到底一处住了这许久ื，又跟她一道受过罚，纵拌嘴堵气，也依旧是干姐妹，石桂瞧见她便笑，葡萄倒真是不一样了，耳朵里挂了小珠子，手上套了香串儿，衣裳不再是青色鹅黄的那一身，换了湖蓝底的樱草对襟窄袖衫子，底下一条蓝底裤子，才走了没几日，却俨然是个内院丫头了。
“这是难有的体面，咱们这样的也不必肖想，里头哪一个不是二等一等的丫头，还能青皮白脸的去讨恩典不成。”六月加了一句，跟着便不再说。
“别说干娘不想着你，两ä个ฐ姑娘年纪不大，事情不多，又不是太太亲生的，想挑也没处挑去，你可不知道二房院里那ว一位，挑吃挑穿，都挑出花儿来了。”郑婆子说的，宋望海的嫡出女儿，甘氏生的宋之湄。
郑婆子既领了这差，自然把石桂派到好地方แ去，她又有赏又有吃，还把吃不掉的点心包了带回屋里，分给同屋的丫头吃，一屋子都是粗使，反过来倒叫她姐姐了。
这一个碟子，比她的身价银子还贵，石桂且没能想到这些，接了碟子摸了手里，冷沁沁的，这地方竟有琉璃，是怎么烧出了这么大块的来。
春燕一面说一面笑，却是软刀子扎在金雀身上，二太太提了她起来是要当姨娘的，可这许多时候过去了，豆蔻都怀上了身子，老爷也没沾她几回，不说分宠了，连人都沾不着，那句“一样是奴才”，叫金雀立时绿了脸儿。
石桂看了金雀，还当是紫ใ罗弄鬼，分辨道：“金雀姐姐这儿的菜，是头一份出锅就送了来的，滚热的汤，我跟葡萄的嘴儿也不是铁打的，真要偷喝，还不起十七八个ฐ泡来。”说着又点一点那ว虫：“这东西要真是在到滚汤里头，也都死得透了，哪里还能动呢。”
金雀哪能ม咽下这口气，她自家知道昨儿那事没理，春燕是给了钱的，她没可挑理处，这才想了这么เ一出，让紫ใ罗捉了天牛来搁到汤里。
没一会儿又想着要跟去老宅，才说了一句就顿住了，石桂只知道埋头干活，葡萄却是两边殷勤都不误，她要是去老宅里，三等二等的往上升，郑婆子拿的也只多不少，还能在主子跟前露脸。
可人哪离得故土，便听说村上有人到外头赚了钱来，也只叹别家脑子灵便，却没想过自个儿也去挣一挣。
“书房丫头两个ฐ墨，都识得字儿，打小就学起来了，认了字才能打理书房，帮着收信传信的。”淡竹说得兴兴头头，石桂却知道只怕也是学个半半截，知道些孔孟，不认错书名就是。
石桂回去一面做活一面出神，学写字是件好事，可放到เ丫头身上又不是件好事了，不是提到เ大丫头也学了不字，春燕说要教石桂写字，也就能学个ฐ名字，可宋家还真有丫头识字的。
既是一道住着，吃饭自然也在一处，郑婆子老大不乐意，葡萄石桂两个ฐ叫调了去帮着收拾屋子，本来她就多担一分，又多了七八个ฐ人的饭食，这几个匠人都是同乡，还带了个婆子帮着做饭的，郑婆子嫌她粗陋，索性单开了个灶台，让她光做那ว几个人的饭。
“真个？你可别蒙我！”葡萄还不死心，她这点钱只够做条裙ำ子跟半袖，想做件上衫再不够，还想着问石桂借钱使。
石桂只当没听见，也不知道银柳嘴里这个她是谁，照ั样烧火褪毛，切了雪菜滚进竹鸡汤里，端了汤锅往正房去：“婶子不及吃饭罢，我去买一把细面，下到เ汤里吃。”
银柳呆木木坐了，厨房里头不点灯，只有灶火透着暖光，窗格上糊着粗纸，纸浆都没打均，一块块斑斑驳驳，一线天亮照进来，照在她脸上，她咬得牙，也不知是冲石桂还是冲自个ฐ儿：“我不甘心，一样是当丫头，凭得甚她能当姨娘，我就是下贱勾引人了。”
多了换成银子，好给秋娘捎了去。
脚背抬起来伸到毛巾里让葡萄擦干，伸手捏了她的鼻子：“好你个小鬼，可是你的主ว意？”见着葡萄点头，哼得一声：“必是石桂的主意，你来了两年多，哪一年想着了？”
清风阵阵吹得竹叶，吸一口气满鼻竹味香，石桂快步上了台阶，这儿确是生竹的好地方，竹林芧屋做得似模似样，后有山脉ำ前有水源，屋里还挂了个匾，写着草庐两个ฐ字，回身看过去，才刚看见的两ä块大圆石头，拼起来正是一个八卦，这个宋老太爷，还把自己้比作诸葛亮不成？
“喏，就这儿，你干罢，我可回去了。”葡萄说着甩手就走，石桂倒巴不得她不在，一个人干活还更自在些。
陈娘子夜间回来，石桂出门迎她，见她满面带笑，一颗心原就提着，这会儿更是惶然，陈娘子笑得一声：“也是你的造化，那ว宅子是宋家用来消เ夏的，三年五载也不定能派上用场，平日里又没主家在，我跟灶上的郑婆子相熟，你跟了她就是。”
秋娘跟在油车后头走了长长一段路，出了村口，过了石桥，石桂就这么เ掀了车后的帘子看着，秋娘一路走一路哭，她咬着唇儿不落泪，手指头攥得紧紧ู的，一定还要回家来。
可天老爷没发慈悲，落下来的不是雨点，是这些个长了翅膀的瘟神，石桂算得半个劳力，寻常都是跟着出去打蝗的，可东户徐家窗没关严，放在悠车里的婴儿叫啃了耳朵，家里也不敢把喜子一个人放着，就叫石桂看着他，家里只要捉着，就赶紧踩死。
外头蝗虫拍翅膀的声音扑天盖地，好像落了大雨，才来的时候也确叫村人高兴，都当是要下雨了，还有人爬到屋顶上去，举着桶等老天爷发慈悲。
宋家这位大爷，是八月里