正在惨淡经营的时候，接得萧嗣业捷报，已将贺鲁捕获，定方当然欣慰。原来贺鲁遁至石国西北苏咄城，已是人困马乏，狼狈不堪，乃遣部下赍珍宝入城，乞粮借马，城主伊涅达干，佯备酒食出迎，诱贺鲁入城，指挥众士，将他拘住，解送石国。萧嗣业探得消เ息，即向石国索交贺鲁，石国闻唐军入境，颇加畏ั惧，便将贺鲁送达军前。嗣业飞报定方แ，随将贺鲁押还。定方乃请分西突厥，置濛池昆陵二都护府，即以阿史那弥射为ฦ兴昔亡可汗，管领五咄陆部落，阿史那步真为ฦ继往绝可汗，管领ๆ五弩失毕部落。唐廷俱如所请，派光禄卿卢承庆持节册命，仍命弥射步真选择降众，量能授职，令为ฦ刺๐史以下等官。边徼已๐定，大功告成，定方奏凯还朝，献俘阙下。贺鲁在槛车中，曾语萧嗣业道：“我本亡虏，为先帝ຓ所存，先帝ຓ待我良厚，我乃ี负先帝恩，宜遭天怒，悔已๐无及。我闻中ณ国刑人，必在市曹，我负先帝ຓ，应该在先帝灵前伏法，幸乞代奏！”嗣业既ຂ至京师，当即依言奏陈。高宗以为ฦ可怜，但命献俘昭陵，贷他死。结发夫妇，如何不怜？乃听悍妃谋毙。既而贺鲁病殁，藁葬颉利ำ墓侧。惟真珠叶护，未得册封，不免怨望，旋由兴昔亡可汗率兵进击，与真珠叶护鏖战双河，真珠叶护败死，于是西域皆平。
越年改元永徽，立妃王氏为皇后。后系并州祁县人，便是同安长公主的侄孙女。同安长公主，即高祖妹，见第六回。长公主因王女婉淑，入白太宗，太宗乃聘为子妇。父名仁祐，因女致贵，受职陈州ะ刺史。高宗即位，王氏当然为皇后。仁祐๖得晋封魏国公，母柳氏为ฦ魏国夫人。叙述特详，为后文废后伏案。坤闱正位，乾德当阳，加封褚ຘ遂良为河南郡ຉ公，令与长孙无忌左右辅政。进礼ึ部尚书于志宁为侍中ณ，太子少詹事张行成兼侍中ณ，右庶子高季辅兼中书令。且每日引刺史十人入阁，问明百姓疾苦，商议兴革事宜，所以永徽初ม政，民俗阜安，颇็有贞观遗风，到เ了秋季，又接右骁卫郎将高侃捷书，擒住突厥车鼻可汗，回应前文。盈廷庆贺。原来高侃受命出征，到เ了阿息山，车鼻可汗征召各部兵士，抵敌唐师，偏各部ຖ兵无到来。车鼻孤掌难鸣，只好带了数百骑，仓皇遁去。高侃麾兵深入，至金山追及车鼻，车鼻从骑，大都骇散，单剩ທ车鼻人，由唐军活捉回来，当下奏凯还朝，献俘庙社及昭陵。高宗也想效法乃父，谢车鼻罪，拜为左ุ武卫将军，且命突厥遗众，仍处郁๗督山下，特设狼山都督府，统辖蕃部，即命侃为ฦ卫将军，置单于瀚海ร二都护府。单于设三都督，分领十四州，瀚海ร设七都督，分领ๆ八州，各以原有部ຖ酋为都督刺๐史。于是东突厥诸部，尽为内臣。
再西行至定州，太宗感冒风寒，免不得有些悴容，好几日不思饮食，身上亦乍寒乍ๅ热，觉得不爽，未几，又生了几个ฐ疮痈，痛苦异常。侍中刘洎，私语同僚道：“上体患病，殊属可忧。”哪知此语出口，已๐有人密报太宗，且加添几句坏话，说得太宗忿怒起来，竟命将刘ถ洎褫职，赐令自尽。先是太宗将东行，令洎兼左庶子，检校民部ຖ尚书，辅太子监国，并召谕道：“朕今远征，尔佐太子，安危所寄，宜深体朕意。”洎仓猝答道：“臣在此，愿陛下勿忧。就使大臣有罪，臣亦当执法加诛。”太宗听到此语，不觉变色，但因他生平忠实，不加驳斥ม，惟婉戒了几句。此次有人进谗，说他欲行伊霍故事，顿时触起前嫌，骤然赐死。足为ฦ言语不谨者戒。看官道是何人谮洎？相传是谏议大夫褚遂良。遂良与洎有宿嫌，因此把他谮死。中ณ书令马周，进谏不从，平白地冤死了刘侍中。既ຂ而太宗病势少痊，还归京师，又杀刑部尚书张亮。亮颇็好左ุ道，交通巫觋，术家程公颖谓亮卧状若龙，后当大贵，亮颇信为ฦ真言。陕人常德发，上书告变，谓亮养假子五百，阴具反谋。太宗命马周案治，亮自言被诬，且历溯佐命旧ງ功，应乞鉴原。马周依言复命，太宗道：“亮养假子五百，意欲何为？无非为造反计呢。”乃再令百官复议。群臣阿附上意，多言亮有反意，应该伏诛，独将作少监李道裕，谓：“亮叛迹未明，不应遽坐死罪。”太宗不从，竟令斩首。后来太宗亦颇自悔，擢道裕ษ为刑部侍郎，且语左右道：“日前李道裕ษ曾议张亮案，朕虽不从，至今自觉过甚，所以朕命为ฦ典刑，当不致误人入罪了。”
小子为按时叙事起见，只好将西突厥事，暂行搁置，演述那唐廷内政，免得叙次混淆。自皇子承乾，得立为太子后，承接第十七回。起初因年尚幼稚，没甚过失，及渐渐长成，辄游猎废学。左庶子于志宁右庶子孔颖达张玄素等，屡加规谏，均不见从，反且遭嫉。志宁丁母忧，闻太子修治宫室，妨害农功，又好郑卫音乐，以及宠昵宦官亲近女色等情，遂上书极谏，至再至三，惹得太子怨恨填胸，几与志宁势不两ä立，暗遣刺客张师政纥干承基两人，往刺志宁，二人入志宁家，见他素服麻衣，寝处苫块，也不禁良心发现，不忍下手，当即返报太子，但说是不便行刺，只好缓图。颇有晋鉏麑风。太子乃暂从搁置，但滛纵益甚。魏王泰有意夺嫡，趁着太子失德的时候，格外招集文士，撰述各书，且搜考古今地理，著成册括地志，呈献太宗。太宗见他考证详明，很是喜慰，便优畀月给，制ๆ逾太子。谏议大夫褚ຘ遂良，上书谏阻，太宗反致误会，还道是太子月给过轻，下了道