“你怎么……轻、轻点！天呐！怎么竟有你这种无赖……”
“这倒没有。”听对方语气似乎ๆ略带讥嘲，看来这家伙已经有几分醉意。“我只是挺奇怪，最近军队的章程改了不少吗？还是你们的长官对‘猫头鹰’特别照顾？”罗森步兵队伍里，晚间的望哨被称作“猫头鹰”，日间的叫“游隼”。就算离开了军队，杰罗姆仍习惯性地回他一句，忍不住想给这个兵一点教训。
见到对方期待的神情，杰罗姆想起怀特对自己的忠告：跟凯恩先生相处，走得越近、死得越快。眼前这双枯瘦的手不知扼杀过多少性命，一言不合，只怕马上就要血溅当场。
倍感危机四伏，杰罗姆想起许久没有光顾的地窖，看来应当马上回家找石脸谈谈。
卫城守军派出小股队伍，慢吞吞赶到时，大部分受害者已๐不需要救助——幸好军队原本也不擅长施以援手。轻易捕获三十几位劣迹斑斑á的“知名罪犯”，竖起集体绞架，宣读临ภ时杜撰的“阴谋纪要”后，一股脑吊死在小广场的枯树前，还井然有序地提供戮尸服务：隔着围栏吐口水免费，用牛耳刀刨割三次二十铜板……
“一个警告。”肯定地点点头，青年继续自言自语：“让我瞧瞧你能耍出什么新า花样。”
微一点头，杰罗姆心不在焉，简单地说：“天气冷，你们又没收额外费用，跑完这趟定金就算了。”这样一来，今后外出只有靠步行，街上恐怕不会再有马车的影子。
“我说你有完没完？”终于按捺不住，杰罗姆别扭地直摇头。“这么说话很有意思吗？原来不挺好的，难道说……”越想越像，森特先生脸色渐沉，不住追问道：“怀特给你吃什么东西没！？汪汪跑哪去了？看清楚，这是几根手指？”
“北海巨เ妖！”艾傅德悲哀地瞧着鲸群：“我能感到它们的恐惧。”
苦笑两ä声，杰罗姆往窗外瞄一眼：“要是道路状况好一点，真想明天就搬到เ南方小岛上住。熬过这个冬天恐怕不太容易。”表情沉下来，他思索着说：“不光供暖紧张，必须品也不乐观。驿马一停，信件包裹都发不出去，加上水管冻裂ฐ了不少，商店停业后物价也涨了，储藏室应当多储备些过冬用品，等雪一停我去看看怀特他们……没法子，接下来几个ฐ月只会更糟糕。”
使劲晃晃脑袋，杰罗姆收拾起没来由的想象，还有许多现实难题等着他呢。生意需要长期经营才有获利可能，内战威胁稍显缓和是个好消เ息，不过他越发不能ม肯定、接下来事态会朝哪个ฐ方向发展。太多复杂的矛盾左右着他，等尼克塔来报一箭之ใ仇、自己兴许会被简单宰掉……朝不保夕的感觉让杰罗姆仿佛回到了佣兵生涯：“峡湾之城”光鲜的外表下不过