民国建立后，原署理甘肃布政史的赵维熙担任甘肃都督。1913年夏，赵维熙因于精锐军统领马安良争权失败，遂任命张炳华护理甘肃军民两长，自己请假离甘。次年3月，袁世凯任命亲信张广建置理甘肃都督兼民政长。张广建字勋伯，安徽合肥人。早年投淮军聂士成部，分发山东后，受到巡ำ抚袁世凯的赏识，逐渐成为袁世凯的心腹。张广建入甘，带来一个混成旅的北洋军，凭借实力顺利接管了省政。张广建任甘督后，为巩固自己้的统治，将带来的一个混成旅扩编为左ุ、右两ä军，分别ี任命吴攀桂和吴桐仁为统领，驻扎在省城和狄道城，又从家乡安徽募精壮千余编为三营卫队，由亲信孔繁锦为统领。同时，大量裁撤甘肃原有的巡ำ防部队，并把原驻省城的回汉军队相继调出兰州，只保留了投靠他的陆洪涛掌握的振武军。1915๓年，陆洪涛被张广建任命为陇东镇守使，出镇平凉17๕县，拥兵48哨，成为甘肃的实力派。
西南有滇系军阀唐继尧控制云南，势力延伸到四川、贵州ะ，与桂系、直系联合，以英美为靠山对付皖系。
袁世凯上台后，临时进行改组，唐绍仪首任内阁总理，不少北洋官僚入阁。袁世凯为了清除革命势力，逼迫主张调和南北矛盾灯绍仪辞职，换赵秉钧๕组成御用内阁。《中华民国临时约法》对袁并无约束力。但此时政治形势仍具有明显的过渡色彩，其主要表现是资产阶级民主形式得以保留，国会中同盟会员居多数，南方多数省政权也掌握在同盟会手中，资产阶级革命派还有与北洋派一争高下的实力。191้2๐～1913๑年上半年，由á于两ä大政治势力的对峙，形成了民国史上一个短暂地殊时代。政党林立，舆论活跃，全国大小党派团体上百个，报刊几百家，表现出难得的资产阶级民主气氛。众多政党中，最重要的是以同盟会为主ว体改组的国民党，以前清立宪派旧ງ官僚为支柱的进步党。国民党领导人希望通过和平方法建立资产阶级议会民主制度，发展实业，具有进步意义。但他们在理论上的主张脱离了以土地问题为ฦ核心的广大农民的现实需要，行动上组织松散，缺乏强有力的行动手段，对袁的野心也认识不足。相反，袁世凯暗中集聚力量，文武并用，实力雄厚。1913年初，大选揭晓，国民党获胜，但国民党领导人宋教仁却被暴徒暗杀。革命党人意见纷纭，孙中山在7๕月发动二次革命，终因不敌早有准备的北洋军而失败。二次革命开创了民国军阀混战的先例，这是在建立资产阶级民主制ๆ度的一次重大挫折。
北洋时期的海军规模较小，共有舰艇40余艘，总排水量约4万吨。只编成了第1舰队、第2