虽遇到เ了天伦惨剧ຕ，却有可能将古羽救出江家堡，大家也不知是该悲伤还是高兴，就这样沉默了很久。
鸨儿道：“小姐对我们襄阳不了解。襄阳只有一家青楼，其中都是教坊司在籍的官妓，像我们这种入不了籍的，是不能ม在襄阳营业的。”林儿奇道：“这却是为何？”“鲁太守说，襄阳是通衢要地，往来都是大官巨贾，勾栏中人时常与之往来，所涉极深，此种营生断不能流于民间，定要官家一手操持。”“原来如此，难怪上次去襄阳时见那里的人似乎都只会做生意，不会玩乐，原来他们的娱乐都被官家管着呢。”“嗯，所以我们以前都是在南漳县营生的。不过南漳这种山坳坳里的地方，做生意是很吃力的。前段时间，我的一个在襄樊镖局做镖师的侄儿对我说，他们顾总镖头要到เ阆中ณ开分局，问我愿不愿意过来开家妓馆，他们总镖头出钱。那我自然是愿意了，就带了几个姑娘过来。”
说着话时，三人已到了秦家大院。院子的男主人去救火了，只剩他娘子米氏和几个儿女在家。这院子有三进，在阆中算是中等客店。方任侠租了最里一进给林儿住。此时林儿也不耽搁，和玉霜进了房间安睡。猴子则按照安排，又返回了火灾现场。
林儿被他一下看穿了心思，心中ณ生起了一阵钦๔佩，问道：“这心思我只对玉霜说过，你怎会知道？”方任侠自信一笑，道：“如今成都府如此纷乱，夏老爷却在这么关键的时刻๑离开成都出了远门，这是蹊跷之一。襄阳商人在这种敏感时刻却大张旗鼓地在阆中ณ搞襄贾大会，若没有成都商人参与其中以为内应，想来也不可能，这是蹊跷之二。师父明知花梦醒要他去阆中ณ对付襄阳商人，却只和师姑你提到เ夏老爷，其用意相当深远，这是蹊跷之ใ三。有这三点疑问，师姑怎会不来阆中寻夏老爷呢？”
林儿奇道：“这倒怪了，天下之ใ大，怎么今天会在这里碰上呢，未免太巧了吧？”方任侠笑道：“我专在此观中等师姑已๐经两天了。”“专门等我？你怎知我会来此？”“此事说来话长。我从涡阳回来，绕道去了趟襄阳，得知他们要在阆中召开一个襄贾大会，我心中纳闷，襄阳人开会怎么跑到西蜀去了。后来仔细一打听，才知是襄阳太守、也就是人称十大宗师之一的商官鲁黑白的主意。原来阆中是嘉陵江流域最重要的港口，是连接甘渝的关键一站。鲁黑白是想通过这个据点，控制南北的商道，与襄阳形成犄角之势，使之进可成为货物转运的中心、退可成为阻击成都势力的屏障，其用心之深可见一斑。所以我猜襄阳城这几天必定很有趣，就顺道过来看看。没想到เ，前几天倒让我碰上了师姑派来的前哨，那个勒勒小姐。”
“人之情各有所蔽，故不能适道，大率患在于自私而用智”，所谓“感于物而动，性之欲也”，所以“反身而诚，乐莫大焉”。当年自己้凭着小聪明，的确是让扬州免于浩劫。可这不过是权宜之计，如今战事已๐解，自己终究需要正面去面对自己所种下的恶因。只有如此，身心方可健全，修道才能进阶。
古羽见他一笑，不自禁地打了个哆嗦，心道：这是以彼之道还施彼身。在草堂诗会时，他就是用这句“人能群”对付方任侠的，如今却被人用同样招数击中。他只觉胸口中了一记闷拳，五藏六腑都翻滚起来，说不出的难受。他下意识地看了看席中诸人，一开始就如此难缠，后面还有那么多人虎视眈眈，自己已是深陷重围、孤立无援。想到เ这里，他的心已经凉了。
过了桥，眼前就是一座宫殿式的大房子，房前有台阶九级，上得台阶，则有青铜大鼎一尊置于房前，再往前，就进得房内了。房内的装饰自是豪奢无二，不必细说，只是此时房内已坐了十数人，分于两侧，每人身前一个大桌子，放着各种蔬果食物。这房子有罗九洪庄上办乡饮酒礼的堂子大小，人数却远非可及。可以想像，置身于这样空旷的场所与人辩论，将是何种感觉。古羽马上就要经历这样的场景了，因为他们一进门，十几双眼睛齐齐地看了过来，每一双都来不善。
这时姜附子从怀中拿出旱烟袋来点上了，闭目静静思索着。良久ื，他睁开眼来，缓缓道：“甘寒一派称良法，并未逢人用附姜。拿纸笔来。”早有下人将准备好的纸笔奉上。姜附子提起笔来，饱蘸墨汁，写下了他的药方：
林儿似乎也明白了些什么，便起身告辞，和玉霜一起走出钱庄来。玉霜小声问道：“贺掌柜什么เ都不肯说，我们该怎么办？”林儿笑道：“他其实什么都说了。我们回去收拾一下，马上去阆中。”
（按：火神派是活跃在四川ษ地区的一个ฐ中医派别，以用大剂量的热性药物治病而闻名。直到今天，对火神派的用药之理还有许多争论。笔绝不褒贬任何一派，后面有写得不准确之ใ处，完全是水平所限，请读见谅。）
赵力：赵木头，林儿之夫。性格木讷，专擅木工技艺。化心总坛被袭击后，成为文律成继任，接掌化心总坛。其所造战争器械在反击战中挥关键作用。
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