“啊，塞维尔大人，”托马斯换了一副笑面迎上去，卖力地欠身时长胡子直垂到地，身上悬挂的护身符们叮当作响，“三女神保佑，您的到来令布莱斯劳蓬荜生辉，请您务必移步新า建的小圣堂，我请了最好的工匠雕琢那里的圣象和壁画……”
门边的两名仆妇颤抖着匍匐于地：“夫人……是我们……我们一直守着艾德文少爷，但他兴奋得睡不着，吵个ฐ不停，我们只能让他喝下罂粟蜜牛乳。那时正巧到了午夜，我们到走廊窗边看了看火焰变色，等……等到我们回来，他……”
卡斯蒂利亚内外的篝火盆早ຉ已点燃，高高蹿起的红色火焰在冰冷的夜风中转黄，靴底绑着金属小钉的人群尖叫着四散追逐，雪球乱ກ飞、碎冰咔擦咔擦地被踩成水，水汽却迅速凝结作冰。有人不留心足下打滑摔倒，引得围观者大笑，惊起了后山一树又一树的寒鸦。
刚才有那么一瞬，她甚至质疑ທ过自己半年前的决定。明知这孩子只会疏远她、憎恶她，她为ฦ何不斩草除根？痛苦地活下来与利ำ落地与母亲一样死去，难道前者对小艾德文而言就一定更幸运？她是否在一念之ใ间推这个孩子走上了与她一样的道路？……
“成为魔女的提案依然有效，”恶魔甜美地蛊惑她，“只要你放弃去首都，我有的是让你摆脱这个身份的方法。”
乔治态度强硬：“我必须ี陪着你。”
埃莉诺以拇指指腹擦过他的下唇，瞪他一眼：“世上没人比你更擅长说没边的情话。”
乔治骤然僵住，抽身放开她：“三女神保佑，我在干什么เ……”
她掩饰住震动，只说她期待他重回赛场。
查理并未退让：“我感谢你的好意，劳伦斯ั，但埃莉诺还太小……”
“您就是医官？”埃莉诺慌忙退开，容老者靠近床边，“您能ม不能想想办法？您能不能救他？求您了……”
他旋๙而低低笑起来：“不，也许之前我还有些名气，但这一次失手……您也许知道？我的马失控了，我已经向文森特爵士投降，但女神保佑……他和格里高利还记恨着我，不仅不立即勒马，还借机……”
“这是个只有他清楚的秘密，”埃莉诺侧眸注视壁毯上的骑士，“我父亲作为使臣前往艾斯纳，与母亲坠入爱河，我只知道这些。”
埃莉诺深深吸了口气：“不必了，已经结束了。”
埃莉诺清了清嗓子：“e2兵至e4๒。”
克洛维噗嗤一笑，轻松地拍拍手：“那就这么说定了。平身，快平身。”
“传北洛林与南乌尔姆侯爵夫人埃莉诺·卢克索觐见－－”
埃莉诺以食指堵住了他的嘴唇，半晌才抬头向他笑：“好。”
安东尼斯ั素来冷血怪诞，以这种残忍的方式为表妹撑腰也不奇怪。
“我不知道。”
“乔治，可以了……”埃莉诺轻咬着他的耳朵呢喃。
埃莉诺似乎被戳中了逆鳞，冷声道：“恕我直言，你我之间要谈信任时日还太浅。”
金发蓝眼的白袍神官因奔得太急大口喘息着。他盯住伊莎贝拉，一步步靠近，吐字低缓：“请您将火炬立即扔到台下。”
塞维尔来不及多想，跟上去：“您明白了什么？”
为了不玷污圣域，死者的遗体暂时放置在德菲南侧的旧大殿中。这里曾经是德菲的中心，却因为近百年前的一场大火就此荒废。乔治与塞维尔穿过半人高的荒草堆，推开破木门入内。
她没容许自己想下去。
埃莉诺垂睫：“伊莎贝拉的事……很奇怪。后山温泉的水池很深，而埃斯梅声称她看到一个黑衣人离开后山，也就是说，伊莎贝拉是被推进水里的。”
埃莉诺垂睫，毫无缘由地笑了笑。她随即正色问：“中庭是否有人看到เ了可疑的身影？”
乔治坐在另一侧的石台阶上，两旁各站着一位黑袍先知。见到เ埃莉诺，乔๒治立即起身：“夫人。”
戴面具的黑袍人对此似乎ๆ浑然不觉，快步穿过长廊，向中庭方位行去。乔治呼了口气，贴着长廊外沿向内行走。石廊尽头是另一个ฐ方形中庭，圆形蓄水池中央站立着水泽仙女的雕像，喷泉机关却像是失效了，原本应当水花四溅的仙女足下半点动静都无。
塞维尔颔首，一整雪白的法袍，便当先拾阶而上，登上高高的山门，穿过德菲神殿门廊，往香气缭绕的正殿中走去。
陌生人取出了什么东西，撩起床帐。
门后很快归于沉寂。
“关于马歇尔……”阿默斯刻意顿了片刻，“如果你信不过他，我可以助你彻底笼络住他。”
埃莉诺嫌恶地缩了缩肩膀，却没有睁开。
他见状加深了微笑：“我会等待，一直等待，直到您如我渴望您一样渴望我－－不论是身还是心。”
君臣誓言已成，主从关系落定。
问句再次戛然而止。
“您没有居于人上的自信，所以刚才会被我轻而易举ะ地激怒，”埃莉诺垂眸笑了笑，“如果是罗伯特，哪怕邻国群起而攻之，他也不会有丝毫动摇吧。这与他是否是科林西亚公爵无关，不如说，正是他的自信令附庸甘心追随他。而您即便有他一样高贵的血脉，也依旧不可能ม成为他。”
而埃莉诺就仰卧在这张陌生的床上。
“如果我在那ว时告诉你，你就会想方设法阻拦。”阿默斯ั呼了口气，“我比你更了解你，包括你的缺点。那天真的傲慢、那时有时无的仁慈……之前小艾德文还有马歇尔的事我可以纵容你，但这一次绝不可能。”
虽然科林西亚教区的大神官认可了罗伯特的新า婚姻，克洛维已经替