埃莉诺看都不看他:“小艾德文不行。”
埃莉诺的喉间溢出一声变调的蔑笑:“您居然敢在我面前提起父亲。您的羞耻心是否也和您身上的肿块一样,溃烂成脓了?”
盘腿坐在床头的黑发男人支颐抬眸,红眼睛在阴影中ณ幽幽发着光:“我猜你也该来见我们亲爱的老侯爵了。”
亡者在死灵质询中ณ的证言被重新解读:一直埋藏在艾德文身边的祸ຖ源正是大学士。很多人甚至感叹为何之前没有想到这点--大学士在艾德文身边的时间可比新娘埃莉诺长了数倍。
“在搜查期间,可以请爱丽丝和乔๒安前来作证。”埃莉诺紧紧盯着大学士,不准备放过他脸上任何一丝细微的波动。
“不,戒指和其他首饰都由我的侍女爱丽丝和乔安保管。”
乔๒治才来到中庭,保罗就急匆匆迎上来:“神殿的人同意对埃莉诺女士展开搜查了。”
乔๒治蹙了蹙眉,仿佛十分受伤:“我并不求您的回报,我也希望您能顺ิ利平息事件。”
对方却巧妙地转了话题,说着走近一步,绿帘在他身后轻颤着落下:“刚才大学士的发言实在称不上谨慎。”
“我没有能力解读死者的证言。如果大学士想对我做出任何指控,请他另开一场审判,并拿出令人信服的证据。”
“是谁?您只需要回答是或者否,”大学士的语声急促起来,“是埃莉诺女士?”
卡斯蒂利ำ亚的夜渐渐深了,凛冽的风尖啸着穿过山谷,惊起山中归巢ิ的群群渡鸦。黑色的鸟儿展开羽翼,嘶哑叫喊着在石堡近旁盘旋๙。
身侧石柱后传来人声,埃莉诺步子一顿。
高台主座上的大神官担任法官,翻掌向下按了按,示意列席的众人肃静。他还没开口,阿曼达便率先扬声发话:
指腹滑过镜面,埃莉诺垂头凝视镜中的自己้,扯起苍白的嘴唇一笑:“我看起来很糟。”
她在那里捡到了一面镜子。
艾德文仰面躺在石台上,双手交叠置于胸ถ口。
埃莉诺一怔,绷紧了脸。
“保罗爵士是目击者。”白发老者疲惫地闭了闭眼,向保罗点点头。
近在咫尺的声音令埃莉诺又是一颤。
“包在我身上,夫人,我会尽快找到艾德文大人的!”
门缝中露出一双红肿的眼。
侯爵满意地笑笑,话语中流露出真假难辨的疲态:“他也该等了你很久ื了。”
“是老侯爵艾德文大人。”侍女柔声纠正。
大学士德高望重,其他人见状只得暂且作罢。
沉重的木门被叩响。埃莉诺往床边一坐,向高个侍女使了个眼色。
片刻的寂静。
“我亲爱的大人……关于那个赌局,我只有一个ฐ请求,”她一手托住丈夫的脸颊,呼了口气,“给我个孩子吧。”
“无妨,”埃莉诺平和地答,“寡妇的选择余地不大。”
保罗彻底丧失了白天的傲气,讷讷盯着桌面,嗓音发颤:“请您原谅我的唐突。”
艾德文有些扫兴,又不好明示ิ,一扁嘴大声道:“让胜利者上前来。”
重甲骑士被挑下马。
埃莉诺笑了笑:“并不只有生父才是父亲。”
骑士微微一怔,随即涩然一笑:“的确。”
乔治·马歇尔就视威แ海姆侯爵为父亲。
埃莉诺忽然恐惧起来。她以为索非斯一头栽进她的陷阱是因为贪念、要归功于阿默斯的甜言蜜语,可也许事实并非如此。兴许大学士本就有赌上名誉与生命也要守护的东西。阿默斯只是正好出现、给了他所需的力量。
而阿曼达被煽动起的恨意与妒忌,究竟有多少是出于对艾德文的爱意?她对索非斯ั无条件的信赖,最后甚至慌不择路地试图一个人揽下所有罪名,这背后又有多少隐情?
并非一切都如埃莉诺所料,卡斯蒂利亚还埋藏着更隐秘的过去,她对此一无所知,也没有机会一探究竟。
她只是运气很好,一切恰好如她所愿。而下一次,她未必还会被幸运女神眷顾。
埃莉诺沉默不语,乔治只看了她一眼,便转身继续翻动房中的物件。
书桌侧的矮柜上摆了整整一排的祈่祷书。乔๒治像是注意到เ了什么,指腹在书脊上滑动,最后在其中一册上停下:“这一册磨损得特别厉害。”
他抽出这本祈祷书,才翻开就意外地眯起了眼。埃莉诺定定神,走过去。
日落的钟็声毫无征兆地敲响。
渡鸦厉叫着乱飞过窗际,黑色的羽翼是死神的影子。
仿佛被这行刑é的号令惊动,乔๒治的手一震,正中ณ镂空的书页里随之飘出一缕头发。
--乌黑卷曲的秀发。
“有没有一个人,你咽气的时候,会第一个也最后一个想到他。而且你知道,他也会在死时反反复复地想起你、想起的只有你?”
“我有这么一个人哦。”
群鸦黑羽的扑簌声中仿佛有谁这么低语。