再次赶回占星塔，埃莉诺背后已๐经出了一层薄汗。塔底进进出出的尽是黑袍的先知，他们在面具下低低议论着，语声急促，见到塞维尔和埃莉诺纷纷避让，好似他们身上沾了不干净的东西。
塞维尔不可置信地退了一步，沉声谴责：“她是您的学徒！”
“塞维尔大人？”埃莉诺后退半步，发现神官神情严肃，不由蹙眉问，“难道又出事了？”
塞维尔看了他一眼，声音低沉：“奇怪的地方不止这一点。”
埃莉诺捋顺ิ黑色面纱下摆，若无其事地寒暄：“您怎么也被梅兹传唤？”
埃莉诺这时才察觉身后的门柱有多冰冷。她抬头看向窗外，声音很轻：“起来吧，你没有错。”
克劳德与客人约定的时刻将近，埃莉诺一身朴素的米白长裙，立在廊下灯火处等待。
就在这时，埃莉诺的倒影竟然悄然变化，现出长发男人的脸庞。
又过了很久，雨滴簌簌的细语中才响起低语。三音节的名字以叹息般的方式逐节吐出，温存而忧郁：“埃莉诺……”
埃莉诺顺从渴望，试探性地伸出手，抚上乔治的脸颊，声音很低：“我不会是个ฐ好主君，我只会利用你、欺骗你，我不会为自己的行为和命令作出解释，我不会向你袒露我的计划ฐ。这依然不会让你改变心意？”
她笑了笑，拔剑出鞘：“不需要了。”
乔治却不以为ฦ意，脱下斗篷后一撩濡湿的额发，轻松自在地感叹：“幸好只有斗篷湿透了。”
但克劳德骤然放开了她。他苍白的脸颊上腾着两抹骇人的红晕，眼神也亮得令人毛骨悚然。他幽幽地盯着埃莉诺，半晌才低低一声笑：“那ว又怎么样？”
而她竟然会因此感到难过。
离开了热浪与喧嚣，埃莉诺在阴凉的丝绸帐篷中休息了一会儿，才稍感宁定。刚才她不免再次想起了卡斯蒂利ำ亚的那场锦标赛，艾德文、保罗爵士还有乔治·马歇尔……而这一切，竟然都已经是四个月前的事了。
纵然知道这是阿默斯的功劳，这些好意竟然令她产生了稀薄的愧疚。
说着，他拉出一个圆脚凳，仔细擦拭干净。
只是这短短一瞬，对埃莉诺而言已๐经足够。
但是……
来客将酒钱往台上一摞，默不作声地起身离开。
“都是过去的事了，您这么เ夸我我可担不起。”罗伯特的笑容里有种孩童般的生机，他毫不避讳地盯着埃莉诺，仿佛想透过面纱后看清她的面容。
乔治抬眸，向她粲然一笑：“那位女士的事请您忘了吧，那是我骗您的托辞。”
埃莉诺回了一个亲切而不失庄重的微笑。年轻的骑士脸立即涨得通红，结结巴巴๒地再三道别，与两名侍从策马飞驰而去。
稍稍踟蹰，埃莉诺还是问：“之后您有什么打算？”
乔治唇线一绷，罕见地犹豫不决。他飞快看了埃莉诺一眼，很快定神：“杀害公爵夫人的凶手就是您，莉莉安女士。”
再强大的魔物也是魔物，在与复仇无关的事上，她不能太依赖他。
“这不是枫丹尼公开的秘密吗？”爱莲娜又笑了，“谁不知道尼尔大人爱女儿爱得发疯，爱到将她关在塔楼里，爱到亲手杀了双胞胎中的弟弟莱纳尔。为什么？因为莱纳尔想要和姐姐一起逃走，罪不可恕，不是吗？”
两人一前一后地走下台阶。拐弯四次后，石阶到了尽头，一条狭窄幽暗的甬道通向未知的目的地，不知从哪里传来潺潺的水声。
“这是否会影响出血量？”
他眼睫微垂，笑得迷人而尖刻：“毕竟我还不想死。”
“塔楼。”
“带尼尔大人去休息。”爱莲娜向面色惨白的仆役吩咐，接着转向埃莉诺，面色严峻。
幸而这一路很快就走到了尽头。同样装饰精巧的饭厅中，香气扑鼻的佳肴盛在银盆中，由斯文的侍者不断端上来。尼尔公爵一杯陈酿下肚，立即再次与埃莉诺谈笑风生。
默了片刻，埃莉诺作势要离开，转身时抛下一句：“我会考虑的。”
“不，只是卡斯蒂利亚可能很久都不会有锦标赛了。”
神殿搜查后的贤者塔满目狼藉，书卷和器皿散落在地，几乎难以通行。乔治首先清理出一条路径来，侧身一让：“您先请。”
埃莉诺垂眸，将左手的金婚戒褪了下来，与这两枚戒指归在一处，啪地阖上盒盖。
“我……对此很抱歉。”侯爵忍着伤处撕裂的痛楚，艰难地吞咽。
阿默斯叹息着扳住侯爵的脑袋：“我亲爱的主人在和您说话，您要是再这么失礼……我说不定会手一抖把您的头拧下来。”
埃莉诺依然非常平静：“你不拜托我，我也会这么เ做。”
埃莉诺闭了闭眼。
他与埃莉诺擦肩而过，两个人都目不斜视。
时间还早ຉ，来的人却不少，上层激烈讨论的人声在阶梯底端都清晰可闻。
他们不需要誓言，许诺也太危险。
在圣所最绝望的时候，她其实不止一次期盼过他来救她，即便她知道这不可能，因为他没见过她的脸，甚至从没有直接与她交谈过；但她还是这么期待过。
前排几位头发花白的附庸面面相觑，有人态度明显动摇起来。
青年蹙眉，关切地注视她：“索ิ非斯大人怀疑您驱使魔物、唆使阿曼达小姐犯下死罪？”
“您就是塞维尔大人？”
“您认可小艾德文的继承人身份，放弃女主人的优先继承权。作为ฦ交换，卡斯ั蒂利亚的一半资产会按照北洛林习俗归您。”大学士流出时间供埃莉诺权衡，便去拿果盘中的李子干，埃莉诺却恰好也伸手，两ä