埃莉诺不动声色：“我与他太久ื没见面了。”
克洛维终于将思绪调转回来，却没掉以轻心，先吃了埃莉诺又一枚步兵。她紧跟上去，将这枚送到眼前的步兵拿下，心跳不由加快。
“克洛维身上的圣物有点麻烦，抱歉，刚ธ才没能帮你稳住他。”阿默斯仿佛很享受她此刻๑的脆弱，罕见地体贴起来，絮絮耳语，“遵命，我亲爱的主人。”
“好啦好啦，我原谅您，反正希尔德加和罗伯特恨不得杀了对方แ，只要科林西亚到手，她也没话好说，”克洛维话锋一转，“问题在于美泉堡。我知道那原本是夏特雷男爵的产业，到希尔德加手里的方แ式有点不干净，要还给您也不是不可以……”
翌日，埃莉诺依约准时来到鹰堡，却被侍官领到了侧厅等待：“陛下眼下要事缠身，请您稍候。”
觐见定在次日，埃莉诺先在城中的驿馆歇脚。自卡斯ั蒂利亚一路跟来的文官们忙着与鹰堡使臣敲定繁冗的仪式细节，埃莉诺一晃神间，双方的会议竟然便接近尾声。
“不，我不在乎。”
埃莉诺张了张口，最后垂头沉默。不存在别无选择，但却无疑有最正确最合适的选项。谁都不会喜欢犯错，因此那正确的选项便成了唯一。
乔治一顿，短暂与埃莉诺分开。他像在迷醉边缘徘徊，盯着她的眼神微微地失焦，脑海中却还残存一线清醒：“真的可以吗？”
他看住她，双眸因漏进的一线光而愈加幽暗，口气却是苦涩的：“我并不在为此恼火。”
“啊，原来如此，”埃莉诺却自言自语起来，“原来我是这么想的。如果你成功将我杀死，我就能……原来我已๐经厌倦了，我不仅不害怕死亡，我甚至期盼着有谁能用死亡阻止我……”
被乔๒治紧绷的神情所震，小屋外的卫兵结结巴๒巴：“她……她在浴ภ室，我们当然没跟进去。”
塞维尔转向圣域卫兵：“能否差遣几位守卫确保这位女士的安全？”
“多看您一眼，多和您对视一刻，我就会回到เ那ว时，”乔治的尾音有些沙哑，“我会想要让那个时刻๑立刻重演。”他苦笑起来：“我不知道自己是否会失控，我害怕会吓到您。”
埃莉诺按捺住内心莫名的焦躁，沉吟片刻，低声说：“刚才的第三位死者是我与塞维尔大人一起发现的。”
“这座喷泉原本就是坏的？”埃莉诺绕着方แ庭中央的水池走了一圈。白玫瑰花瓣已๐经被风吹散，她从水中拈起一片，凑到鼻端嗅了嗅，没有半点香气。她将花瓣揉碎，随手一丢â，转而察觉到เ了别处的异常：“水池里的水是温的。”
“这位就是伊莎贝拉女士，”埃莉诺微微笑着向旁้一让。
塞维尔一怔，回顾身后脸色顿时微变：“您过来前不久，她还在我身后。”
“夫人，可以前去拜见皮媞亚大人了。”
精神与躯体大约都到เ了极限，埃莉诺的意识很快模糊起来，却总睡得不安稳。她在过去的迷宫里穿梭，时而回到克莱芒那扇门扉外，推开门却回到เ了卡斯蒂利亚的舞厅；只是一眨眼，她又走在艾斯纳的空中ณ花园中，身后有人笑吟吟地叫她埃莉，等她真的回过头，幽幽凝视她的只有一面发光的镜子……
埃莉诺恍若未闻，只是微笑：“请。”
阿默斯默了片刻，显然有些恼怒，却还是软了声气：“还在生气？前日是我不对，那些都是气话，是我口不择言。我亲爱的主人，还请您不要放在心上。”
埃莉诺别过头。
“我……”虽然占据上位的依旧是埃莉诺，她却清楚地感觉到局势已全然倒向了另一边。她闭了闭眼，甚至不知道自己้与乔治究竟在争论什么เ。她本能地要后撤，乔治却先一步堵住退路，在她腰间一带，立时上下逆位。
埃莉诺没有再耽搁：“在此我接受你向我宣誓的忠诚，我将践行约定，不无故驱逐你，承担主君应有的责任。我以相握的指掌，”
她默了片刻๑：“为什么？”
“我再重复一遍，不要再叫我克劳德大人。”
－－那么阿默斯，你又要怎么惩罚我呢？对一无所有的人，你要怎么夺取？你是否能让已๐然绝望的人更绝望？
“你最好乖乖待在这里休息，”阿默斯ั的语气纯然无害，“罗伯特会如何，与你无关。”
罗伯特按住摩挲着她的手背，原本还要说什么，门口却传来一声轻咳。
在这一眼拉长为不合乎礼仪的对视前，克劳德全身一震，起身拉开距离，将药油瓶子递过来，语气急促，甚至忘了敬语：“每天两次。”
以勇武战功闻名的公爵，即便年岁渐长，也只喜欢同年轻人厮混。仿佛那样他也永远年轻，永远精力过人。罗伯特当然也贪婪，但比起占有他更喜欢征服。如果没有阿默斯，他也许依然会对她产生兴趣，但他也很快就会对她厌倦的。
“嗯？－－”阿默斯ั讶然抬起眉毛，定定看了她片刻๑后大笑起来，“你是认真的？”
仿佛被雷动似的人声惊动，酒馆外广场上鸽群蓦地起飞，扑簌簌掠过潺潺流淌的主航道与穿梭其间的无数小船，向着外港海面上渐沉的落日扑去。
公爵仰头哈哈笑了，将头发往后一捋，漫不经心地答：“和希尔德加成婚那么เ多年，她始终没能给我个男孩，这样下去可不行！”他向埃莉诺连进三步，恳切道：“我会想办法让神殿承认这段婚姻作废，真要算起来，她和我是七度内的远亲，您不用担心名分。”
要对这样恳切动听的话语置之不理是不可能的。
日日夜夜，饮尽我血，
埃