黯然返回天文塔，怀特暂时找不到话题，杰罗姆支着下巴思忖片刻，突然对他说：“先让铁罐子把原料搬回来，总不能白跑一趟。”
“天呐，什么鬼地方！”杰罗姆周身不自在，从书桌上发现了自己赠给艾傅德分光镜——与其他物品一样，蒙着层稀薄的粉灰。
见他一时没答话，杰罗姆马上明白过来。“这也是怀特的主ว意？”
“不奇怪。嚼舌根的是那ว些自命不凡，又没见过世面的人物。他们跟你还没有利害冲突，只不过不说话就不能喘气，请他们喝两ä杯，可以直接加入各式各样的‘流言俱乐部’。”事务官遥遥举杯，跟刚进来的一人打过招呼。“眼睛盯着别ี人的女人，是那ว些有背景而没脑子的先生，腰部以上感官迟钝ๅ，自己的老婆同时跟好些人乱搞。这类人名声在外，交涉成本太高，信用纪录一塌糊涂，决斗技巧倒很过硬。”
“吃饭的事你别操心，还是帮忙折纸盒吧。”怀特指指竖在旁边的纸板：“已经裁好了一半，只要顺着折线拼起来，每个里面装三小块，最后用缎带打上花结。现在店里人手严重不足，除了点心师，几个ฐ工人都忙着干这事儿，通常装糖果的盒子好办，这些纸盒需要写上姓名、再客套几句才行。昨天收到小礼盒的先不提，那ว些没收到的只怕心里会有点别扭。你丈夫正在跟一群小心眼的家伙周旋，得尽快把这批东西发出去，漏了哪个重要人物，说不定好事就变坏事啦！”
有意绕个弯路，避开商店街另一头火场的遗迹，森特先生实在不好意思去看对方แ脸上的表情。其实自己的生意也面临ภ紧要关头，如果没赚到偿付首期贷款的利润，来年他的下场不会比怀特强多少。
发现有人在门口探头探脑，年轻人马上反应过来，不好意思地说：“抱歉，先生，没来得及跟您打招呼。晚饭可能得提前好一会儿，我还不太适应这边的时间……多加些小茴香您没意见吧？”
怀特板起面孔郑重点头：“蚂蚁、蜜蜂是最典型的例子。蜂后和蚁后呆在巢穴深处，透过‘信息素’控制ๆ小小的昆虫社会，虫子们受化学讯号左右，结成效率极高的组织结构，从出生到เ死亡井井有条。对这类现象的研究已持续了数百年，早在‘大灾变’以前，这一领域曾取得过惊人的成果，可惜被用在错误的方向上……你不觉得，‘xx皇后’的影响力有点超乎寻常吗？仅仅用好色来解释，未免把男ç人想得太简单了——再加上今晚的怪虫子，或者说‘雄性’更恰当些。”
“螳螂”再没耐心应付离奇失准的流箭，一举ะ将“御座”斜劈成两半，森特先生应声趴倒、才保全了半边头颅ๅ。正面对抗速展开，敌人周身的甲胄令直接砍劈收效甚微，