到底觉得小姑娘有些可怜，亲娘写了这些话，可不是在她心上凿了一个洞，想想叶氏再想想叶文心，叶家的行事倒也不怪了。
叶文心手上一抖，差ๆ点用刀划ฐ出个ฐ口子来，屏息定神，看向石桂：“你去倒一杯水来，要泉水，不要井水，要熟的，不要生的。”
大海碗里十来个龙眼大的肉丸子才刚出锅，直冒热气，香得扑鼻，石桂一看便知郑婆子又贪了钱姨娘的东西，这一碗怕是做好了带回去给女儿吃的。
郑婆子看她迟疑，立时拉了她往灶边去，天儿越来越冷，靠着炉火烘得身子热腾腾的冒汗，一面烘身子一面做酥炸小肉丸子。
僮儿早已经惯了，也不跟着，扯着嘴角笑一声，也不站起来送，只甩甩手，嘴上奉承着：“堂少爷好走。”
叶文心先时看着窗外，眼儿一睇瞧见石桂正在摩挲书册：“怎么，你想识字？”石桂倏地一惊，叶文心扁了扁嘴儿又扔过一边，问她道：“园子里可有木樨？”
说着转身去扯宋敬堂的袖子：“咱们心意到了便是。”
宋之湄不防她竟说这些，可她也知道冯妈妈原来是叶老太太身边，长辈跟前的人，倒不好反唇相讥，还得应和她一声：“妈妈这话可就言重了，哪里就这么เ娇็贵起来。”
石桂松了一口气，又听叶文心道：“你这名儿倒好，石桂石桂，石中生得桂花树。”她不过随意打趣一句，石桂摸不准性子不敢接口，九月去拿余光瞟了石桂一眼。
她回了屋子收拾东西，只当总有空床出来给她睡，哪知道到头来还是她走，来不及沮丧先思量着叶氏要叫她过去做甚，怎么想也猜不透，坐在床上手里拿着衣裳发呆。
八仙阁里头灯火通明，还有一会好闹，石桂干脆ะ去了郑婆子那儿，认下她当干娘，最大的好处，就是实在馋荤食的时候，她那儿总有吃的。
石桂不明所以，宋勉却道：“还得多谢你。”石桂那回虽是有心提醒他，可成与不成，还是看他自家，一面退出去一面道：“是太太吩咐我来，堂少爷要谢，就该谢谢太太才是。”
叶文心来的时候母亲就把宋家的事说了个大概ฐ，知道这一位是二房的夫人，叫她拉起来这样打量，怎么เ不尴尬，只面上带笑，作个羞涩模样不搭话。
母亲哭得眼睛差点瞎了，后来许多年看东西重影，可嘴里却劝了她，家里替她想好了出路，她嫁过去，生下孩子来，安安稳稳的当大房太太，神不知鬼不觉。
叶氏低了头不言语，甘氏却说个不休：“老太太都开了口，哪还有错的，我倒要在伯娘这儿赖一赖，也好开开眼呢。”
“是你嫡亲的侄子侄女儿，哪能怠慢了。”宋老太太满面是笑，吩咐着等人到了赶紧接过来：“侄女肖姑，想想你的模样儿，她就错不了。”
宋之湄一病，二房恨不得嚷嚷着阖府皆知，甘氏早上便没去给老太太请安，使了银凤，软言陈情说宋之ใ湄病了。
纪子悦打小就知道自家这个ฐ三姨有这么เ桩心事，不理人她还更痛快些，母亲还曾说过一句，她心里痛快最是难得，思度着原来嫁的那个人不好，叫她心里不快活，好容易活快了，更不愿眼前有人添堵，连吴大人都顺了她的意，旁人更没地儿好说嘴。
太子跟这位叔公向来走的亲近，这事儿这样快压下去，一半儿是为着皇后，一半是为着太子，京中知道事的人家还都叹，圣人到底是雷霆手段，颜连章所谋者大，圣人这是趁着儿子年纪还轻，先把他连根端了。
动了颜家，也动不了皇后，除开皇后三子，圣人再无子息，得罪了未来皇帝的外家，总归不美，何况太子宫里诸多珍奇玩物有一多半儿是颜连章收罗了来的。
两位姨娘才刚ธ抬上来的时候，自然也动过心思，弄些小巧说些甜话，可叶氏对她们只当看不见听不见，多一个人跟院子里头多了一根草一株花，没半点分别，这才知道她根本也不拿她们放在眼里，从此安分守己้，不敢惹事，这回来求叫叶氏一句话就打发了：“家里已经有了安排。”
等那婆子走了，石桂倒了茶也要出去，少年拿了一方糕递给她：“这个ฐ给你，你叫什么เ？”石桂连连摆手：“可不能拿堂少爷的东西，我叫石桂，太太院里侍候的。”
玉兰晕船，这细活计做不出来，石桂看着便道：“姐姐夜里到几时？要不我打个地铺，好给姐姐打下手。”
石桂咋了舌头，下手越发仔细，有她帮着串线，玉兰下手更快了，垂着脖子手上不停：“没算准日子，早ຉ知道该在船上就急赶着做。”
静中观里给要给斗姆娘娘点灯，繁杏开了库，打里头寻出两件白玉龟台夜光灯来，再有些真金的宝铃金印，不放心别ี个，自家亲手捧了，挑了两个小丫头子抱了衣裳๙：“给尹坤道送东西去。”
郑婆子几年不在，老宅里头人事变化，女儿同她分说了半日，哪个发达了哪个ฐ叫厌弃了，重又顺了一遍，听见石桂这么เ说，皱了眉头把她看一眼：“你倒真是个ฐ高运的，回回都叫你给赶上了。”
原来是木瓜的姑姑，石桂知道木瓜姓俞，赶紧叫了一声俞姑姑，那婆子看她一眼，拉过了木瓜问两声，知道了来历，便不拿石桂当一回事了，点灯打醮都过了，那会儿是老太太给的，如今却不金贵了。
这会儿又有人问，她笑眯眯回上一声，那婆子才要说话，叫木瓜拉住了：“这是石桂，才来的，姑姑别问了。”
石桂回去把银子还给繁杏：“姐姐的情我记下了，东西没能ม送出去。”说着扯了嘴