大家都是年轻人，善柏子活泼，少年好弄，不一会儿，同许凤佳已经是大为投缘。善檀子稳重谈吐文雅，又和桂含春对上了卯，一行人关在屋内吃茶看雪景，倒也逍遥得很。只是含沁少年无聊，听善柏和许凤佳说了一会打马球的事，便觉无聊，他站起身来在窗前踱了几步，见到一个玉雪可爱的小姑娘出了屋子，不禁眼前一亮，笑眯眯地隔着窗户招了招手，示意她近前来。
善桐本来看见桂含春有些害羞，并不想进来同他照面，但听着含沁和善柏接二连三的嘲笑，跺了跺脚๐，终于忍耐不住，翻身进了屋，转了转眼珠子，缩到善檀怀里去告状，“大哥，你看三哥同含沁表哥欺负我。”
萧氏特别看了二嫂几眼，见王氏容色平静，好像本没捉明白老太太的意思。她心下倒是多受用了几分——这四个媳妇，除了远在外地的大嫂之外，那ว是各有各的不好，谁也不比谁强……
别看萧氏人小里小气的，不讨婆婆的喜欢，但这钻营消息的工夫，也真是一绝。前几天自己和婆婆说这事的时候，屋里可没有一个外人，她是怎么得到消息的，也真是耐人寻味。
善桐一边想，一边又忍不住看了祖母一眼。此时她心底几乎ๆ已经可以肯定，祖母之ใ所以第一眼就不喜欢大姐，恐怕就是因为她是母亲一手带大，言行举ะ止，很有母亲的风范。
她心底一下又冒出了一个冷冷的声音，好像一朵冰冷的浪花扑在脸颊๐上，留下了一道咸腥的痕迹：三婶或者不论，以四婶的子，只怕是早就等着看母亲的笑话儿了。
她字字句句都提着京城、礼ึ节，自然是谁都听出了她的不善，善榴微微偏头和母亲交换了一个眼色，见王氏神色间略带担忧，却并不大沉重，便知道这位叔祖母毕竟不是个厉害得令母亲都无从招架的角色，只是这一次态度也的确不好，恐怕在之前已经和祖母、母亲，爆发了小小的唇枪舌剑。
老太太可从来都没有对姐姐这么เ亲热过……
善桐越发惭愧，忙又岔开话题，将桂含沁认亲的事告诉给善喜知道，善喜自然是连番感慨，又和善桐说了些当年兵荒马乱ກ时杨家村的故事。两个小姑娘凑在一起，话自然是越说越多，善桐又说了自己带许凤佳去小四房的事。听得善喜只是连声道，“我怎么觉得你这一天比别ี人一辈子故事还多？你平时是不是什么เ事不干，就光顾着四处去招惹麻烦，经历这些个事情了？”
善桐这才讪讪地坐回了炕边，一时间却也不说话，只是垂着头拨弄起了桌布上的流苏。善喜也不着急说话，她拿过书爱惜地平整了又平整，这才抬起眼来问善桐，“你到เ底有什么心事呀，怎么เ今儿闹得这样坐立不安的。”
桂含沁揉了揉那ว没打采似乎总带了睡意的丹凤眼，咧嘴一笑，又调侃善桐道，“三表妹，在西北过活，不会喝酒可不行的。我看你得练起来，每天晚上都喝一碗酒，几年后，你就是海ร量啦！”
桂含沁却满不在乎地一笑，“把话说白了吧，表舅母，天水是我们桂家的地盘，慕容氏习练佃户呢，其实也有点自保的意思。我们虽然厚道，但他们要为ฦ自己้打算，有点小心思也不能说是小心眼了。就是因为虑着了这个，觉得他们战战兢兢也怪可怜的，这……”
见妹妹红了脸嗫嚅着不说话，她也就不为己甚，又嘱咐善榆ด道，“这几天村子里来了生人，也许有些是非，你们别往人多的地方แ走，天黑了就回来。”见善榆点头，又吩咐善楠，“不要老读书，腊月里也松散松散。和梧哥一道找柏哥、桂哥玩，都是好的。”
她偏着头想了想，又加了一句，“或者桂二哥可以比一比吧，但许凤佳和桂含沁同诸大哥比起来，真是差得有十万八千里，什么เ百年世家的子弟——分明是是暴发户家的纨绔子弟呢！”
“这不是正四品不正四品。”老太太略略抬高了语调。“海清在西北做粮道已经是走了武将这条路了，在西北耍枪杆子的，哪个不要看桂家脸色行事？他要是还在京城做翰林，这门亲事倒是说得的。现在这样，大姑娘过去了也没有底气……嫁妆要不够沉，更压不住场子。”
说了这么久ื，老太太还是第一次提到เ了感情。
善桐之前见识过桂含春和许凤佳的为ฦ人处事，此时看桂含沁的样子，越发觉得讨厌，又因为ฦ温三爷说得实在是难听，也不免有些迁怒于桂含沁。她白了桂含沁一眼，并不出声招呼，桂含沁却也不以为忤，他冲善桐点了点头，又背着温三爷拍了拍自己้的耳朵。善桐立刻会过意来，忙牢牢地捂住了自己的耳朵，不听温三爷口中的话，“这窑子里的姑娘……”一边冲温三爷怒目而视，一边快步出了巷๕口，远远地站着。
桂含春看了善桐一眼，摇头道，“这件事有爹那边的人打听着，你别ี乱问，也不是你能ม过问的事——”
见许凤佳居然眉头微皱，自然而然地流露出了久ื居上位者被人拂了意思之ใ后的不悦，善桐心中ณ倒是觉得有些不对：她原本以为此人是闲坐无聊，偶然间想到亲戚家里看看而已。可没想到เ许凤佳居然在意到了这种地步……
善桐先是一怔，紧接着越发同情起他来。
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