这时已然天亮，撤去残席，打上脸水，烹上茶来。忽听外头一阵大乱。外头伙计赶紧往里头就跑，说：“掌柜的，大事不好了！有人搅闹咱们的饭铺。他们几个ฐ人进门要吃东西，咱们将挑出幌子去，他们就要菜蔬。回答没得哪，他们说先要酒喝。刚把酒给他们端上去，又要咸菜。也不坐下，走动着喝，左要右要，一连要了五六遍了。他们就有醉了的，他把伙计抓住说：‘还没有喝呢！怎么就打这个ฐ模糊眼哪！’”掌柜的一听，气的肺都炸了，说：“我出去。”蒋爷一拦：“不可。人非圣贤，谁能ม无过？也许你们错了，也许他们错了。”伙计说：“我们不能错，这是早晨头一次卖酒，那能ม伙计们错了呢？每天晚晌，酒壶上架子，酒壶底朝上，壶嘴朝下，里头一点酒也没有。打架子上拿下壶来，头一次打酒，他说是个空壶。”蒋爷说：“这个不用打架，问短了比打短了强。”伙计说：“怎么เ问呢？”蒋爷说：“我教的你们个法子，拿一根筷子，撕一块纸沾在筷子头上，往酒壶底上一戳，纸要湿了，就是他们错记；纸要不湿，就是拿的空壶，是你们的差ๆ错。知错认错，是好朋友。”伙计一听，说：“这个是好主意。”往外就跑。
随说着，就到เ了胡家店门了。早有胡掌柜的出来迎接，旁้边点着灯火。见面之时，有庄致和给两下一见。胡掌柜的要行大礼，蒋爷赶紧把他拦住，携手揽腕，往里一让，来在柜房落坐，献茶。蒋爷打听了打听买卖财，掌柜的说：“岂敢。”胡掌柜的问了蒋爷的差使，吩咐摆酒。蒋爷说：“来此就要讨扰。”蒋四爷上坐，庄先生相陪，胡掌柜的坐在主位。
蒋爷看着这个景况，早ຉ就蹿出舱来。蒋爷懂的这个ฐ事情，一出世十四岁，净守着水贼水面的事情，无一不晓，无一不知。他们这船家叫送礼。合贼勾串，每遇载上有钱财的客人，必得要送到เ他们这里来。水贼作了买卖，还分给他们成帐，船家又不担不是。蒋爷一生恨透了这个ฐ人了。蒋爷往外一蹿，就奔了有能去了。有能吓的也不敢摇橹了，被蒋四爷拦腰一抱，说：“我恨透了你们这种东西了，咱们水里说去罢！”只听“噗口甬”一声，两个人俱都坠落水中ณ去了。把后头那搬舵的吓的是身不摇自战，体不热汗流。蒋爷说他们送礼，说屈了他们了，他们也不是贼船。皆因李有能ม所为的此事，省二百多里地的路程，依着李有能主意，要抢湖穿湖而过，李洪不让。李洪说：“近来湖中ณ走不得，我听见人说，连客人带船、带船家都走不了。”李有能说：“不怕，到底近二三百里地呢。设若抢过湖口去，岂不省些路程？就是抢不过去，船只也不碍。近来抢湖口的甚多，