营的动力，最重要的是钱，没有钱靠什么造东西去卖？江家堡不是钱庄，无为ฦ村就只能向我来借，这样我想要多少利就要多少利ำ。真正在无为ฦ村赚大钱的人，是我，而不是江家堡。”说着，他竟大笑起来。
果然，夏文商此时忽然将腰一直，反问道：“你是江家堡派来的土匪？难怪不像个打劫的。”他又抖了抖衣襟，道：“这位义士，那花梦醒要你抢一千担襄阳商人的货物对吧？”戴德优下意识地点点头。夏文商续道：“花梦醒那小子可不是省油的灯，他是在利用你。他想讨好鲁襄阳，就设下了这条毒计，先让你去抢人家的货，等抢到เ了他再出现把你抓住，献给襄阳人，这招真够狠啊。”戴德优故作慌乱地道：“你口说无凭，有什么证据？”夏文商道：“知道前天晚上西城生的火灾吗？那ว就是他派人干的，目的就是为了到时嫁祸于你，将你置于死地。我想你也应该知道，知州已经派人去成都请他来此查案了。阆中和成都没有直属关系，花梦醒又无官职，为ฦ何要去请他来？你想想就应该明白了。”
这边哭着，猴子却笑容满面，道：“主母，有两个ฐ好消息，原来知州曹大人就是扬州ะ人，对北极星少年破奇案的事知之ใ甚详，还知道北极星就是扬州四少中的断案第一。所以雪平姑娘和他一说，他马上就决定写万民书去请北极星，现在六百里加急的快马已经在路上了。”林儿拍手道：“好啊，我一直担心这事。另一个ฐ好消息呢？”猴子道：“夏老爷果然传信来了，说约在明天中午，在城西的张飞庙和主母见面。”林儿一声轻笑，道：“他果然在阆中。告诉尚义แ、雪平姑娘和三当家，明天按计划行事。”猴子应声而去。
两人说话间已๐回到秦家大院，方任侠和猴子已在院中候着了。只见方任侠左鬓的头掉了一大块，还敷了些药汁在上，林儿忙问：“怎么回事？”方任侠似并不在意烧伤，反问道：“师姑你们去哪了，让我好等？不是说这两天你们不出门的吗？”林儿道：“我们只是去隔壁新า开的妓院坐了坐。”“你们……两ä个大小姐……去逛妓院？”方แ、猴二人无不张大了嘴。
“七袋！”玉霜斩钉截铁ກ地道。
“这还不够。朝廷扫清