十小时以前。
朱利安了解地说：“原来是这样。明天出发，你自己看着办。我要出去喝两杯。”
“不必了，请原谅我的过份谨慎。”杰罗姆亮出协会的别针ฤ，洛根验明无误后，做出了“请走这边”的手势，杰罗姆跟随他进入二楼一间办公室。
两个流氓一起指指鼻血横流的市民。
“红薯算是好的，”杰罗姆用专家的口气说，“一旦补给线被截断，完成了合围，就只能吃储备的熏肉和香肠。”
“你们这些暴民！竟敢擅闯王国的行政机构！基吉尔，别跟他们废话！你腰带上还挂着榔头呢！以国王的名义แ，我宣布——你们被控非法集会、聚众闹事和通敌叛国罪！”
杰罗姆向内观望，岔路狭窄曲折，强光只能照亮一小段距离，其余部分浸ฤ没在黑暗中。他作出“向左”的手势，当先进入通道里。潮湿的通道中传来滴水声，完全看不到活物，安静的异乎寻常。霍华德拽一下杰罗姆，指指一侧墙上的痕迹，看起来是有人用利ำ器在墙上刻下的。
占星师挠挠头，从一堆诡异的道具里翻出一面黑耀石磨制ๆ的照不出人影的镜子来。他轻柔地叹息一声，眼睛里放射出莫名的光芒，配合小睡时印在脸上的痕迹，产生出惊人的喜剧ຕ效果。“追寻真相的人呐……请面对这面遥远东方来的魔镜……回答我提出的问题……真相就会向你显现。”
葛鲁普意味深长地说：“‘互利关系’我承认，但‘平等’——狮子和鬣狗不会平等相处。协会从来不在意它‘盟友’的感受，我们时刻๑受到严å密监控……更令人不快的是，来自内部ຖ的严密监控！”
杰罗姆“啪”的一声合起小书，对面的小女孩无聊地摇荡着双腿，打了个呵欠。
学徒冷汗淋漓地惊醒，墙壁，炉火，凌乱的纸张，一切都完整地包裹着破碎的他。汪汪竖起一只耳朵，用毛茸茸的尾巴拍打自己的背，栗色眼睛望着他。
“汪汪，你坏蛋！”小狗似的活物叫骂几声，发现对方完全没有在意，栗色的大眼睛里涌ไ出眼泪来。“火警，汪汪受责罚！你坏蛋！”
窗外灰蓝ณ色星球一如既往还在转动，他们有五年没能亲眼目睹这景象，陆地的轮廓已然无法辨认，大气中迅疾流动的铅灰色云朵一再提醒他们、曾对养育自己้的大地和海ร洋犯下何等罪行。反抗暴政，逃离家园，军官和将军都曾以为、自己所做的是为伸张正义。弱者有权选择武器，直到เ这武器酿成大祸，受害者的复仇竟显得面目狰狞，一切早已๐无可挽回。
“告示上写着‘暂停营业’！马戏团被困在这鬼地方一个月，打起仗来谁还看马戏？团员都走得差不多了……现在的年轻人，满脑แ子都在想些什么呀……”