我的弟弟竭力维持顽皮的微笑，但那ว样于事无补。
“别绕弯子，”那个人警告说，“他们拿走它了吗？”
事实胜于雄辩。
“别担心，”昆西揶揄道，“我们激动地等待。”
“那不是交易的一部分。”我愤愤不平地说道。
五分钟็之内，我已๐经传递了税款身份号码，以及“阳光散布者”的第一个银行账户的一切其他必需的统计信息。为ฦ了真正地让对方แ接纳，我插入了达克沃斯ั的生日和一个亲自选择的密码。它们决不会让我们吃一次苦头。谢谢你，红纸片。
查理点了点头，从我的公文包中ณ摸索ิ出一小叠红色的纸片。“红纸片”——钟็爱的外国银行的合伙人的主ว要名单，其中包括二十四小时营业的那些银行。它写在红色的纸片上，因而没有人可以影印。
我看着查理。他看着谢普。本迪尼听起来不像是那种你只需告知“记我的账”的家伙。
“本迪尼。”
“正是，”谢普咧嘴一笑，“就像一个流氓律师。”甚至不等我询问，谢普站起身离开了我的办公室。三十秒后，他回来了，胳膊肘下夹着两本电å话簿。一本是纽约的，一本是泽西的。他把电话簿抛向我的办公桌，它们砰的一声撞到桌面。
“那取决于你希望的结果如何。”谢普还击道。
“是啊……不是……对不起——只是有些日子里。”我结结巴๒巴地说。我努力保持冷静——尽管很显然，我做不到เ。
我的面色像鬼魂一样惨白，我只是呆坐在那儿。查理确信我已๐经麻木了。他向我这边投来愤怒的目光。该死的，卡卢索……用心啊。求你了。
我的办公室传来一阵清脆的敲门声。我猛地回过头去，正好及时看见房门打开。“家里有人吗？”一个低沉的声音问道。
“目录帮助，”一个ฐ计算机化的女人声音说道，“哪一座城市？”
我迅速地转过身，冲到เ衣橱边，扯出我的外套。倘若查理乘๖坐公共汽车，我依然可以追上他。紧ู握着这封信，我裹上外套，用力拉开房门，然后——
他不停地摇头，终于走向门口。起初较慢，后来较快。他转身的时候，我发誓他的脸上有一丝笑容。房门在他的身后砰地关上，我透过猫眼看去。咚，咚，咚——查理在台阶上跳跃着。
“闭嘴，查理！”
“她是，卡卢索。而且我们也是，”查理坚持道，“现在，如果那些话毁灭了你那极其荒唐的自我形象，我表示遗憾ย，不过该是找到เ一条道路让她摆脱债务的时候了。对每个ฐ人一次崭新的开始都是值得的——尤其是妈妈。”
“我不是说那ว个ฐ，可是……”查理的脸再一次激动得发红了，“拥有三百万美元，那将会是多么เ爽啊？我的意思是，那ว就像……就像——”
“你告诉我——你最近和他说过话吗？”
“大部ຖ分是死人。”我说道，“这个ฐ国家的每家银行都会发生这种事情——如果某人死去，或者病重，有时他们会忘记将他们的账户告诉给家人。这笔资金就这样多年搁置于此——而且如果这个账户上没有任何活动，它最终会被标记为ฦ闲置的状态。”
“还不错。”她微笑着，使尽浑身解数进行防御。不是一种生气的微笑；不是一种厌倦的微笑；甚至不是一种恼怒的“离我的脸远一点，你这个ฐ超级小蚊虫”式的微笑。仅仅是一种愉快的、宁静的曼宁式的微笑。
“其他所有人都走了，你们两ä个家伙在这儿做什么เ？”他问道，“什么有趣的事？”
“卡卢索ิ，”泰纳带着他那南方แ口音嘟็哝着，这种口音此刻就像眼睛里的闪电一样不会被弄错，“如果这不是确认电话，你最好向天堂祈祷ຕ吧。”
“泰纳家族事务所。”一个女人接了电话。
“别忙着把这个ฐ写下来，”我警告说，“我不需要这个出现在你的歌里。”
弟弟直勾勾地盯着我的眼睛。“告诉我，你需要我做什么。”他说道。
我顾ุ不上这一打击。它是我在过去的几个ฐ月里不得不适应的。六个月，准确地说——自从我为他在这家银行找到一份工作。他需要钱，而我和妈妈需要帮助支付那些账单。假如只有汽油、电费、房租，我们会过得很好。然而我们在医院的账单——对于查理来说，那ว始终是秘密的。这就是他起初接受这份工ื作的惟一原因。尽管我知道，他把这份工作看作是创作音乐时的一种配合方式，但是对于他来说，上来见我不是那ว么容易的。我在楼上的一间私人办公室里，拥有一张胡桃木桌和一把皮椅；而他在楼ä下的隔间里，四周是米黄色的丽光板。