“如果凶手也来砍我的头，我会大声尖叫的。”埃莉诺勉强开了个玩笑。
尼尔跪在地上，正对大开的房门，捂住脸庞的指缝间发出骇人的悲鸣。
埃莉诺环视大厅色彩艳丽ษ的叙事镶嵌画ฑ，目光在石柱顶的十二尊人像上定了定，旋即看向覆有马赛克的小圆顶，不吝赞美：“即便是国王陛下来到您的门厅前也会自惭形秽。”
但她最后只说：“抱歉，我帮不到เ您。”
乔治不急于开口，缓缓踱到她身侧一步的地方，注视火堆许久ื，才恍若无意地来了一句：“很多时候，我会觉得人既健忘又无情。离艾德文的事只过了半个月，卡斯蒂利ำ亚的一切已经在表面上恢复原样。”
“我会的。”
看着阿默斯乐不可支的模样，埃莉诺只是一抬眉毛：“你有意见？”
“我……”
“艾德文大人，是我，埃莉诺。”她露出无害的微笑，纤细白皙的十指交错，准确勒住了侯爵咽喉，轻声细语，“我终于来见您了。”
这是相遇后两ä人首次法庭外面对面交谈。她与阿曼达各占据了囚室的一侧。
首先被带上来的是爱丽丝。个ฐ子娇小的侍女在众人注视下不住瑟瑟发抖，脸也惨白如纸。她不住地绞着手指，时不时不安地朝高台的方向一瞥，在触及任何人的视线前又深深垂头。
“您是否使用魔咒迷惑了艾德文大人？”
乔治事不关己地耸耸肩：“那就等神殿宣布结果。”
她没接话。
“是吗？”
塞维尔抿抿唇，如实答道：“昨晚的确有魔物打破结界企图作祟。”
索非斯ั学士盯了埃莉诺一眼，沉声问：“质询还能继续吗？”
热气在寒冷的夏夜立即凝结作水雾。
埃莉诺却没有回避的意思：“您想说什么？”
阿曼达有力的话语穿透嘈杂：“我认罪，但我重申，我是艾德文唯一合法的妻子！”
“嗯？看来你在圣所的确学到了些东西，我知道你想要什么……”
大床另一侧空空荡荡。
“切勿在憎恶光明的世界ศ逗留不去，”
她不知道对方有何意图，但无所谓，事后她可以迷住他、甚至杀死他。
语声戛然而止，保罗不安地回头看向埃莉诺。
谁人的手搭上埃莉诺小臂，她立即狠狠挣脱，余光一瞥才发现是乔安。顾ุ不上这些，她向大学士逼进：“不，我不相信……这不可能，这不可能！”
她怔了怔才循声回头，不动声色：“乔๒治爵士。”
“小艾德文呢？”
下楼梯时她小心地提起裙ำ摆，低头的瞬间放任自己笑了笑。
离开时她再次与乔治擦肩而过。
“您过谦了。”
门外的人往里探头看，烦躁地踱了几步，最后还是妥协道：“到เ了午饭时间务必叫醒埃莉诺。”
埃莉诺迷惑地微笑：“我也不是无知的少女了，以艾德文大人的年纪，即便有私生子也很正常。”
艾德文一起身，埃莉诺就醒了。
下一刻๑，艾德文的身影就出现在了大厅门边。他径直走到埃莉诺身边，止住她起身迎接的动作：“下面没什么，是个喝醉的骑士闹事，保罗已经去处理了。”
方形长厅只在墙上点了火把，光线昏暗，坐在下首的宾客根本看不清男主ว人和女主人的脸容。从棚顶上垂下的吊灯暗沉沉的，废置已久，从中ณ依稀可见卡斯蒂利亚昔日的盛景。
面对艾德文的质询，黑骑士单膝跪地，谦恭地垂下头。他一手按膝，另一手将头盔猛地摘下。
高座之上的贵族青年摆出架子庄严颔首，转头便笑开了：“看来保罗爵士已经锁定了今日的桂冠。”
乔治反手掩唇，似乎ๆ笑了。他随即正色道：“在离开这里前，请容我确认一件事。”他说着走到那把高背椅前，用食指轻轻地将血迹斑驳的坐垫向上挑。
实木椅面上镶嵌着两个字母：l·g。应当是莉莉安的姓名首字母。
埃莉诺以眼神发问。
“不，只是有些在意为何凶手要将莉莉安摆放在这把椅子上。我还以为会有什么线索。”乔治似乎有些失望，示意埃莉诺先出门。他则拾起狭长的一根卷轴，阖上半扇木门，弯腰小心地将卷轴紧挨着门缝摆好。
门口正好有一滩半凝固的血迹，如果有人开门，必然会带得卷轴移动；即便将卷轴复位，地上的血迹也会发生改变。
“我知道圣堂的大致方位，请跟我来。”乔治将门关死，从墙上取下火把。
埃莉诺向小窗外看去：眼下正是最黑暗的时刻๑，但夏季的日出总是很早，留给乔治的时间不多。
圣堂门前的仆妇被足音吓得险些叫出声，看清来人后松了口气，却还是拦住了他们：“夫人命令任何人都不能打扰莉莉安女士。”
“爱莲娜夫人没有告诉你我们要来协助她调查？”乔治疑惑地蹙眉，却没为难对方，反而叹了口气，“万一凶手在莉莉安女士身上留下了什么เ线索，等天亮了热起来就找不到了……”
见他凝眉叹息，仆妇的态度立刻缓和：“我这就去请示ิ夫人，请您稍候。”
“守夜已经很辛苦，怎么能麻烦女士在半夜到เ处走动？”乔๒治彬彬有礼地欠身，“爱莲娜夫人也许刚ธ睡下，打搅她也不好，别无他法，只有等天亮了……”