朱利安往马屁股上添一巴๒掌，一人一骑才勉强动弹起来。
不知不觉间，白昼悄然来临，镇民开始自发清点损失。死者和失踪者的数目暂时成迷，得到认领的尸首被草草放入浅土坑，因为人数太多，挖坑的活儿简直停不下来。杰罗姆派自己的学生赶往现场，协助镇民完成两ä场集体火葬。魔法造成的高温热浪ฐ逼人，也把“城堡来了强大巫师”的消เ息扩散开，免得这伙人产生什么非分之ใ想。
面对茫茫夜色，杰罗姆极目远眺：“我曾听人说，苦麦的生命力极度顽强，超过任何自然演化而来的植物，假如放任它自由生长，不仅会耗竭土壤的肥力，还会吞噬所有邻近的活物。麦收季节更像一场局部ຖ战争，农人不仅全力以赴，还得烧光割不完的麦子，以防来年长出更高大、毒性更强的作物。王国历史的早期，求死之ใ人只需独个走进麦田，就会消失得无影无踪……”
见对方缓过神来，森特先生沉声道：“怪不得叫‘火柴帮’，可惜了一身好肉。我就想知道，你们的头头是谁，共有几名管事的？到这份上，别以为ฦ我会重复第二遍。你有半根火柴的时间总结你的前半生。”说着摇晃一下手中火苗，一张扑克脸上表情为零，远胜过任何口头威胁。
脑袋左ุ右拧转超过三百度，盖瑞小姐这才发现，过道中还立着一位活人。死灵法师今天的造型稍显不同，一对假睫毛上下忽闪，身穿室内专用的圆领ๆ呢绒短上装，脚踩平跟软底便鞋，腰带扣系着不少叮当作响的金属环，像个参加化装舞会的新潮男士。没准他刚才就追在朱利ำ安身后？不知道这副打扮怎么会被忽略到现在。
“嘿！干什么เ的你们几个！”
绘图板横放在膝头，盖瑞小姐神情专注，右手固定好画板，左ุ手大力碾压蜡笔笔尖，刮出一阵刺耳怪声。看她卖力的模样，与其说是练习绘画，更像在刻๑意制造噪音。刚巧这会儿马车穿过大段石子路，不知是谁这么无聊，路面上到处撒满豆荚状的不明物体，一待车轮碾过，立即爆出尖锐的“啪啪”声。“蹦豆子”的动静此起彼伏，简直让人坐立不安。
“单说最新抵达的这一批吧。包括雇佣军，强盗团体，还有本地的领主们，商业组织的暗探，若干双料间谍，加上大量游民……甚至还有脑筋秀逗的观光客。叫得上名字的势力都想插足进来，目的却各不相同，不用我说，你们来这的路上已经收拾过不少。乍一看，四周地广人稀，其实使劲挤一挤，掉水里淹死的不在少数——这条船早ຉ就严重超载，装的全都是食人猛兽，开饭铃声马上就会敲响……”
齐刷刷将目光转向新来者，杰罗姆和朱利安正不知所谓，没想到“吟游诗人”却先笑起来。“