此时夏小姐早已在望江亭对过的望江茶楼摆下酒席，专候古羽等人。她见古羽诸人到来，就在座上欠身一福，道：“小女子腿上有疾，不能起身相迎，还望各位见谅。”其行止之端，一看便是大家闺秀。古羽连忙还礼道：“我们几个山野小民，都是不懂礼ึ数之辈，失礼之处才要请小姐海涵。”夏小姐笑道：“这位公子言谈中有大家风范，岂是一般山野人物。诸位请坐。”五人依言落座。
这下轮到万任气急败坏了，红着脸大声说道：“天下间‘唯女子与小人难养也’，我心中会生出什么想法？真是笑话！”古羽一声冷笑，道：“我适才已๐经说了，你是小人，不宜读君子之书，读之ใ无益，反而有害。‘子曰：唯女子与小人难养也，近之则不逊，远之则怨。’这句话让小人读了，只道孔仲尼在骂自己，故而拉上女子作伴，用心之歹毒可见一斑。我读此句，却有不同感受。对小人，则嗤之以鼻，对女子，则敬之ใ有加。”万任怒道：“强辞夺理！”古羽不慌不忙道：“君子之道，在修身齐家治国平天下耳。君子的眼光，在放眼四海之ใ内，虽万千人吾往矣。岂如小人，只重蝇头小利ำ。仲尼之时，天下大乱，诸侯蚕食，无日安宁，士多有赴死者。然而依我看来，这天下大事，死生都在一线，又岂可让女子来做？不唯当时，就算今日，也是如此。这是男子的责任，不应交与女子，这才是真正的男女有别。故此，女子与小人一般的心怀其土，然一者重一者轻，一者是其本分，一者是其无德，又怎能同日而语。”
这时候，草堂门前早已๐搭起了一座大台，台前人头攒动，热闹非凡。到巳牌时分，诗会正式开锣。一个司仪走上台，朗声说道：“诸位贵宾，第一届百工大会即将在化心总坛举行。为提前祝贺此次大会，我们无为ฦ村与江家堡特在这诗圣故居，联袂举行这样一场诗会。通过这场诗会，我们希望告诉成都的父老乡亲，百工大会的主旨仍然是传播圣人教化，展现文士风流。”他一说完，下面自有一番๘欢呼。司仪又道：“接下来就请江家堡的少爷花梦醒花公子上台，为我们今天的诗会起题。”
古羽道：“人都说扬州是天下首富，可相比这襄阳城，似乎也差了不少吧？”林儿道：“是啊，在扬州哪有这样多的商贾。你看这大街上卖的，怕是全天下的东西这里都有吧。”外面驾车的叶枫却道：“相比之ใ下，我还是更喜欢扬州。你看我们在这城中转了半天，连个唱戏说书的都没有，难道这里的人都不好这个吗？”古羽道：“叶贤弟这话倒是不假。走了这么เ久ื，当真是只看到各类叫卖的商贩，并没多少玩乐่的地方。连坐在路边磕瓜子聊天的老大娘，或者在大街上追逐的孩童也没看到过，这可真是奇怪。不如我们找个地方แ打听打听吧。”
“病中斜坐听雨坠，一把瑶琴，奏出十年泪。纤指轻扬人已醉，阴云幻影浮ด生昧。
古羽奇道：“那后来呢？”
此时的林儿，早已将自己้交给古羽了。古羽不知道自己这一生能带给这个ฐ女子什么，也许是艰难、困苦、逆境、折磨，可拥有着对方，将对方แ刻在灵魂的最深处，还有比这更好的吗？爱，生于意乱ກ情迷之时，成于天长地久之日。用一辈子的等待，换回永世的幸福，那是何等的奢侈。
古羽又问道：“这封信是写给爹的，你怎么跑到เ中原来了？见过爹娘了吗？”林儿点头道：“嗯，过年的时候回去的。以为刚好可以一家团聚呢，可到了之后才知道哥哥和嫂子都到京城医病去了。我这才与师弟告别爹娘来追你们，总算在鹿邑碰上了。”古羽撇撇嘴，道：“这么说来，上次你说此行是来找张汉下大夫，又是骗我的了。”林儿调皮一笑，道：“也不全是啦。师父派我和师弟出来，的确是让我们出来历练的。张大夫的名声以前就经常听到，只是这次碰上是巧合而已。”
“谁说我不敢追究？”忽听得县衙里传出人声，衙门突然开了，从里面走出一个人来，看服色正是县令。那县令指着为首的道：“反正本县这官也做到头了，今日便要在尔等面前出出心中的恶气。”