于是同回到家里，略坐一刻๑，可巧石姑娘的丈夫也就归来，见有男子在房，怒目而视，问石姑娘这是何人？石姑娘大有觳觫之伏，语言蹇涩。老残不耐烦，高声说道：“我姓铁，名叫铁ກ补残，与石姑娘系表姊妹。今日从贵宅门口过，见我表妹在此，我遂入门问讯一切。我却不知阴曹规矩，亲戚准许相往来否？如其不许，则冒昧之罪在我，与石姑娘无涉。”那人听了，向了老残仔细看了一会，说：“在下名折礼思，本系元朝人，在阴曹做了小官，于今五百余年了。原妻限满，转生山东去了，故又续娶令表妹为ฦ妻。不知先生惠顾，失礼甚多。先生大名，阳世虽不甚大，阴间久已如雷震耳。但风闻仙寿尚未满期，即满期亦不会闲散如此，究竟是何原故，乞略๓示一二。”老残道：“在下亦不知何故，闻系因一个人命牵连案件，被差ๆ人拘来。既自见了阎罗天子，却一句也不曾问到。原案究竟是哪一案，是何地何人何事。与我何干系，全不知道，甚为闷闷。”折礼思笑道：“阴间案件，不比阳世，先生一到，案情早已冰消瓦解，故无庸直询。但是既蒙惠顾，礼ึ宜备酒撰款待，惟阴间酒食，大不利于生人，故不敢以相敬之ใ意致害尊体。”老残道：“初次识荆，亦断不敢相扰。但既蒙不弃，有一事请教。仆此刻孤魂飘泊，无所依据，不知如何是好？”折礼思道：“阁下不是发愿要游览阴界吗？等到เ阁下游兴衰时，自然就返本还原了，此刻๑也不便深说。”又道：“舍下太狭隘，我们同到酒楼上热闹一霎儿罢！”
老残一想，所说实有至理，不觉浑身寒毛都竖起来，心里想道：“我自己้的口过，不知积算起来该怎样呢？”阎罗王又知道了，说：“口过人人都不免的，但看犯大关节不犯，如下犯以上所说各大关节，言语亦有功德，可以口德相抵。可知口过之罪既ຂ如此重，口德之功亦不可思议。如人能广说与人有益之ใ事。天上酬功之典亦甚隆也。比如《金刚ธ经》说：若有善男ç子、善女人，以七宝满尔所恒河沙数三千大千世界以用布施，得福多否？须菩提言甚多，世尊。佛告须菩提，若善男子、善女人，于此经中，乃至受持四句偈等为他人说，而此福德胜前福德。这是佛经上的话，佛岂肯骗人。要知‘受持’二字很着力的，言人能自己受持。又向人说，福德之大，至比于无量数之恒河所有之沙的七宝布施还多。以比例法算口过。可知人自身实行恶业，又向人演说，其罪亦比恒河中所有沙之罪过还重。以此推之，你就知道天堂地狱功罪是一样的算法。若人于儒经、道经受持奉行，为ฦ他人说。其福德也是这样。”老残点头会意。阎罗王回头向他侍从人说：“你