左家，又到了最危险的时候。
左ุ宗棠进退两难时，陶澍进步推心置腹，打消了他的全部疑虑：我已๐重病在身，只怕来日不多。万我们两个无缘再见面，桄儿就是你的亲生儿子，你如果把他培育成才，那也就不辱没我们陶家家风。另外，我老家的藏书很多，对你的将来会有帮助，这些全都托付给你了。说完，眼眶边几滴晶莹的老泪，扑啦下，掉到左ุ宗棠手上，上面有着来自陶澍心脏的温度。
对左宗棠影响最深，也让他反省看清楚自己，进而自我反思的，还是夫人周诒端。左宗棠自述说，我以前的老师蔗农贺熙龄告诫我，说我“气质粗驳，失之矜傲”。跟你在起，我自己也发现了，正努力在改。我的病根是性情“乖๔戾”，救治的方法是“涵养须用敬”，现在我每天都在下定决心，痛改前非，“先从寡言养静二条做起”，期待自己性格气质能有所变化。8
心还在，梦也在，他决定重头再来。
这是本在理念和内容上具有突破性的历史传记小说
时间到了1้850年，左宗棠已๐经38岁。
再不出山就老了。
1้85๓0年的秋天，湖南湘阴玉池山霜寒露白，秋叶落黄。山上，两个ฐ书生模样的人，身穿短褐，脚穿麻鞋，手执砍刀，披荆斩棘，动作麻利ำ，神踪诡异：他们时而矗立岩石顶上，四下观望，八方打量，时而钻进洞岤，窸窸窣窣，探究竟。
他们是何人？来这里干什么？没有第三个人知道。
鸟鸣山幽，人动山惊。到个ฐ千年来无人登临的荒山野岭，是学徐霞客来考察地质？或者，农村的风水师在选择坟地？
都不像。
他们终于说话了。个ฐ说：筠，竹子的青皮仙，我看这个地方可以，比较隐蔽，又近水源。个说：季高，我看不错，挨着有两个洞，我们刚好做邻居。
季高是左宗棠的字。筠仙则是郭嵩焘的字，郭嵩焘后来成了中国第任外交官，与左宗棠是同乡，小6岁。
左宗棠与郭嵩焘这时跑到这深山老林里来干什么？
选择隐居之ใ地。
这太出人意料了！左宗棠不是准备出山了吗，为ฦ什么这个时候却选择寻山隐居？
是最近又遭遇什么挫折了吗？没有。是湘阴发生什么大事了吗？也没有。
左宗棠像上知天文，下晓地理的诸葛亮，多年来通达中国社会，遍知天下时事，凭直觉已经预感到：场席卷切，让风云为ฦ之ใ变色，令天地为之动摇的社ุ会大变动，马上就要到来了！
是天崩地裂吗？会天塌地陷吗？将