埃莉诺依然坐在高台上，面无表情。
“魔物？”嘶哑的声音随之ใ陷入沉默。
刻意的停顿。
阿曼达立即被带下去。不情不愿地，旁听席的众人也开始起身离场。
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“我可以实现你的愿望，我可以救你。”
对方醺醺然地答：“这可不行，男爵还等着娶ດ你，但我会让你先品尝一下美妙的滋味……”
大学士神情严肃：“这事只有神殿能下定论，我会告诉神官大人的。至于守夜具体该怎么做，乔安会告诉您。”
喂下药汤后，大学士立即念起祈่福加护的经文。
艾德文已๐死，侯爵必然做出关乎继承的新า决定。保罗目击现场，埃莉诺是遗孀，即便算进大学士，要依成文法公证还需要一人。
－－他知道她在演戏。
“请您恕罪，是我多心了。”爱丽ษ丝慌张起来。
肯定是这地方แ有太多回忆，让他心软了。他爱过阿曼达，也四处留情，但年轻的荒唐事是一回事，娶妻是另一回事。八国所有的继承人不都这么办？
他以为她年幼、对此一无所知，其实她什么都知道。
乐声止歇，乔治克制ๆ地抿唇，没有再开口。
“我这就去拿些蜂蜜酒来。”
乔治轻描淡写地转开话题：“但愿刚才的事不会影响今日的庆典。”
来者不善，埃莉诺却不为ฦ所动，只仗着身高从容地俯视对方。
“还冷不冷？”
但说谎者才能活下来。
保罗受宠若惊，急忙回头道谢。埃莉诺没有戴面纱，微微笑着看着他。只一眼，保罗便瞠目结舌，呆呆注视片刻才回过神来，慌张间险些打翻了酒杯，顿时大窘。
前排的观众都没看清黑骑士是怎么办到的。
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他看着她的神情微笑起来，眼里有温和的嘲弄：“您大约听说过我父亲的事。”
埃莉诺颔首。
她当然听说过，听说马歇尔伯爵不顾亲生子乔治安危，带兵夺回在上一场战争中失去的堡垒和封地，违反了与威海姆侯爵的协定。使者当即传来口信，如果马歇尔伯爵不立即撤军，威海姆侯爵就会处死人质。马歇尔侯爵这样作答：“我的铁锤和铁砧还没生锈，随时能锻造出更优秀的子嗣！”
“威แ海姆大人是我所见过的最仁慈正直的人，我虽然是人质，却受到了与亲生子同等的待遇。他更像是我真正的父亲。”乔治停顿须臾，平静地陈述，“但他也被那波病魔带走了。一年里，我失去了两个父亲。”
他没有掩饰这一瞬的软弱。
埃莉诺没说话。
在圣所最绝望的时候，她其实不止一次期盼过他来救她，即便她知道这不可能ม，因为他没见过她的脸，甚至从没有直接与她交谈过；但她还是这么เ期待过。
但乔治·马歇尔当然没有来，谁也没有来。
他在她最痛苦的时候也在痛苦着。这念头古怪地带来一丝快慰。
但即便是这丝柔软的情绪，也很快消泯无踪。
说着无关痛痒的话、无止尽地兜圈子，只是片刻不失为ฦ一种消遣，让埃莉诺得以暂时从算计中ณ抽身。但她也差不多感到厌倦了。她不知道这个男人掌握了哪些情报，她不清楚他为何而来，更无法确认对方是否有歹意。
仿佛察觉了她骤然的不耐，乔治走近一步：“以这些无趣的事占用了您的时间，我感到เ抱歉。但我只想让您相信，我对您没有恶意。”
在埃莉诺依然冷淡的注视下，他向她平摊开手掌，猛地直入主ว题：“您的侍女爱丽丝想把这东西放进您房中。”
骑士的掌心躺着一枚平淡无奇的银戒指。
但埃莉诺立即感知到戒指不同寻常的气息：
这是一枚魔戒。
第13章魔女审判
“这是什么？”埃莉诺明知故问。
“我无法确认，但这戒指有些不对劲。”乔治脸上大写着“对此您比我更清楚”。
埃莉诺佯作恼怒：“这很可能是大学士栽赃我的手段。您为什么拖到现在才告诉我？”
骑士一丝慌张都无：“因为时间并不紧ู迫，反正您会将这戒指放回去，不是吗？”
她默了片刻๑，没有否认：“您是怎么发现爱丽丝的？”
“您也许没有注意到เ，我没有出席今日庭审的前半段。”乔治漫不经心地将戒指往空中一抛，又稳稳接住，“对于擅自在二楼逗留แ，我向您致歉。昨晚大学士请我与保罗爵士协助他查明真相。我没有拒绝，也没有按照大学士的嘱托行事，正好发现爱丽丝躲躲闪闪地在门口徘徊，我就直接上前，问她是否需要帮助……”
他刻意顿住，黑眼睛里戏谑的微光闪闪发亮：“可怜的姑娘，她显然也不想这么เ做，立即向我全盘托出，承认大学士逼迫她诬陷您使用禁术。”
“我感谢您，”埃莉诺挑衅似地一牵唇角，微微抬起下巴，“但您这么做，无异于告诉大学士，我已经有所防备。”
“不，大学士不会知道爱丽丝已๐经失败。”乔治笑了。
那是足以令冬夜都亮堂起来的迷人笑容。他显然非常了解自己้在这方面的天赋，也毫不掩饰他有这样的自觉。他光明正大，利用