元央和夏行环顾一圈，果然发现虽只值早春，但很多路边的花都开得正盛，那些树木更是枝头绿荫油油，与之前行来时街边一些只抽出嫩芽的树木相比，繁盛许多。
身旁的元央显然也注意到了阿零的动作，见男孩乖乖止住了步子，忍不住低下头轻笑一声：“阿零，你吓到人家小孩子了。”
直到房间里只剩下了三人，炎初芷才温和地朝两人笑了笑：“两位姑娘来得正好。”
“阿零，为什么不追？”
“我说过我不信。”水天零神色不变，慢悠悠地抽出了被执着的手，目光忽然有些悠远起来，“再普通不过的小玩意罢了。说起来……也是许多年没有收过礼物了。如果这算礼ึ物的话。”
“我从下人那里探查这几日的风声，毕竟很多事他们是最了解情况的，虽然难免有些偏颇็，但说来的确有一件。”说着，男子压了压声音，“前日天刚ธ蒙蒙亮时，负责厨房工作的于叔与于婶一同外出采办伙食，正巧遇到来拉山庄脏污的老漆。这老漆在山庄内工作已有十余载，颇是吃苦耐劳，为ฦ人又老实得很，只是儿子不幸因病早逝，儿媳实在撑不过，两ä年后又嫁了人，留了些银两给老漆，却丢下一儿一女。大家知道他生活困难时常也救济些他，尤其是于叔于婶，和老漆关系更是不错。平日里山庄有些剩ທ饭残羹，两夫妻总会包给老漆让他带回去给两ä个小孩。因此老漆几乎ๆ把朱雀家族当成恩人看待。那日他们遇到老漆时，老漆拉着两人的手，关切地询问山庄里是否有人受了伤。”
“我说也行。”夏行咽了咽口水，小心翼翼地望了元央与水天零一眼，“不过我自己也不确定。其实在疯女人杀我之时我就想过，想来想去也就只有这么一件比较不寻常了。只是当时毕竟事发突然，而且我本觉得没有人知晓，根本没放在心上……”
“我知道。”元央闻言，抬头去望阿零，目光清澈，“这男人虽然看起来油滑得很，但在没弄清楚事情之前，我不想平白看无辜的人丢了性命。”顿了顿，元央的语气里有了些踟蹰，“阿零……会不会觉得我多管闲事？”
男ç子见状话语都急了些：“姑娘？”
黑衣女子见状，目光一沉，口中自齿缝里低低蹦出一句：“给我！”同时身子也跟着一转，抬起的右脚，夹杂着猎猎风声朝元央的肋旁飞快踢来。
水天零方走了几步，身边女子已经不知不觉渐渐往另一边去了。她的目光扫过去，果然元央早就蹦跶到了一边的小摊上停下步子低头摆弄着。那里都是些小玩意，多是常见的发饰配件之ใ物。小摊见有客来，热情地招徕着，一一为眼前的年轻女子介绍起来。喝了些薄酒的元央看起来兴致极高，倒是极为ฦ细心地挑选。水天零忍住扶额的冲动，只得转过了脚๐步，走到了元央身旁，也站在了摊贩前。
“你的意思是……要将人主ว动逼出来罢？”元央联想到今日的宴席目的，也大概ฐ知道了炎初芷的打算，思忖道，“如今局势难明，你姐姐又重伤在床，难以反抗。若是得了时机，对方倒的确很有可能趁此下手。”
“无事。”水天零在应下炎初芷的要求时已经想到了这个局面，因此也没有什么不悦的情绪。
“多谢。”炎初芷闻言，话语软下来，“时候不早了，还请两位姑娘准备下，一炷香后我再派人来请。”
“不用了。”
“你没听过也是正常。这种体质极为罕见，可以容纳比一般人要多几倍的灵力，但自身却无法化开运用。”水天零解释道。
炎初芷见到对方แ神色，自然已经明白娘此刻๑的心情，目光闪了闪，却什么都没有说，只道：“娘，聊胜于无，总归是有好处的。别太担心我的身子了。”顿了顿ู，那目光忽然坚定起来，有话语轻声落下，“娘，我想姐姐，好不好？”
“何事？”炎天烨望见门口站着的年轻男子，出声问道。
水天零侧目望去，脸上并无讶色，只是目光浅淡地望着右手边。那里不远处，正躺着昏迷的炎初寒。
“其实此蛇名为千纹花蛇，实力远比你方才看到的还要强上许多，只是被契约者能力所限，才会不敌于你。若非之前在水里契约者灵力所助，这千纹花蛇也不是你的对手。”
等到元央被按在大石块上坐下来，见到阿零在旁边蹲下来，低下头扶起自己瘫软在身侧的左手臂时。才反应过来对方แ的意思，心头一暖，口中却只随意地开了口，以掩饰心里的局促：“方แ才还好我躲得快，只是一点骨折而已。”
元央侧头望过去，便撞见一个蛇头不过与自己咫尺之间，只隔了一柄剑的距离，通体花斑，目光凶戾，咬着她武器的牙齿在水里泛着寒光。元央几乎能闻见一股腥臭之气自蛇口里扑面而来，令人作呕。
一踏入石林，几人身后的牛夭便被冲了散。石道虽不窄，却也挤不下百来头牛夭。而元央的身影在石头上腾挪飞跃，倒也避开了不少，试图将它们甩在身后。终于，在片刻๑后，元央等人进入石林深处，牛夭的动静也渐渐在后面淡去。
说起来，七年前那时候几次见到那个ฐ人，也总是穿着一身漆黑的祭祀เ袍。元央总觉得，那个ฐ人不怎么说话，并非真的因为冷淡不想搭理，而是几百年来习惯了一个人的独处与沉默，才变得愈发不善言辞。也许那个人这么เ对自己้，也有她的原因罢。
炎天烨毫不犹豫地打断ษ拒绝道：“不行。我不能擅自冒险。虽然我也很担心初寒，但如今家族正是需要助力的时候