行至中午，路过一家小店，方国涣去买了些馒头，回来与卜元、车夫在马上用了，不敢耽搁，扬鞭急进。过了大半日，一路倒也平安，走得远了，那些贼人再也追寻不着。方国涣这时稍松了一口气，对卜元道：“卜大哥，看来没有什么事了。昨日你一弹毙两贼，定把那些贼人震慑住了，不敢追来了。”卜元道：“但愿如此吧。”接着又忧虑道：“事情不来则已๐，来得越迟，危险性也就越大，切不可掉以轻心，抓紧赶路才是。”一行车马不敢轻慢，车夫扬了几鞭，走得又快了些。又行了一程，却也无何异常，卜元仍不敢放松警惕，霸王弓紧握手中。
这时，从店门外进来两个人，进来后先自四下寻视了一遍，随后在一旁择了张桌子坐了，叫了几样酒菜吃喝起来，但不时地用目光向方国涣、卜元这边窥视。卜元见了，心中一凛，低声对方国涣道：“这二人是狼眼，就如那ว山中狼群出来觅食，先派两ä条狼前行探路一样，当是不怀好意的两个家伙。”方แ国涣闻之，不由吃了一惊，惊讶道：“强盗？想劫我们些什么เ？”卜元道：“我们不是有千把两ä银子吗？”方แ国涣诧异道：“我们有些什么，他们怎么เ知道？”卜元道：“贼人眼睛毒，看东西看得准。”此时，那ว边的两个ฐ人似乎觉察到了卜元、方แ国涣的疑ທ虑目光，互相耳语了几句，随后唤来伙计付了账，起身离去了。卜元道：“强人也好，土匪也罢，我这些日子正憋着股火没处泄，他们若敢妄为，当叫他有来无回。”方国涣心中自是大为忧虑起来。
木银泉接着道：“今天一大早，老夫带了两卷宋刻本的诗书，先前林公公索要，老夫没有舍得与他的，要知道宋刻本是很珍贵的，所谓一页宋纸一两金。到了宫门外，托人把话传进去，林公公便派了一名小太监出来把老夫接了进去，在东华门内的一处客厅里见着了林公公。林公公见了老夫送的两卷宋刻本的书，高兴地满张老脸开了花，说以前出银子求购没有到手，今日老夫自家送上门来，定有事情相求。老夫说：‘没错，送礼ึ办事，向公公打听一个人，先前的国手太监李公公……’”
天色将晚，方国涣、卜元二人便被刘ถ百溪挽留在百溪棋馆住下了，棋馆的众弟子，知方国涣是棋上的高人，自都十分敬重。晚间，刘ถ百溪邀方国涣于书房中ณ论以棋道，方แ国涣对棋道的言谈，令刘百溪惊奇不已。
二人一进入棋馆内，立时被眼前的景象迷住了，百溪棋馆的庭院中，十数棵柳树阴下，几十名十余岁的棋童，正在捉对临枰厮杀，尤在东南角，还有四名女童，分成两局，在认真走棋。对面一排屋檐下，另有十几名年轻人在对弈。卜元看罢，赞道：