"有位年轻的女士要到这儿来，警官"，他说得很快，"ิ大概ฐ十五分钟后到。她到เ时您能不能通知我声?她是玛丽昂·弗伦奇小姐。我就在橱窗里。"
在按下按钮前，她曾再次看了看窗外喧嚣的人群。人们都伸长了脖子，满怀希望地等着奇迹出现。
文森特卡莫迪个阴沉沉的男人。古董商。弗伦奇夫人的前夫。
"是的，先生，我巡逻时切正常。不，先生，底层不归我管，这儿由á这位拉尔斯卡负责巡视。"
"你姓拉尔斯卡，呃?你的名字，拉尔斯卡?"ิ警官问道。
第三位夜班员粗重的呼吸声清晰可闻。"赫尔曼，先生。赫尔曼·拉尔斯卡。我想"
"你想，嗯?"奎因警官掉过头去，说，"哈格斯特伦，这些你都记下了吧?"ิ
"记下了，头儿。"侦探咧嘴笑，手中的铅笔在记录本上飞快地移动着。
"嘿，拉尔斯卡!你肯定想到เ了非常重要的事，"警官咆哮道，他的火气似乎又蹿了起来。"ิ到底是什么เ事?"
拉尔斯卡僵立在那儿。"我想，昨晚我听到了些奇怪的声音。"
"哦，是吗!到底在哪儿?"
"就在这附近这个橱窗外面。"
"不!"ิ警官的盛怒顿时消失得无影无踪。"就在橱窗外?好极了，拉尔斯卡。到เ底怎么回事?"
夜班员似乎ๆ从警官平静了些的话语中ณ汲取了勇气。"ิ那时大概ฐ是夜里点左ุ右。可能还差几分钟็吧，我正在第五大道和三十九街交接处的店面里巡逻。这个橱窗正对着第五大道，从这儿到我巡逻的地方还有段距离，中间隔着夜班室。我听到เ了些奇怪的声音，但不能ม确定到底是什么เ声响。可能是动作声，也可能ม是脚步声或者关门声我不能确定。总之ใ，我并没有起疑ທ心值夜班的人都有疑神疑鬼的毛病不过，我还是过去看了看，但没发现什么不对劲的地方，所以，我就以为，这肯定是自己的幻觉。我甚至还推了推几扇橱窗的门，它们都锁着。这个ฐ门我也试过了。于是我就在奥弗莱厄蒂那儿呆了会儿，和他聊了几句，然后又接着巡逻去了。就这些。"
"哦，"奎因警官似乎有些失望。"ิ这么说，你并不能确定声音到底是从哪儿传来的如果有声音的话。"
"嗯，"ิ拉尔斯卡谨慎地答道，"如果确实有声音，那ว应该是从这些橱窗附近传出的。"ิ
"ิ整个夜里再没发生过别的事?"
"没有，先生。"ิ
"好了，你们四个ฐ可以走了。回家去睡个觉，晚上照常来上班。"ิ
"是，先生；是，先生。"ิ几位夜班员倒退着离开了橱窗。
警官晃了晃手中ณ的时间登记表，对商店经理说道："ิ麦肯齐，你仔细看过这张表了吗?"ิ
苏格兰人答道："看过了，先生我想您可能有兴趣看看它。"
"好极了，麦肯齐，结论如何?昨天员工们下班时都照例登记了吗?"奎因警官脸从容，满不在乎ๆ地问了句。
麦肯齐的回答干脆ะ利ำ落。"您知道，我们的下班登记制度很简单由á各部门自行登记，我敢肯定，昨天下班时，来上班的每位员工都登记了。"ิ
"ิ也包括行政主ว管及各位董事吗?"ิ
"是的，先生这表上有他们的名字。"
"很好谢谢，"警官若有所思地说，"别忘了把没来上班人员的名单给我拿来，麦肯齐。"ิ
这时，韦利和克鲁泰同时走了进来。克鲁泰递给警官把钥匙。正如奥弗莱厄蒂所言，这把钥匙的小金片上刻๑着"ิ万能"两个ฐ字，除此之ใ外，它与韦弗的那把毫无差别ี。韦利ำ警官报告说，警报中心昨夜没接到报警电话，昨天夜里平安无事。警官转向麦肯齐，问："这个ฐ奥弗莱厄蒂可靠吗?"
"ิ绝对忠诚。他可以为ฦ弗伦奇先生赴汤蹈火，"麦肯齐赞许道，"他可是店里资格最老的员工和弗伦奇先生是旧相识。"ิ
"这可是实话。"克鲁泰附合道，似乎急于让人也听听他的高见。
"我突然想到个ฐ问题"ิ奎因警官向麦肯齐询问道，"弗伦奇先生的寓所到底与世隔绝到什么เ程度?除弗伦奇家人及韦弗先生外，还有谁能ม进去?"ิ
麦肯齐慢慢地搔着下巴。"几乎再没有其他人了，警官，"他回复道，"ิ当然了，董事们定期在弗伦奇先生的寓所召开董事会议，同时也处理些其他业务；但只有奥弗莱厄蒂提到的那几个人有大门钥匙。实际上，说出来您可能都觉得奇怪，我们这些人对弗伦奇先生寓所内的情形也是无所知。我在店里也干了十多年了，这些年里，那ว套寓所我就没进去过几次。上星期弗伦奇先生把我叫进去做了些业务上的指示，当时我还琢磨着这事呢。至于其他员工ื，他们根本就没机会进去弗伦奇先生对自己的隐私总是特别在意，在这个问题上，他从不让步。清洁女工每周到寓所打扫三次卫生，奥弗莱厄蒂负责替她开门，他临ภ下班前，总记得招呼她离开。除此之ใ外，其他员工谁都无法进入寓所，再说，他们也没这个机会。"
"我明白了。那套寓所怎么又绕回来了，"